Everton doma nedokázal porazit Newcastle a svěřenci Rafaela Beníteze si domů odváží bod
Souboj dvou tradičních celků, tedy Evertonu a Newcastlu, skončil remízou 1:1. Toffees byli favoritem, ale nedokázali to potvrdit. Herní převahu sice měli, ale scházely jim gólové příležitosti a s bodem rozhodně odcházeli ze hřiště spokojenější hosté.
Od prvních minut se hrálo z obou stran dost bojovně a k vidění bylo tedy více osobních soubojů než krásných fotbalových akcí a oba týmy se mezi sebou rvali o územní převahu. Ani jeden z celků si tedy nedokázal vypracovat nějakou vážnější šanci a žádný z pokusů o zakončení na jedné či druhé straně nebyl kdovíjak nebezpečný. První vážnější situace se vyskytla v 17. minutě, když Sigurdsson našel míčem do šestnáctky Richarlisona. Ten se sice dokázal dostat v malém vápně k zakončení, ale obránce jeho pokus zblokoval.
Do vedení se však dostal Newcastle. V 19. minutě se při protiútoku na levé straně dobře uvolnil Jacob Murphy, který poslal po zemi přihrávku do šestnáctky, v níž nabíhal Salomon Rondón. Ten dokázal překonat Pickforda a poslal Magpies do vedení 1:0.
O tři minuty později se pokoušel srovnat skóre Gylfi Sigurdsson, ale jeho střelu z hranice velkého vápna dokázal Martin Dúbravka zlikvidovat. Celkově se Everton držel o mnoho více na míči a zároveň se pokoušel více střílet, ale k ničemu to nevedlo. Hráči Newcastlu byli pozorně zformováni a svou obětavostí dokázali zabránit i nemožnému. Ve 36. minutě měl obrovskou šanci Sigurdsson, když se dostal k míči na úrovni penalty a stál před ním jen Dúbravka. Islanďan tedy vypálil, ale z ničeho nic se do střely vrhl Federico Fernandez a stoprocentní příležitost dokázal zneškodnit.
Ve 38. minutě už však došlo ke srovnání na 1:1. Po rohovém kopu se dostal se štěstím míč k Richarlisonovi a ten neměl problém z malého vápna uklidit míč do sítě.
Po dlouhodobém tlaku mohl jít Everton v nastavení první půle dokonce do vedení, když na malém vápně po centru zakončoval Cenk Tosun, ale Dúbravka předvedl fantastický zákrok a podržel své spoluhráče. Více se ale v první pětačtyřicetiminutovce nestalo. Jednoznačně navrch měl Everton, který držel míč 76 % času a vyslal 13 střeleckých pokusů oproti 3, které vyslal Newcastle. Dúbravka musel zasahovat dvakrát, zatímco Pickford jedinou střelu hostů na branku zastavit nedokázal. Zajímavý byl také fakt, že hráči Magpies dokázali během první půle zblokovat hned 6 střel domácího celku.
Do druhého dějství vstoupily oba celky poněkud vyrovnaněji, než tomu bylo v tom prvním. Přesto mohl už po šesti minutách padnout gól a to ze strany hostujícího celku. Diamé poslal skvělý míč do šestnáctky, ale Fernandezovi chybělo pár centimetrů, aby mohl hlavičkovat a asi krok poté chyběl k míči Manquillovi. Tudíž míč pouze proletěl za brankovou čáru. Po delším boji o územní převahu se dostal v 60. minutě po přímočaré akci do další šance Newcastle, konkrétně Atsu se po přihrávce dobře uvolnil v šestnáctce a vypálil na bránu, ale Pickford si střelu i díky dobrému postavení v klidu pohlídal. O deset minut později se dostal do šance i Everton, když po pěkné kombinaci pálil z hranice velkého vápna Richarlison, ale trefil pouze boční síť.
I v průběhu druhé půle si však Toffees dokázali získat herní převahu. Alespoň co se týká držení míče. Jenže oproti prvnímu dějství se tolik nepouštěli do bezhlavé střelby, a proto to v této statistice bylo vyrovnané i po osmdesáti minutách hry.
Závěrečná desetiminutovka se pak odehrávala většinu času na půlce Magpies. Přesto ke konci utkání ještě dokázal Newcastle zabrat. Po rychlé akci se dostal na hranici šestnáctky ke střele v 88. minutě Christian Atsu, který pálil po zemi k pravé tyči, ale Pickford předvedl skvělý zákrok a udržel Everton nad vodou. Poté ještě v 90. minutě po rychlém protiútoku přihrál Ayoze Pérez opět na Christiana Atsua, který však v šestnáctce nedokázal pořádně zamířit a velkou příležitost zahodil pouze nerazantní střelou přímo do míst, kde se nacházel Pickford. Více se však v utkání už nestalo.
Zápas tedy skončil nerozhodně. Jestli zaslouženě, o tom lze spekulovat. Aktivnější byl rozhodně Everton, který držel míč 76% času celého utkání. Připsal si 18 střel, ale až na tu gólovou a jednu, kde musel skvěle zasáhnout Dúbravka, nic nebylo vyloženě nebezpečné. To Newcastle měl střel jen 9, ale pětkrát trefil branku a především v závěrečné desetiminutovce měl dvě obrovské příležitosti. Za vyzdvihnutí stojí i obětavost hráčů Magpies, kteří dokázali zablokovat během celého utkání hned 8 střel Toffees. Kdyby tedy Everton prohrál, nemůže se nikdo divit. S bodem na půdě favorita přesto budou spokojenější svěřenci Rafaela Beníteze.
Everton 1 : 1 Newcastle
Sestavy:
Everton: Pickford – Digne, Mina, Zouma, Coleman (C) – Gomes, Gueye – Richarlison, Sigurdsson (70. Walcott), Lookman (79. Lewin) – Tosun (69. Bernard)
Newcastle: Dúbravka – Manquillo, Lascelles (C), Fernandez, Schär, Yedlin – Atsu, Ki Sung-yueng, Diamé, Murphy (65. Pérez) – Rondón (74. Joselu)
