Barcelona letos odehraje dva přáteláky s Neapolí v USA
Barcelona oznámila, že v rámci druhé části své předsezónní přípravy na ročník 2019/2020 odcestuje do Spojených států amerických, kde 7. a 10. srpna odehraje v Miami, respektive Michiganu, přátelské duely pod hlavičkou La Liga Serie A Cup. Soupeřem jí bude v obou případech Neapol.
Poté, co v Japonsku vyzve Chelsea (Tokio, 23. července) a Vissel (Kóbe, 27. července) čeká na Barcelonu v rámci letošní předsezóny přesun na severoamerický kontinent, kde na ni čeká účast v nově vytvořeném exhibičním turnaji, jehož premiérový ročník proti sobě postaví mistra La Ligy a vicemistra Serie A, kterým se opět stala Neapol.
Na první souboj výběrů trenérů Ernesta Valverdeho a Carla Ancelottiho dojde 7. srpnu na dobře známém stánku Hard Rock Stadium v Miami, kde barcelonští porazili před dvěma lety v prvním El Clásicu v Severní Americe Real Madrid 3:2. O tři dny později bude odvetu hostit Michigan Stadium, domov místních Wolverines pro 107 tisíc lidí – nejvíce v celé zemi.
Barcelona míří za oceán už podeváté a třetím rokem v řadě za sebou. V roce 2017 si vedle Miami zahrála ještě v New Yorku a Washingtonu. Loni se pak přemístila z východního pobřeží na to západní a zahrála si v Los Angeles, Dallasu a San Franciscu, navíc absolvovala soustředění v Portlandu, kde se k ní poprvé v dějinách přidalo i ženské družstvo s přívlastkem Femení.
„Návštěva Spojených států a přiblížení se svým fanouškům je pro Barcu vždy skvělé. A k tomu máme rovněž šanci zahrát si na dvou ikonických stadionech – Hard Rock Stadium v Miami, kde jsme v roce 2017 odehráli El Clásico a na Michigan Stadium, který je největší ve Spojených státech. Když už tam budeme, doufáme, že se nám povede předvést show a zabavíme naše americké fanoušky naším herním stylem,“ prohlásil Josep Maria Bartomeu, prezident Barcelony.
Americký trh je pro Barcelonu prioritou už několik let, co se týče implementace své značky, a to díky silnému růstu fotbalu v této zemi. Od roku 2016 má klub permanentní kancelář v New Yorku a takové projekty pomáhají shánět nové fanoušky v regionu, kde je sportovní průmysl velmi vyvinutý a konkurenceschopnost velice silná. Tato návštěva rovněž přinese další příjem do klubové kasy a přiblíží klub blíže svým stávajícím strategickým partnerům a případně i novým.
„Z faktu, že si toto léto zahrajeme proti Barceloně ve Spojených státech, nemůžeme být šťastnější. Náš klub nenavštívil tuto zemi 30 let a je pro nás výjimečné se vrátit na americký trh s těmito dvěma zápasy proti takovému soupeři, jako Barca,“ neskrýval nadšení Aurelio de Laurentis, prezident Neapole.
Barcelona si s Neapolí nikdy nezahrála v rámci soutěžního klání. Stalo se tak pouze ve třech přátelácích – poprvé to bylo před třiatřiceti lety – v květnu roku 1978 – kdy na Stadio San Paolo v předposledním zápase legendárního Johana Cruyffa (dva dny před jeho rozlučkovým zápasem proti Ajaxu) oba celky remizovaly 1:1. Pak byla v roce 2011 Neapol pozvána na každoroční souboj o Gamperův pohár na Camp Nou a prohrála 0:5 po dvou brankách Lionela Messiho a trefách Pedra Rodrígueze, Cesca Fàbregase a Seydoua Keity. O tři roky později vyhráli ve švýcarské Ženevě neapolští a to 1:0.
Oba srpnové soupeře spojuje několik hráčů, kteří v minulosti hájili obě strany. Jmenujme Laurenta Blanca (v sezoně 1991/92 působil v Neapoli, ročník 1996/97 si odkroutil v Barceloně), Pepeho Reinu s Víctorem Ruizem (oba odchovanci Blaugranas; první hájil neapolskou svatyni dlouhých pět let, druhý si zde zahrál pouze rok) či Diega Armanda Maradonu (v Barceloně mezi lety 1982 a 1984, v Neapoli strávil následujících 7 let).
