Okénko minulosti: Prvním saúdskoarabským fotbalovým šejkem byl Brazilec Rivelino

Celá Saúdská Arábie je na nohou, prožívá fotbalové šílenství. Do klubu Al Nassr z hlavního města Rijádu zamířil portugalský útočník Cristiano Rolando, fenomén posledních let. Stal se okamžitě velkou celebritou, šejkem fotbalového trávníku. Měl ovšem velkého předchůdce. V roce 1979 vyšperkoval rivalský Al Hilál famózní brazilský záložník Roberto Rivelino, mistr světa 1970.

Rodák ze Sao Paola, jenž v období 1965-1974 hrál za místní slavný klub Corinthians, ukončil na konci roku 1978 smlouvu s Fluminense Rio de Janeiro a v lednu 1979 přešel ve třiatřiceti letech na sklonku své kariéry do Saúdské Arábie do klubu Al Hilál.

Klub ulovil nejvýznamnější jméno ve své dosavadní historii (založen 1957), mistra světa 1970, záložníka bájného báječného Pelého, týmu ze šampionátu v Mexiku, účastníka MS 1974 (čtvrté místo) a MS 1978 (bronz), který proslul ostrou střelbou z větší vzdálenosti.

Populární Rivo, jak zněla jeho přezdívka, vzpomínal, jak jako bonus za podpis smlouvy požádal prince Kaleda, nejvyššího představitele klubu, o německý vůz Mercedes. Vůbec nechápal rozesmátou šejkovu tvář.

„Pro členy královské rodiny to bylo lidové vozítko jako pro Evropany brouk,“ připomenul Rivelino v rozhovoru pro list Folha de São Paulo oblíbený automobil Volkswagen Typ 1 určený pro nižší střední třídu obyvatel.

Přestože mu adaptace na suché klima nedělala značné potíže, stala se brazilská hvězda rychle miláčkem davu. A to i díky skvělému partnerství s tuniským útočníkem Nédžibem Limámem.

Rovněž účastník MS 1978 v Argentině pomohl týmu vyhrát dva saúdské šampionáty v řadě 1979 a 1980. Během tří let, kdy v klubu působil, vyhrál i pohár Saúdské Arábie. Nastoupil v 57 zápasech a vstřelil 23 gólů.

V roce 1981 klub opustil, protože měl neshody s princem Kaledem, jelikož původně zamýšlel hrát až do svých 42 let. Rivelino se stal jedním z největších klubových idolů v historii, tuto pozici si uchovává dodnes. 

Al Hilál se od jeho éry vypracoval v nejslavnější a nejúspěšnější saúdskoarabský klub. Nyní ho z této pozice chce odstavit rivalský Al Nassr, když angažoval Cristiana Ronalda.

Zdroj: Folha de São Paulo