Nominace Golden Boy 2019 – Lee Kang-in (Valencia)

V rámci aktuálního seriálu v rubrice Golden Boy si postupně představujeme vybrané kandidáty z dvacetičlenné nominace na toto ocenění, které dostává nejlepší mladý hráč do jednadvaceti let hrající v jedné z předních evropských soutěží za daný kalendářní rok. Dnes se podíváme na valencijského Netopýra Leeho Kang-ina.

V LaLize se to začíná hemžit pořádnými talenty, kteří dokáží uspět i na půdě starého kontinentu. Jedním z nich rozhodně je Lee Kang-in (či chcete-li v přepisu do latinky Kangin Lee). Tento osmnáctiletý ofenzivní záložník se narodil v Incheonu a to 19. února roku 2001.

Je nejmladším z celkem tří dětí. Jeho otec Lee Woon-seong býval instruktorem taekwonda a je velkým fanouškem fotbalu, hlavně pak Diega Maradony. Jako každé dítě navštěvoval i Kang-in základní školu a to konkrétně tu zvanou Seokjeong v Incheonu.

Jako šestiletý se objevil ve třetí sérii fotbalové reality show Shoot-dori (v překladu „Střílející dítě“) od televizní stanice KBS N Sports. Kang-in zde podával výjimečné výkony a prošel i akademií Yoo Sang-chula. První fotbalové krůčky tedy udělal v celku Incheon United.

Do něj vstoupil v roce 2009 a jeho první štací byl výběr do dvanácti let. V rodné domovině ještě stihl hrát za Flyings FC. V lednu roku 2011 byl na doporučení svého juniorského trenéra poslán do Španělska na testy do Villarrealu a Valencie, oba ve Valencijském společenství.

V červenci téhož se nakonec připojil do akademie druhého jmenovaného a od té doby v něm působí stále. Prvních 6 let to bylo ještě v rámci mládežnických výběrů – na začátku to byl Alevín C. Dne 15. prosince roku 2017 pak byl poprvé povolán do rezervního výběru zvaného Mestalla.

O šest dní později zažil svůj debut v utkání proti Deportivu Aragón. Jihokorejec střídal v 82. minutě. Po novém roce přišla první gólová asistence, kterou zaznamenal proti Llagosteře. Do zápasu přitom naskočil až v 76. minutě z lavičky a nahrávku si nechal na nastavený čas.

Úvodní gól zaznamenal 6. května proti Sabadellu a od té doby to šlo strmě nahoru. Za áčko debutoval v předposlední říjnový den loňského roku, když odehrál celkem 83 minut pohárového klání s Ebrem, ve kterém valencijští vyhráli 2:1. Kang-in se stal nejmladším debutantem z Korei v Evropě.

Ligová premiéra na sebe nenechal dlouho čekat a přišla 12. ledna roku 2019, když střídal Rusa Denise Čeryševa na poslední čtyři minuty utkání s Realem Valladolid. Bylo mu 17 let, 10 měsíců a 24 dnů, což je pořád o něco více, než nejmladší ligový debutant Ander Barrentexea z Realu Sociedad.

Tomu bylo 16 let, 11 měsíců a 24 dnů. Kang-in se zapsal i do klubových kronik a to jako nejmladší debutant mimo Španělsko a první Asiat. Na konci měsíce se oficiálně stal členem A-mužstva a dostal číslo 16. Smlouvu má platnou do června roku 2022 s výkupní klauzulí ve výši 80 milionů eur.

V rámci španělské nejvyšší ligové soutěže se jedná o pátého hráče jihokorejské národnosti po Leem Chun-soovi (Real Sociedad, 2003), Leem Ho-jinovi (Racing de Santander, 2006), Parku Chu-youngovi (Celta de Vigo, 2012) a Kimu Young-gyuovi (Almería, 2013).

Ovšem zpět k fotbalovým záležitostem. Na začátku druhé poloviny září si Kang-in odbyl premiéru i na pohárové scéně v Evropě, když na poslední okamžiky zápasu proti Chelsea vystřídal Rodriga Morena. Stal se nejmladším Korejcem v této soutěži, když měl přesně 18 let a 6 měsíců.

Předchozí rekord držel Jeong-Woo-yeong. Stotřiasedmdesát centimetrů vysoký fotbalista se stal i pátým nejmladším hráčem, který si zahrál v tomto nejprestižnějším klubovém turnaji barvách Los Che. Na mezinárodní scéně ještě přidal další 2 starty ke dvěma v Evropské lize z minulého ročníku.

V LaLize odehrál dohromady 9 zápasů (a 236 minut v nich), ve kterých dal 1 branku a viděl 3 žluté + 1 přímou červenou kartu. Pod hlavičkou Copy del Rey nasbíral 6 startů a 444 odehraných minut. Vedle podhrotového postu umí zahrát i na obou křídlech a na svém kontě už má i trofej a to z poháru.

Pro úplnost dodejme i jeho statistiky v béčku a juniorce. Za rezervu naskočil k šestadvaceti duelům v Segundě División B (třetí lize, pozn. přek.) s bilancí 4 góly, 1 asistence a 1 448 minut na place. Za tým se zkratkou U19 pak sehrál 3 souboje v Mládežnické lize – resp. 270 minut – v nichž stihl dát jeden gól.

Těchto čísel si samozřejmě všimli činovníci národního týmu. Za válečníky Taegeuku (modro-červený symbol na vlajce země, pozn. přek.) nastupoval Kang-in nejprve v kategorii do devatenácti a dvaceti let, kde figuroval na Mistrovství světa v Polsku a odehrál všechny skupinové i vyřazovací zápasy.

S vrstevníky to nakonec dotáhli až na historickou účast ve finále. Lee Kang-in zakončil toto měření sil Zlatým míčem pro nejlepšího hráče za 2 branky a 4 asistence napříč sedmi utkáními. už v březnu se pak dočkal nominace mezi dospělými a to na přátelská klání s Bolívií a Kolumbií.

Debut si ale zařadil do výčtu osobních úspěchů až 5. září, kdy si zahrál v základní sestavě pro přátelák s Gruzií, jež skončilo remízou 2:2. Také zde se přepisovaly anály, když byl 7. nejmladším reprezentantem seniorského mačnaftu. K tomuto startu ještě připsal jeden soutěžní se Srí Lankou.

Za celých 90 minut se mu povedlo dát jednu asistenci a jen potvrdil, že před ním leží zářná budoucnost. Jeden z několika klenotů VCF má tržní hodnotu 20 milionů eur a jeho silnější nohou je levá. Na závěr jen dodejme, že jej zastupuje agentura InterStarDeporte a jeho oděvním partnerem je Adidas.