Komentář: Nový formát MS překvapivě baví! Předvídatelných zápasů je minimum
Jak moc zhorší rozšíření formátu MS na 48 účastníků (z toho 32 jde i do play-off) kvalitu MS, bylo velké téma pro diskuze hned po rozhodnutí FIFA. A první ročník nové éry MS zatím dává správnosti riskantní změny za pravdu.
- Vyřazovací fáze je odsud velmi vyrovnaná
- Obavy o nudných prvních dvou třetinách turnaje se nenaplnily
- Outsideři trápí více, než se papírově zdálo
Díky rozšíření počtu účastníků se na letošním MS ve fotbale hraje o více než třetinu duelů k dobru oproti Kataru. Přes stovku duelů se na světovém šampionátu dosud nikdy nehrálo, fotbaloví fajnšmekři tedy lidově řečeno mají celé léto co žrát.
A navzdory očekáváním už skupinová fáze nabídla hodně překvapení, například postup Kapverd na úkor Uruguaye, Jihoafrické republiky místo Jižní Koreji či konec Turecka ve skupině s Austrálií a Paraguayí. Jízdy favoritů v lehkých skupinách to tedy nebyly.
Během play-off se nevyspíte
Ti nejpilnější fanoušci se po sledování tří zápasů skupinové fáze v průběhu nocí už museli na play-off těšit dvojnásob. V novém rozpisu zápasů se totiž zdálo, že by se mezi jednotlivými zápasy mělo dát odpočívat a alespoň hodinku a půl dospávat.
Jenže hned v úvodním kolem vyřazovací fáze šly čtyři duely do prodloužení a dalších sedm jich skončilo rozdílem jedné jediné trefy. Fanoušci si nemohli jít lehnout ani po duelu Argentiny s Kapverdy, favorit totiž rozhodl až v prodloužení. A Němci dokonce vypadali s Paraguayí, podobně tak další favorit Nizozemsko s Marokem.
Dle prognóz expertů před turnajem mělo přitom první kolo být jen jakousi rozcvičkou pro favority. Místo toho se vyjma duelů Francie se Švédskem (3:0) a a USA s Bosnou (2:0) hrálo o vše až do úplného závěru. I JAR se držel proti do té doby dominantní Kanadě.
Urážení outsiderů nevyšlo
Když si rozebereme konktinet po kontinentu, jako přehnané se jeví pouze extra místa pro Asiaty. Z devíti kvalifikantů prošly do následného play-off jen dva výběry, a to Austrálie geograficky do asijské kvalifikace pochopitelně nepatří.
Zde je asi jediný prostor pro kritiky, jinak se názory typu „nejmenší země v historii MS Curaçao s Kapverdami si udělají jenom ostudu“ absolutně nepotvrdily. Kapverdy trápily Messiho Argentinu ve vyřazovací fázi až do prodloužení, Curaçao uhrálo remízu s černým koněm turnaje z Ekvádoru.
Z podceňovaných výběrů se do play-off nečekaně prokousali i třeba reprezentanti Jihoafrické republiky, takže nový systém nabídl i příběhy, po kterých je fotbalová veřejnost lačná. A další nohou klidně ještě přijít, vždyť v turnaji pokračuje třeba Egypt.
