Napsali mi špatně jméno na dres, v Laziu jsem ze začátku nikoho nezajímal, vzpomíná Kozák

Ve 34 letech je bez smlouvy a čeká na nabídku. Český útočník Libor Kozák má bohaté portfolio, zahrál si v Premier League, ještě předtím v Serii A. Jak na začátky v italském Laziu Řím vzpomíná?

Kozák do Itálie přišel jako devatenáctiletý talent v létě 2008 za 1,2 milionů euro z Opavy. Na tehdejší dobu to byly obrovské peníze z pohledu českého klubu, mladý reprezentant každopádně v Laziu Řím začal v juniorském týmu.

Od července do listopadu si na nové prostředí zvykal. V Serii A samozřejmě nenastupoval, první zkušenosti s italským fotbalem sbíral v Primavera C, což je soutěž pro fotbalisty do 19 let. Začínal jako náhradník.

„Říkal jsem si, že pojedu domů, že jsem to zkusil. Ale nevzdal jsem to, po půl roce se to začalo měnit. Byl jsem sebevědomější a kluci mě začali brát,“ řekl v pořadu Footcast Libor Kozák.

Kozákovi hodně pomohl gól hned ve druhém kole. Stačilo mu 19 závěrečných minut, vystřelil ale remízu 1:1 a zlepšil si postavení v týmu. Vzestup formy přesto nepřicházel, do sedmého kola se již do listiny střelců znovu nezapsal.

„První půlrok jsem byl vzduch. Tam se mohl dát balón před prázdnou bránu a člověk nenahrál. Dokud člověk neukáže nic na hřišti, tak se s ním nebaví,“ pokračoval urostlý útočník.

Mezi osmým a desátým kolem nasázel Kozák veledůležité čtyři branky a do konce sezony si pojistil místo v sestavě. Ročník ukončil s osmi góly, třikrát se v závěru ročníku podíval na hřiště i v Serii A. V posledním kole s Juventusem nastoupil premiérově v základní sestavě.

„I moje jméno napsali během přípravy špatně na dres, měl jsem tam Kozac. Bylo to zajímavé, ale zároveň obrovská škola,“ dodal Kozák.

Školou byla i další sezóna. V ní již Kozák patřil do A-týmu a rok po sestupu Lazia ze Serie A mu pomohl k postupu zpět mezi elitu přes úspěšné play-off. Individuální výkony stejně jako týmové rostly, hned po sestupu se Lazio umístilo tak, že v ročníku 2011/12 hrálo Evropskou ligu.

Kozákův památný ročník každopádně přišel až rok poté. Deset zásahů v 11 utkáních EL z něj udělalo nejlepšího střelce soutěže. Po sezoně se tak klubu skvěle prodával za 6,5 milionů euro do Aston Villy.

Zdroj: Footcast