Jak Ekpai pomůže Plzni? Prosadí se do základu?

Viktoria Plzeň na přestupovém trhu nelenila a jako první posilu přivedla křídelníka Ubonga Ekpaie ze Zlína. Do kasičky ševců zaplulo dvacet milionů korun. Jak Nigerijec pomůže Plzni? Dostane se do základní sestavy?

Nejprve se v rychlosti podíváme na kariéru dvadvacetiletého talenta. Z Afriky se přesunul do izraelského Maccabi Haifa, kde ho ale ihned po koupi přede dvěma lety poslali na hostování do Slovanu Liberec. Zde za šestnáct utkání v české lize čtyřikrát skóroval a dvakrát asistoval. Svými výkony zaujal Fastav Zlína, kam se následující léto stěhoval. Za Fastav osmadvacet zápasů a připsal si sedm gólů a čtyři asistence.

Pokud se tedy podíváme na ostatní plzeňské křídelníky, můžeme vidět, že si nevede vůbec špatně a klidně by se mohl prosadit do základu. Přes pozici na levé straně cesta nevede. Zde nastupuje Jan Kopic, nejlepší hráč uplynulé sezony české ligy. Český reprezentant odehrál devětadvacet utkání, ve kterých vstřelil šest branek a na jedenáct přihrál. Naprosto nedostižné statistiky nejen pro Ekpaie, ale pro všechny hráče působící v Česku. Skvělé jsou i další Kopicovy ukazatele.

Padesátkrát poslal spoluhráče do šance, pětačtyřicetkrát zrealizoval předfinální pas. Všechny své nahrávky odehrál s osmdesátiprocentní úspěšností. Udělal sto dvacet pět driblinků a z šedesáti procent protihráče opravdu obešel. Pokud se zaměříme na další křídla v kádru, uvidíme propastný rozdíl skoro ve všem. Kromě Ekapie, kterého si rozebreme na konci, se v týmu nachází i Milan Petržela a Martin Zeman.

Oba dva odehráli o skoro polovinu méně minut než Kopic, takže je potřeba některé statistiky brát s rezervou. Petržela vsítil dvě branky a na pět gólů přihrál. Jednadvacetkrát nahrál do šance, o deset více pasů bylo zaznamenáno do kolonky předfinální přihrávky. Celkově přihrával s šestasedmdesátiprocentní úspěšností. Propastný rozdíl je ale znát v driblincích. Petržela se pokusil o osmašedesát průniků, ale vyšel mu pouze každý druhý. Navíc zaostává v obranné činnosti.

Zeman šestkrát asistoval, poslal třicetkrát hráče do šance a čtrnáctkrát nahrál do předfinální fáze. Dvaapadesátkrát se pokusil o přejití protihráče, vyšlo mu to z pětasedmdesáti procent. Zde je vidět náskok oproti Kopicovi i Petrželovi. Jenže prvně jmenovanému se nedokáže rovnat v gólové potenci, hraje sice na pohled hezky, ale značně neúčelně.

Konečně se dostáváme k Ekpaiovi. Ten se připsal z hlediska kanadského bodování sedm + čtyři. Sedmadvacet jeho pasů směřovalo do šance, o skoro polovinu méněkrát našel spoluhráče v předfinální fázi. Správně přihrával ze sedmdesáti procent, absolvoval čtyřiasedmdesát driblinků s šestapadesátiprocentní úspěšností. Z toho je jasné, že Ekpai má k základní sestavě velmi blízko. Dokonce se dá říci, že by se v ní měl usadit.

Soustředění ve Westendorfu toho zatím moc neřeklo. Ekpai v prvním utkání proti Groznyj odehrál druhou půli, Viktoria zvítězila 4:0. V dalším mači proti Innsbrucku Nigerijec vsítil branku a v 61. minutě střídal. Zásah si připsal ještě před soustředěním proti Českým Budějovicím, když rozhodl o vítězství 4:3.

Vedení Plzně každopádně myslelo do budoucna. Ekpaiovi je dvaadvacet let, na český fotbal si již zvykl z předchozích angažmá. Podle svých slov z rozhovorů se již intenzivně učí češtinu, navíc vypadá, že je pracovitý. A dělat se na něm rozhodně dá. Zejména v obranné činnosti. Soubojový hráč už z něj nebude, to je jasné, ale rozhodně by se měl do obrany angažovat více. Často se totiž ve Zlíně zapomínal vepředu, tolik se nevracel. Tím hodně rozčiloval kouče Fastavu, nejprve Bohumila Páníka, poté i Vlastimila Petrželu. Druhý jmenovaný si dokonce stěžoval do novin.

Na čem ještě s Ekpaiem pracovat? Rozhodně na řešení finální fáze. Často volí špatná řešení, ale to se dá pilovat. Výhodou pro trenérský štáb může být, že má opravdu skvělou kondici. Jako Afričan je tomu předurčen. Pojďme se v praxi podívat, jak by mohl Ekpai plzeňskou hru pozvednout.

Křídla pod Pavlem Vrbou musí splňovat nároky hlavně do ofenzivy. V ní má jednoduché a zcela jasné pravidlo – vždy musí jeden z krajních hráčů držet lajnu. Vzhledem k tomu, že nalevo nastupuje Kopic, který se pohybuje hlavně na ose, tak tato úloha většinu času je na pravém křídelníkovi. Pokud se ale Plzeň dostane do tlaku, tak se Ekpai plynule může posunout k ose a jeho místo zaujme pravý bek Řezník.

Zdaleka to ale není jen o hře z lajny. Ekpai si bude muset umět i sběhnout do středu. Tato situace je vyžadována hlavně ve chvíli, kdy se Plzeňští snaží udeřit z protiútoku. Ekpai si rychle sběhne na osu a hledá v náběhu útočníka, případně se pokouší o průnik jeden na jednoho. Dokonalým příkladem skórování z této situace je branka Krmenčíka ze zápas v Liberci, kdy mu nahrával Petržela.

Další taktická varianta, která stojí za zmínku, je dohrávání akcí. Kouč Vrba požaduje, aby byl ve vápně velký počet hráčů. Ekpai tyto situace dohrávat umí, viz gól na Spartě, i když se jednalo o rohový kop.

Překážkou pro Ekpaie může být specifická plzeňská kabina, která se tak často skloňuje. V ní totiž prý vládne starší generace v čele s Limberským, Kolářem, Bakošem a Petrželou. I kvůli tomu na západu Čech vyhořely zahraniční posily Janža s Ivanschitzem. Pokud ale Ekpai zapadne, určitě prokáže svůj velký potenciál.