Írán se fotbalového mistrovství světa prý nezúčastní. Kdo by ho mohl nahradit?

Fanoušci nadšeně po celé planetě odpočítávají dny do 11. června, kdy vypukne očekávaný světový šampionát v USA, Kanadě a Mexiku. Diplomatická fronta ale hlásí totální kolaps. Naděje na to, že by sport mohl v dobách nejtemnějších konfliktů stavět mosty, narazily na tvrdou realitu válečného stavu. Íránský ministr sportu Ahmad Donjamalí totiž potvrdil to, o čem se v kuloárech dlouho spekulovalo. Perské hvězdy na trávníky v Los Angeles a Seattlu nevyběhnou.

• Írán oficiálně bojkotuje MS 2026 kvůli zabití duchovního vůdce Alího Chameneího americkými silami
• Donald Trump i FIFA původně účast Íránu podpořili
• Šampionát začne 11. června bez íránské reprezentace

Situace přitom ještě před pár hodinami vypadala z úst nejvyšších představitelů jinak. Prezident FIFA Gianni Infantino se v úterý sešel s americkým prezidentem Donaldem Trumpem, aby doladili detaily turnaje.

Po schůzce Infantino plnil sociální sítě optimismem a vzkazy o jednotě. Trump mu údajně potvrdil, že Íránci jsou v USA vítáni, a to i přes probíhající otevřený konflikt. Jenže z Teheránu přišla mrazivá odpověď, která veškeré snahy o sportovní usmíření smetla ze stolu.

Napětí mezi oběma zeměmi dosáhlo kritického bodu poté, co americké a izraelské síly provedly údery, při nichž zahynul íránský duchovní vůdce Alí Chameneí. Írán následně odpověděl masivními útoky na cíle v Izraeli a v arabských zemích, kde sídlí americké základny.

V takové atmosféře je představa fotbalového zápasu mezi týmy z opačných stran barikády pro íránskou stranu naprosto nepředstavitelná.

Ostrá slova ministra

Ministr Donjamalí ve svém vyjádření pro státní televizi nešetřil ostrými slovy na adresu Spojených států. Podle jeho slov není za současné situace bezpečnost hráčů ani čest země slučitelná s účastí na turnaji pořádaném „nepřátelským režimem“.

Íránští fotbalisté měli v základní skupině změřit síly s Novým Zélandem, Belgií a Egyptem. Nyní je jasné, že losování skupin se stává pouhou teoretickou mapou, která v praxi zůstane nenaplněna.

„Vzhledem k tomu, že tento zkorumpovaný režim zavraždil našeho vůdce, se za žádných okolností nemůžeme Mistrovství světa zúčastnit. Naše děti nejsou v bezpečí a v podstatě takové podmínky pro účast neexistují. Vzhledem ke zlomyslným činům, které proti Íránu provedli, nám vnucují dvě války během osmi nebo devíti měsíců a zabili a umučili tisíce našich lidí. Proto si takovou přítomnost rozhodně nemůžeme dovolit,“ zdůraznil rezolutně Ahmad Donjamalí podle serveru The Guardian.

S definitivním odmítnutím startu íránského týmu vyvstává pro FIFA a organizátory v USA palčivá otázka. Kdo zaujme uvolněné místo ve skupině G po boku Belgie, Egypta a Nového Zélandu? Ačkoliv se v historii světových šampionátů podobné situace téměř nevyskytují, naposledy se po losu odhlásily Francie a Indie v roce 1950, tak regule světové federace s touto krizovou variantou počítají.

Podle článku 6.7 pravidel FIFA pro Mistrovství světa 2026 má federace „výhradní právo rozhodnout o záležitosti dle vlastního uvážení“. V praxi to znamená, že Gianni Infantino a jeho tým mohou ukázat prakticky na kohokoliv. Ovšem sportovní logika a zavedené zvyklosti zužují okruh kandidátů na dva hlavní scénáře.

Irák jako logický nástupce

Nejpravděpodobnějším kandidátem na roli náhradníka je Irák. Ten se v asijské kvalifikaci probojoval až do mezikontinentální baráže, kde se má na začátku dubna střetnout s Bolívií či Surinamem.

Pokud by FIFA postupovala striktně podle sportovních výsledků v rámci asijské konfederace (AFC), tak Irák je jako nejlépe postavený nekvalifikovaný tým z regionu první na ráně. Tato volba by navíc zachovala geografickou rovnováhu turnaje.

🚨BREAKING: Iraq has requested that FIFA intervene to save their World Cup dream due to the current war in its region.

Iraq has a WC qualifying match in Mexico on March 31st but half their team is stuck in Baghdad while their coach is stranded in Dubai.

FIFA hasn't replied yet. pic.twitter.com/QHpYS1Jv50

— Polymarket Sports (@PolymarketSport) March 9, 2026

Divoká karta pro Itálii nebo Spojené arabské emiráty?

Další variantou, o které se v kuloárech šeptá, jsou Spojené arabské emiráty. Ty v kvalifikační skupině A skončily právě za Íránem a Uzbekistánem. Pokud by Irák neuspěl v baráži nebo by FIFA chtěla předejít dalším logistickým komplikacím, mohly by SAE dostat přednost jako přímý vyzyvatel z íránské skupiny.

Existuje však i „politicko-komerční“ varianta. Pravidla FIFA výslovně neříkají, že náhradník musí být ze stejného kontinentu. To otevírá dveře spekulacím o Itálii, pokud by se jí nepodařilo projít evropskou baráží. Účast úřadujících mistrů Evropy by pro americké pořadatele znamenala obrovský finanční impuls, který by mohl vyvážit ztráty spojené s odchodem Íránu.

Zdroj: autorský článek, The Guardian