Ondřej Palát překonal Dostála. Z terče kritiky oporou Islanders

Před sezonou ho fanoušci New York Islanders uváděli jako příklad nevýhodného obchodu. Ondřej Palát teď v souboji dvou Čechů otevřel skóre proti Lukáši Dostálovi a pomohl k výhře 3:2 nad Anaheimem. Gól je ale jen nejviditelnější částí změny, kterou pětatřicetiletý útočník od začátku sezony prochází.

• Palát otevřel skóre zápasu s Anaheimem a byl vyhlášen druhou hvězdou večera
• Po devíti zápasech má tři body a bilanci +3, loni za celou sezonu nasbíral jen patnáct
• Lukáš Dostál prohrál potřetí v řadě a Ducks klesli pod padesátiprocentní bilanci

Gól z rychlého protiútoku

Úterní utkání na UBS Areně začalo první velkou šancí hostů. Ilja Sorokin ji zastavil lapačkou a o dvanáct sekund později se skóre otevřelo na opačné straně. Obránce Anaheimu Pavel Mintjukov se u červené čáry neúspěšně pokusil zachytit puk a Ondřej Palát najel do volného prostoru.

Ondrej Palat – New York Islanders (2) https://t.co/T8VKhC4ui7

— NHL Goal Videos (@NHLGoalVideos) October 21, 2026

Jean-Gabriel Pageau mu poslal přihrávku nad hokejkou soupeře a český útočník ve 14. minutě překonal Lukáše Dostála střelou zápěstím. Branka odstartovala nejrušnější pasáž večera. Během pěti minut padly čtyři góly. Victor Eklund dorazil odražený puk, Frank Vatrano snížil a Simon Holmström v přesilové hře tečoval střelu Matthewa Schaefera.

Po první třetině vedli Islanders 3:1 a hru dál kontrolovali. Ducks vyslali v závěrečné třetině na Sorokina jen dvě střely, než 3:32 před koncem odvolali brankáře. Gól Alexe Killorna při hře bez gólmana přišel na zvrat příliš pozdě. Utkání skončilo 3:2 ve prospěch Islanders. Palát odehrál 14:47 minuty, zapsal si jednu střelu, jeden hit a bilanci +1. Byl vyhlášen druhou hvězdou zápasu.

Dostál v nevděčné roli

Na druhé straně kluziště zachytil Lukáš Dostál 22 z 25 střel. Anaheim přitom nastoupil k druhému zápasu během dvou dnů, v pondělí prohrál 2:5 na ledě Rangers. Tehdy chytal Ville Husso. Pro Dostála to byla třetí porážka v řadě.

Po sedmi startech má bilanci tří výher a čtyř proher, průměr 3,16 gólu na zápas a úspěšnost zákroků 88,1 procenta. Ducks prohráli počtvrté za sebou a s bilancí 4-5-0 klesli pod padesát procent. Pozice jedničky přitom zpochybněná není.

V minulé sezoně vychytal třicet výher a Anaheim v play-off vyřadil Edmonton, než ve druhém kole podlehl Vegas. Úspěšnost zákroků ale klesla na 88,8 procenta a v play-off na 87 procent. U brankáře s pětiletou smlouvou za 32,5 milionu dolarů jde o čísla pod očekáváním.

Sezona, na kterou chtěl zapomenout

Palát přišel do New Jersey v roce 2022 jako dvojnásobný vítěz Stanley Cupu s roční zátěží platového stropu šest milionů dolarů. Za Devils nasbíral postupně 23, 31 a 28 bodů (body v základní části). To bylo na hráče s takovým platem málo a kritika se stupňovala.

Ročník 2025-26 byl nejslabší v jeho kariéře. V New Jersey dal ve 51 zápasech čtyři góly a přidal šest asistencí. Dne 27. ledna putoval k Islanders výměnou za Maxima Cyplakova a dvě volby v draftu. Islanders tím na platovém stropu převzali o 3,75 milionu dolarů víc, než uvolnili.

Fanoušci to generálnímu manažerovi Mathieuovi Darchemu často vyčítali. Na Long Islandu se situace nezlepšila. Ve 29 zápasech zaznamenal jeden gól a čtyři asistence při bilanci -6. V rozhodujícím utkání s Montrealem zůstal jako zdravý mimo sestavu a Islanders postup do play-off nakonec nevybojovali.

Za celou sezonu měl v 80 zápasech 15 bodů. Hráč s 523 body ve 914 zápasech NHL a čtyřmi finálovými sériemi se na sklonku kariéry ocitl na okraji sestavy.

Nová role, jiná čísla

Zlom přinesla změna na střídačce. Peter DeBoer nahradil 5. dubna Patricka Roye a Palátovi v létě vzkázal, že místo v sestavě si musí vybojovat v kempu. Palát upravil letní přípravu, podrobnosti si ale nechává pro sebe. Sezonu začal ve čtvrté formaci s Caseym Cizikasem a Matiasem Maccellim.

V prvních zápasech nepřekročil třináct minut na ledě, přesto skóroval proti bývalému klubu z New Jersey. Proti Tampě přidal asistenci a posunul se do třetí lajny k Pageauovi a Anthonymu Duclairovi. V nedělní výhře 4:1 nad Torontem nezískal bod, ale soupeř si během jeho střídání ve hře pět na pět vytvořil jediný střelecký pokus.

„Vrátil se s tím, že chce něco dokázat. Od kempu je zapálený a připravený. Chce víc. Spíš je to na mně, abych mu dal ještě o něco větší prostor,“ řekl po zápase s Torontem kouč DeBoer podle deníku New York Post. Prostor se otevírá i z praktických důvodů. Islanders stále postrádají Mathewa Barzala a zranění vyřadila také Caluma Ritchieho a Maccelliho.

Kde má obrat své hranice

Po devíti zápasech má Palát dva góly, jednu asistenci a bilanci +3. Z takového vzorku nelze vyvozovat dlouhodobé závěry a šest milionů dolarů zůstává za hráče třetí formace vysokou cenou. Připouštějí to i fanoušci, kteří jeho výkony jinak chválí.

Jeho hodnota ale nikdy nespočívala jen v bodech. Palát vyhrává souboje u mantinelu, důsledně bruslí do obranného pásma a pomáhá při rozehrávce. DeBoerův systém navíc rozkládá minuty mezi všechny čtyři útoky rovnoměrněji než loni. Islanders inkasovali nejvýše dva góly v sedmi z devíti zápasů. Právě v takovém celku má hráč jeho typu smysl.

Palát navíc hraje poslední sezonu své smlouvy. Každý další měsíc tak rozhoduje i o tom, zda a za jakých podmínek bude v NHL pokračovat. Rozhodující přitom nebude, zda Palát vyrovná svá nejlepší léta v Tampě. Důležitější je, jestli úsilí z října vydrží do února a jestli letní změny v přípravě unesou celou sezonu ve 35 letech.