Komentář: Weston McKennie. Ze všech hráčů Juventusu, kteří jsou za současné situace klubu spojování s přestupem se to zdá být právě americký reprezentant, schopný zajistit nové angažmá již v lednovém přestupovém období. Záložník USMNT je spojován s Leeds United a londýnským Arsenalem. Kam by se ale více hodil?

Turínský Juventus nezažívá nejlepší období. Trable spojené s umělým navyšováním cen hráčů za účelem „optimalizace“ účetnictví jsou dobře zdokumentované. Ze sportovního hlediska je nejzajímavější patnáctibodový odečet, který tým sesadil na současné 11. místo v tabulce.

Evropské poháry pro příští sezónu jsou tak spíše ze hry, Liga mistrů úplné sci-fi. Nebylo by proto velké překvapení, kdyby se na Juventus seběhly kluby z celé Evropy a zkusily odlákat jejich opory pryč z ne snad potápějícího se parníku, ale rozhodně z pořádně nabourané bárky.

McKennie do Premier League?

Vedle všech hvězd se ale zdá být, možná trochu překvapivě, Weston McKennie jako první z hráčů, kteří si zajistí nové angažmá. O McKennieho, 24-letého reprezentanta Spojených států, který se k Juventusu připojil v červenci 2021, má mít zájem dvojice klubů z Premier League.

A to konkrétně Arsenal a Leeds United. Kam by ale mohl bývalý záložník Schalke 04 původem z akademie Dallasu FC lépe zapadnout?

Arsenal jako jedna z ideálních možností

Podívejme se první na Arsenal. Jejich záložní řada je velmi úzká. Za startujícím duem Partey, Xhaka čeká na lavičce jen Mohamed Elneny a Sambi Lokonga. Zatímco jeden je vždy zodpovědná záplata a druhý může pořád dorůst ve spolehlivou oporu týmu, panuje ve fotbalové komunitě shoda, že by Gunners měli v lednu střed pole vyztužit, chtějí-li si zvýšit své šance v útoku na ligový titul.

McKennie by v tomto ohledu mohl být vhodným adeptem. Současnému updatu Granita Xhaky, kterého se švýcarský záložník dočkal v posledních měsících pod taktovkou trenéra Artety, není McKennie příliš podobný. Nemá však typologicky nezbytně daleko k Thomasi Parteymu.

Důležité je zmínit, že McKennie neměl v kariéře moc štěstí na svá působiště. Prorazil v dresu Schalke, které během jeho působení v Bundeslize sice skončilo v sezóně 17/18 na druhém místě, v dalších letech ale přišel neodvratitelný úpadek, který krátce po odchodu jejich amerického univerzála vyústil v sestup.

Rovněž své angažmá v Juventusu si nenaplánoval úplně ideálně. Dvě čtvrtá místa doplněná o na pohled frustrující herní projev zakončil letošní ročník plný potíží mimo hřiště.

O pár řádků výše jsem označil McKennieho za univerzála. I v Juventusu ukázal, že mimo střed pole dokáže zahrát rovněž jako krajní záložník. Bylo to však v Schalke, kde si vyzkoušel málem každý post na hřišti. Mimo středu pole si zahrál na pravé i levé straně zálohy, post pravého obránce, jednu dobu nastupoval pravidelně na stoperu a dvakrát vyběhl na trávník jako hrotový útočník.

Variací McKennieho je tak při zpětném pohledu na jeho statistiky hned několik. Bezpečně můžeme říct, že v defenzivní činnosti by mohl Parteyho zastoupit v přijatelné míře. Sám spíše míče blokuje a odkopává, než sbírá od nohy. V minulosti však byla jeho tradiční defenzivní čísla vyšší.

Potenciální přestup do Leedsu

Především v ročníku 2016/17, kdy pomohl nesmírně defenzivně hrajícímu Schalke k druhé příčce. I když odhlédneme od toho velmi nereprezentativního ročníku, letos jsou jeho čísla co do herního projevu na rekordním minimu. V novém působišti tak můžeme očekávat jejich nárůst.

Kde za Parteyem zaostává citelně je ve hře na míči. McKennie přihrávky raději přijímá a pomáhá svému týmu posouvat se výše do pole tímto způsobem, než aby je vysílal. Také mu je po chuti vyplavat v soupeřově vápně a zahrozit gólově buďto sám, nebo, především v dřívějších sezónách, gólovou příležitost vytvořit pro spoluhráče.

I z těchto důvodů by byl možná vhodnější alternativou pro dvojici Adams, Roca v týmu Leeds United. Arsenal by však McKennieho schopnosti jistě dokázal náležitě využít. Především kvůli jejich nedostatku na jeho pozici.

Leeds Jesseho Marsche může však nabídnout podobně exkluzivní roli v týmu, jelikož mimo zmíněnou dvojici, kterou pravidelně vídáme v základní sestavě, se mohou opírat jen o Mateusze Klicha a Adama Forshawa, jakožto alternativy z lavičky. Nejde tedy zrovna o dechberoucí kvalitu v šířce kádru.

McKennie by potom mohl vhodně nahradit jak Adamsovo defenzivní přičinění, ač zajisté ne v takové míře. Adams je jedním z nejaktivnějších středopolařů v pěti evropských předních ligách, ale rovněž také Marca Rocu v jeho roli před dedikovanou šestkou. Výše popsané parametry by ho k tomu předurčovali přeci jen o něco lépe.

O čem hovoří poslední informace?

McKennie má být podle serveru La Republica v Londýně, aby dojednal jeden z diskutovaných přestupů. Novinář Manuel Veth, guru na přestupy hráčů spojených s Bundesligou, informaci posiluje svým tvrzením, že McKennie již řekl své sbohem spoluhráčům v Turíně.

Loučení to však nemusí být trvalé, jelikož sítěmi putuje informace rozporující, či alespoň oddalující zprávu La Republicy, že prodej McKennieho by Juventusu vynesl 30 milionů eur. Vícero osobnostní se shoduje, že Leeds má zájem o hostování hráče s opcí. Nikdo z propagátorů tohoto tvrzení se však neodkazuje na jeden konkrétní zdroj.

Sága přestupu McKennieho do Premier League se tak může ještě zkomplikovat a s blížícím se deadlinem se ještě zdá být prostor otevřený pro drama v závěrečných hodinách. Oba favorizované kluby by však dokázali McKennieho schopnosti patřičně využít a přestup do kteréhokoliv z nich by byl zřejmě krokem správným směrem.

Ač se přinejmenším mému oku zdá být klub ze severu Anglie přeci jen o něco vhodnější volbou, prospekt prvního ligového titulu v kariéře může být velkým lákadlem.

Zdroje: La Republica, Transfermarkt, Manuel Veth – Twitter