Česká stopa v MLS! Syn slavného otce místo gólů nakonec sázel skvělé marketingové nápady

Jméno Luboš Kubík si pamatuje patrně každý fotbalový fanoušek. Bývalý reprezentant a hráč Slavie byl jedním z prvních českých hráčů, kteří si na sklonku kariéry odskočili do americké Major League Soccer. Jak ve fotbalovém prostředí bývá zvykem, i Kubíkův syn, Luboš junior, šel v otcových šlépějích. Nejprve trénoval na pardubické akademii, jeho kroky ale vedly po vzoru slavného otce také za moře.

Do Ameriky se přestěhoval už v šestnácti letech. Americké prostředí skvěle kombinuje vzdělání a sport, a tak se původní Lubošův roční plán protáhl na mnohem delší dobu. Po střední škole v Iowě strávil čtyři roky na univerzitě v Pensylvánii a následně se propracoval až do Philadelphie Union, předního týmu MLS. Za prestižní celek sice nehrál fotbal, jeho stopa ale v klubu zůstane napořád. 

“Po ukončení univerzitních studií jsem nastupoval za béčko Philadelphie a protože jsem měl vystudovaný sportovní management, zároveň jsem získal stáž v marketingu celého klubu. Ve fotbale se mi dařilo, ale jak to tak bývá, zápas o všechno se mi nepovedl. Pak jsem se dozvěděl, že mě chtějí poslat na farmu do jiného města. Sice šlo také o druhou ligu, nemohl bych ale souběžně pracovat u týmu MLS. V té době už jsem tušil, že nějakou velkou díru do světa jako fotbalista asi neudělám, tak jsem si zvolil zůstat ve Philadelphii v marketingu, kde mi nabídli placené místo,” popisuje své rozhodnutí Luboš. 

Odmalička snil o tom, že se bude prohánět po těch nejlepších trávnících, jako jeho otec. Šlo mu ale i o vzdělání. “Jsem rád, že jsem tuhle volbu mohl učinit až v té době, kdy jsem si byl jistý, že volím správně. V Česku si sportovci musí volit svou dráhu už třeba v osmnácti letech. Když se jim po pár letech ve sportu přestane dařit, na trhu práce nemusí být bez školy tak atraktivní,” říká. 

V klubu Philadelphia Union strávil přes tři roky, dvakrát ho povýšili a měl možnost načerpat fungování americké kopané v tom nejlepším prostředí.

“Předělali jsme celou marketingovou strategii týmu, který byl v té době relativně mladý. Oslovili jsme masy nových fanoušků, zlepšili vnímání klubu ve městě, získali podporu menších klubů. A dokonce jsem jim navrhl jejich maskota, kterého mají dodnes, je to had a jmenuje se Phang. Takže tam po mně něco zůstalo, z toho mám velkou radost,” vzpomíná na období u celku, který v roce 2020 slavil výhru v soutěži.

Zanechat českou stopu ve Philadelphii mu pomáhal i bývalý kapitán Sparty Bořek Dočkal, který v klubu působil v roce 2018. 

Sám Luboš Kubík má dobu, kdy se s americkým fotbalovým prostředí setkal poprvé, v živé paměti. Ve svých šestnácti letech pod střední školou v Des Moines v Iowě byl nejlepším hráčem, a tak si jej brzy začal vypůjčovat i celek třetí nejvyšší ligy. Ve velmi mladém věku se tak Luboš po trávníku proháněl vedle dospělých mužů a díky tomu dokázal fotbalově vyrůst. Lasa z univerzit pak na sebe nenechala dlouho čekat. 

“Na začátku jsem to fotbalové prostředí nevnímal kdovíjak přehnaně. Když jsem po dostudování a štaci ve Philadelphii odcházel zpět do Česka, viděl jsem, jak rapidně se fotbal v Americe posunul,” popisuje.

“Takovou českou ligu předběhla Amerika mílovými kroky. Mají skvělou strukturu, starají se jak o mužské týmy, tak o ženské i mládežnické, na kterých rozhodně nešetří. Na klubové úrovni je zajímá koncept a vize a přemýšlí dlouhodobě. Třeba do Philadelphie vzali trenéra Jima Curtina, tehdy celkem neznámé jméno. Líbila se jim jeho vize a o pár let později taky tým vyhrál celou ligu,” vzpomíná Luboš Kubík. 

Cesta od šestnáctiletého fotbalisty přes americký univerzitní titul až po kariéru v kanceláři předního fotbalového klubu byla pro Luboše plná zážitků. Zároveň si dle svých slov uvědomuje, že na ní udělal několik rozhodnutí, která by možná dnes učinil jinak.

“Rozhodně bych to měl snadnější, kdyby mě na té cestě vedl někdo zkušenější, kdo tím samým prostředím prošel a dokázal by mi na určitých křižovatkách poradit,” domnívá se Luboš. 

I z toho důvodu dlouhodobě funguje pod organizací USA Sport & Study, kde vede fotbalovou divizi a pomáhá mladým českých fotbalistům a fotbalistkám následovat jeho kroky za moře na americké univerzity.

“Baví mě pomáhat sportovcům, kteří chtějí zkusit něco nového a zároveň se věnovat i zajímavému studiu, a zvýšit tak svou kredibilitu na trhu práce, ať už v Americe nebo pak zpátky v Česku. A doporučuju to opravdu všem, kteří chtějí sportovat a u toho studovat a živit obě možnosti na budoucí kariéru co nejdéle,” dodává závěrem. 

Zdroj: USA Sports & Study