Toronto čeká na návrat hvězd, mezitím prohrává. Kdy se marodka vyprázdní?

Aktuální soutěžní ročník NHL je přibližně ve své čtvrtině. Do začátku vyřazovacích bojů je ještě hodně daleko, jako jedno z příjemných překvapení lze považovat umístění Anaheimu, který se nachází na postupových příčkách. Zcela opačné starosti mají ale v Torontu. I vinou zranění zatím na postupové pozice ztrácí několik bodů.

• Na listině zraněných hráčů se aktuálně nachází osm hokejistů
• Toronto prohrálo čtvrtý zápas v řadě
• Matthews sám na dobré výsledky nestačí

Toronto sčítá zraněné hráče a doplácí na to výsledkově

Seznam zraněných hráčů Toronta by dal dohromady téměř dvě kompletní formace. Trenér Jim Hiller je tak v nezáviděníhodné situaci. Nemá k dispozici jednoho brankáře, tři obránce a čtyři útočníky. Přitom na začátku sezony Toronto pravidelně střídalo prohru s výhrou.

Na sérii tří porážek dokázalo zareagovat čtyřmi výhrami v řadě. A vyšláplo si například na New York Rangers nebo Edmonton. Z posledních sedmi zápasů však „The Leafs“ dokázali vyhrát pouze na ledě Vancouveru a na poslední tým v konferenci Pittsburgh mají náskok pouze čtyři body. Na postupové pozice ztrácí pouze tři body, takže situace se zatím nejeví jako kritická. Ale nedá se vyloučit, že zrovna tato neúspěšná série může být na konci ročníku ta rozhodující.

Reprezentační brankář Merzlikins naposledy chytal na začátku dubna proti Carolině. Do přípravných zápasů již nezasáhl kvůli operaci ramene a jeho návrat na led se očekává až na přelomu roku. Další citelnou ztrátou je absence Morgana Riellyho. Během osmnácti zápasů zaznamenal dvanáct asistencí, ale do sestavy by se měl vrátit v nejbližších dnech.

Dalšími zraněnými obránci jsou Blankenburg a Rifai. První jmenovaný odehrál pouze šest utkání, druhý obránce vypomáhá záskokem z farmy. Oba by se mohli podle předpokladů vrátit do sestavy ve druhé polovině listopadu.

Chybí také útočník Marchenko, který v létě přišel z Columbusu. Zranil se na konci října proti Calgary a doba jeho absence víceméně odpovídá období, kdy se Torontu nedaří. Trenér i fanoušci Toronta vyhlížejí druhou polovinu listopadu, kdy by se mohl obávaný střelec vrátit do sestavy.

O něco dříve by se měl vrátit na led i Sissons. Posila z Vegas zaznamenala zatím šest bodů, ale po aklimatizaci bude jistě jednou z opor týmu. Naopak až na přelomu listopadu / prosince se dočkají fanoušci návratu amerického útočníka Wooda, který na svůj první letošní start zatím čeká.

A posledním chybějícím článkem torontské sestavy je útočník Max Domi. Ani ten ještě letos do soutěžního ročníku nezasáhl a kvůli zranění zad se na ledě neobjeví pravděpodobně do přelomu ledna a února nadcházejícího roku.

Seznam aktuálně zraněných hráčů Toronta s předpokládanou dobou návratu

I přes slibný začátek Toronto podlehlo Coloradu

Parta hokejistů kolem MacKinnona, Makara a Nečase je těžkou zkouškou pro většinu týmů NHL. O to beznadějnější situace čekala hokejisty Toronta vzhledem ke komplikacím popsaným v předchozím odstavci. Dost možná i to je motivovalo k perfektnímu vstupu do zápasu, soupeře zaskočili a po čtyřech minutách hry vedli. To ovšem hokejisty Colorada nakoplo a ještě během první dvacetiminutovky otočili skóre zápasu.

Na začátku druhé třetiny „The Avs“ odskočili na rozdíl dvou branek a vypadalo to na poklidné dohrání zápasu. Domácí však zabojovali a díky Roslovicovi po pěti minutách poslední třetiny srovnali na 3:3. V té době si jistě fanoušci Toronta vzpomněli na poslední zápas proti Coloradu, kdy „The Leafs“ vyhráli 6:3. Stejnou situaci však svěřenci trenéra Jareda Bednara nedopustili a vyhráli 6:3. Poslední branku zápasu vstřelil Martin Nečas.

Kapitán Toronta příslibem pro zlepšení výkonů

Auston Matthews i přes horší výsledky Toronta pravidelně sbírá body. Odehrál zatím dvacet zápasů a nebodoval pouze v pěti z nich. Shodou okolností se čtyřikrát neprosadil proti týmům z New Yorku. Dvakrát nezískal bod proti Islanders, jednou proti Rangers a New Jersey. Posledním týmem, který dokázal kapitána Toronta ubránit, byl Montreal.

Ze spolupráce s Matthewsem těží Jack Roslovic. Posila z Edmontonu získala během devatenácti zápasů dvacet bodů za devět branek a jedenáct asistencí. Proti Coloradu jeden gól vstřelil a na jeden přihrál. Až se uzdraví třetí do party Marchenko, bude se jednat o jeden z nejnebezpečnějších útoků v soutěži.