Sedm týmů, kterým právě skončená sezóna Premier League hrubě nevyšla (1. část)

Premier League, nejprestižnější a nejvyrovnanější evropská liga, ve které si žádný z týmů nemůže dovolit vypustit jediný zápas. Každý z klubů si stanoví předsezónní cíle, kterých by chtěl v nadcházejícím ligovém ročníku dosáhnout. Ať už jde o zisk titulu, postup do pohárové Evropy, vylepšení loňského umístění nebo záchrana v Premier League. Kterým týmům se však vytyčený cíl nezdařil?

West Bromwich Albion

Od sezóny 2010/2011 patřil West Brom mezi pravidelné účastníky Premier League, navíc se mu dařilo umisťovat v klidném středu tabulky. Nejvýše se „Baggies“ probojovali v sezoně 2012/2013, kdy obsadili osmou příčku, nejvíce ohrožen sestupem pak West Brom byl v sezóně 2013/2014. O pouhé tři body si zajistil ligovou příslušnost. V minulém ročníku obsadil tým tehdejšího trenéra Tonyho Pulise klidný střed tabulky. Nikdo na stadionu Hawthorns si nepřipouštěl, že v právě skončené sezóně se „Baggies“ budou poroučet z Premier League z posledního místa.

Od desáté příčky se chtěl Pulisův tým odrazit, a pokusit se atakovat pohárové příčky, čemuž nasvědčovaly i příchody hráčů. Modro-bílý dres navlékl zkušený záložník Gareth Barry, z Arsenalu přišel Kieran Gibbs, střílení branek měl zajišťovat Jay Rodriguez a dravé mládí reprezentoval Oliver Burke z Lipska. Na hostování poté dorazil polský reprezentant Gregorz Krychowiak. Sezóna pro West Brom nezačala špatně – dva zápasy, dvě výhry. Poté ovšem přišla dlouhá série bez vítězství, kdy si WBA další vítězství připsalo až 13. 1. v rámci 23. kola. Tým kolem kapitána Jonnyho Evanse se postupně propadl ze třetí příčky na devatenáctou, ze které se již nedokázal dostat, ba naopak, přišel pokles na samé dno tabulky.

Propadák se vedení klubu snažilo zachránit jak manažerskými změnami, tak hostováním Daniela Sturridge. Do 20. prosince vydržel u týmu Tony Pulis, tým převzal o devět dní později Alan Pardew. Ten však nedokázal sezónu zachránit a od kormidla se poroučel také. Do Championship tým doprovodil Darren Moore. Pod dočasným koučem sice zaznamenal West Brom určitý herní a bodový progres, ovšem ztrátu se mu již nepodařilo dohnat. Po osmi letech tak „Baggies“ čeká druhá anglická liga. Uvidíme, jestli se West Bromu podaří návrat mezi elitu anglické kopané již příští sezónu.

Stoke City

Tým ze střední Anglie působil v Premier League ještě o dvě sezóny déle než West Brom, ale narozdíl od „Baggies“ se Stoke City loňská sezóna příliš nepovedla. Třinácti místo bylo po třech letech, ve kterých „Potters“ skončili vždy na deváté příčce, zklamáním. Proto chtělo vedení vrátit klub na lepší příčky, čemuž odpovídaly i mohutné nákupy. Už tak celkem kvalitní kádr, jehož kostru tvořili Butland, Shawcross, Pieters, Allen a Shaqiri, posilnili Martins Indi, Wimmer, Choupo-Moting či Ndiaye. Na hostovaní navíc přišel Zouma a Jesé.

Kádr svým složením připomínal tým hrající o poháry, ovšem realita byla jiná. Tým, dříve proslulý svým staroanglickým stylem fotbalu, kdy hráči hráli silový fotbal a pro ostřejší zákrok nešli daleko, sice nezačal sezónu špatně, ale zbytečně ztrázel body na domácím hřišti. Nejvýše se tým Marka Hughse dostal na jedenáctou pozici, navíc tomu bylo již ve třetím kole. Tristní formu „Potters“ odnesl 6. ledna svým odvoláním velšský kouč, kterého o devět dní později nahradil Paul Lambert, který na lavičce Stoke vydržel do konce sezóny. A nebyly to lepší časy. Od 20. ledna se Shaqirimu a spol. podařilo vyhrát až v posledním kole. Čtyřměsíční série bez výhry přikovala „Potters“ na sestupové příčky, ze kterých se již nedokázali probojovat.

Stoke City čeká v létě jistě řada odchodů a pro vedení bude těžkým oříškem odešlé hráče nahradit. Návrat mezi elitu anglického fotbalu nebude pro Stoke nic jednoduchého, může ho potkat podobný osud jako Sunderland, tedy sestup do League 1.