Komentář: Sympatické vypadávání Japonců pokračuje. Smůlu měla i současná zlatá generace

Ve skupině neprohráli s Tuniskem, Švédskem, a dokonce ani s Nizozemskem, přesto na MS 2026 Japonci znovu vyletěli velmi brzy. Neprošli ani do osmifinále, když jim stopku vystavili Brazilci. Šlo o hodně smolný konec, ale to už jsme si u nejsilnějšího asijského výběru zvykli…

• Japonci poprvé prohráli a hned pro ně turnaj končí
• Potřetí v řadě vypadli v prvním kole vyřazovací fáze
• Pokaždé těsně nestačili na velkého favorita

Japonská veřejnost se po konci na turnaji shoduje – jejich miláčci opět odehráli velmi solidní zápasy na velkém turnaji, jenže drobnosti v play-off znovu rozhodly o neúspěchu. Je to už klasika, že Japonci zaujmou ve skupině a následně vyletí v prvním nebo druhém kole play-off.

A ačkoli v Česku bychom si možná nalhávali, že jde o smůlu nebo prokletí, v Japonsku takováto mentalita vůbec nepřipadá v úvahu. Země vycházejícího slunce má za cíl do roku 2050 mít na kontě titul z MS ve fotbale! A jelikož k tomu výsledkově nic nesměřuje, je toho hodně k řešení.

Kádr se nezdá být úzký

Možná až překvapivým tématem v Japonsku je, že Japonci proti Brazílii doplatili na šířku kádru. Důvod těchto názorů je prostý, o poločase se vedlo, jenže po výměně stran šancí favorita přibývalo a krutý verdikt přišel těsně před koncem základní hrací doby.

Jenže letošní kádr zrovna z nedostatečné šířky vinit nelze. Před turnajem se o soupisce psalo jako o dost možná nejsilnější v historii. Už jenom minimum zástupců z japonské ligy, která přitom má slušnou úroveň, naznačovala sílu týmu. Skoro každý na turnaji kope nebo už kopal v Evropě, což se v minulosti nedělo.

I proti Brazílii ale měl japonský kouč kam sáhnout. Na lavičce seděl člen základní sestavy Leedsu Tanaka nebo někdejší obránce Arsenalu Tomiyasu. Nekvalita na lavičce nerozhodla, spíš se prostě stupňovala individuální kvalita Kanárků.

Prokletí sympaťáci

Poslední tři mundialy potvrzují jednoznačný progres reprezentace. Z účastníků turnaje, který se pravidelně loučil hned po skupině, se tým přetvořil v černého koně, jenž třikrát po sobě postoupil.

A třikrát po sobě skončil dost nešťastně. Roku 2018 v prvním kole play-off, kdy měl smůlu a nastoupil proti zlaté éře Belgie v jejím nejlepším období (skončili bronzoví). I tak Japonci sahali po postupu, až v závěru si favorit zajistil výhru 3:2.

O čtyři roky později skončili Japonci dokonce první ve skupině, tedy před Španěly i Němci. Stopku jim ale opět hned v prvním kole play-off vystavil znovu budoucí bronzový výběr, Chorvaté byli úspěšnější na penalty, ačkoli za výkon si postup zasloužili Asiaté.