FA Cup preview: Trojnásobní šampioni z West Hamu začínají proti Birminghamu

Manuel Pellegrini bere pohár se vší vážností, kapitán Mark Noble též. Do třetího kola jim osudí přisoudilo druholigový Birmingham City!

FA Cup, to je trofej, na kterou si v minulosti hráči West Hamu sáhli již třikrát, byť to bylo již před dlouhou dobou, v ročníku 1964, 1975 a 1980. Dvakrát se jim podařilo probojovat až do finále, v roce 1923 a 2006.

Mark Noble se o pohárové soutěži vyjádřil následovně: „Kdyby mi někdo dal možnost skončit na prvním nesestupovém místě a vyhrát pohár, okamžitě bych po této možnosti sáhl. Miluji FA Cup!“ I z toho vyplývá, že úlevy ve dnešním zápase hráči mít nebudou.

Jedním z cílů trenéra Pellegriniho je zisk trofeje. FA Cup je tak pro něj reálnější příležitostí než zisk titulu v Premier League, to si přiznejme. „FA Cup má v klubu velkou váhu. Je to další možnost, jak se dostat do Evropy, každá trofej je pro fanoušky odměnou za jejich vytrvalou podporu. Pokusíme se postoupit a dojít co nejdál! Dáme do dnešního zápasu maximum.“

Birmingham však nebude lehkým soupeřem. Disponuje úderným útočným duem Adams & Jutkiewitz, kteří dohromady nastříleli 22 branek. Jen duo z West Bromwiche Rodriguez & Gayle (26) a ze Sheffieldu United Sharp & McGoldrick (25) dokázali vstřelit více gólů!

Birmingam se ve druhé lize nachází s 39 získanými body těsně za příčkami zajišťujícími Play off. Svěřenci Garyho Monka, kterého si fanoušci mohou pamatovat z jeho působení ve Swansea, navíc v posledních pěti zápasech nepoznali chuť porážky.

Čeká nás tvrdý boj, který při silných ofenzivách obou soupeřů nejspíše předznamenává vysoký počet gólů. Potvrdí West Ham roli favorita?

Tip na sázení | Počet branek 3,5 over v kurzu 2,53