MSJ jako varování: Proč už pozice jedničky draftu u Gavina McKenny není jistá?

Komentář –Česká hokejová reprezentace prožívá nejlepší období za posledních 20 let. Čeští junioři přemohli kanadskou reprezentaci v semifinále výsledkem 6:4 a došli do finále. Kanada byla v roli favorita a její hráči byli pod enormním tlakem. Po porážce v semifinále se pozornost upíná nejen na tým jako celek, ale i na největší hvězdy a lídry týmu. Jedním z nich je i Gavin McKenna, dlouhodobě vnímaný jako budoucí jednička draftu.

• Čeští junioři vyřadili favorizovanou Kanadu v semifinále
• Frustrovaný McKenna nezvládl emoce a ohrozil pozici jedničky
• Švéd Stenberg díky dospělému hokeji útočí na jeho pozici

Postavení Gavina McKenny před turnajem

Gavin McKenna je projektovaná jednička pro draft 2026. Mluví se o něm dokonce jako o generačním hráči s vysokým stropem svých dovedností. Skauti, ale i fanoušci tak vyčkávali, až se McKenna představí na letošním juniorském šampionátu.

Za šest odehraných zápasů stihl nasbírat 10 kanadských bodů, tedy žádná dominance jako například předvedl Connor Bedard v roce 2023. Tehdy odehrál 7 zápasů a nasbíral neuvěřitelných 23 bodů. Dovedl Kanadu k titulu mistrů světa juniorů.

McKenna minulou sezonu odehrál v dresu týmu Medicine Hat Tigers působícího v kanadské soutěži WHL.  Za základní část získal 129 bodů v 56 odehraných zápasech. V play-off pak přidal 38 bodů v 16 zápasech. Na dresu dokonce nosil kapitánské „A“. Naprostá dominance ve WHL

Pro draftovou sezonu se předpokládaná jednička draftu rozhodla přestoupit do týmu Penn State University. Mnozí experti jsou zatím z jeho výkonů zklamaní, za 16 zápasů dokázal Gavin nasbírat 18 bodů.

Semifinále MSJ – Kanada pod maximálním tlakem

Po dvou koncích ve čtvrtfinále byla kanadská reprezentace bez zisku medaile. Veřejnost i hráči samotní chtěli tohle medailové sucho ukončit. Kanadský forward Brady Martin sdělil veřejnosti, že to bude zlato nebo nic.

V semifinálovém zápase narazila Kanada na Česko a svůj zápas opět nezvládla. Je to třetí porážka od Česka v pořadí v playoff. Severoamerický tým opět nezvládl roli favorita a selhal jako tým. Čeští mladíci byli v zápase lepším týmem díky aktivnímu napadání, týmovosti a skvělému Oršulákovi. Proto také postoupili do finále.

Chování McKenny v krizové situaci

V závěru zápasu, necelou minutu před koncem základní hrací doby, obdržel McKenna desetiminutový osobní trest za nesportovní chování. Kanadský celek prohrával a byla tak znát frustrace.

Zarážející zůstává reakce na obdržený trest. Útočník se pokusil odejít do kabin, jenže realizační tým mu v tom zabránil. Není jasné, zda se McKenna vrátil nebo zůstal v tunelu.

Psal se rok 2025 a Kanada se utkává ve čtvrtfinálové bitvě s českým týmem. Česká reprezentace šokuje Kanadu, když v závěru vstřelí rozhodující gól na 4:3. A co se poté událo? Frustrovaný McKenna neunesl skoro jistou porážku a verbálně napadl rozhodčí.

Talentovaný mladík již před rokem v extrémně důležitém zápase obdržel osobní trest na 10 minut. Tlak, který je na takového hráče a tým, je extrémní, a McKenna pod tlakem situaci nezvládl.

Atmosféra kolem vyřazení v Kanadě

Vyřazení Kanady opět vyvolalo reakce mezi tamními fanoušky i v mediálním prostoru. V Kanadě se o českém týmu mluví jako o kanadské noční můře a týmu, který se dokáže dostat do hlav hráčů.

Tato atmosféra dobře ilustruje, v jakém prostředí a tlaku se kanadští mladící pohybují, a proč se u talentů nehodnotí jen herní dovednosti a výkon, ale i reakce na krizové momenty.

Mentální nastavení jako součást hodnocení

Zde přichází pointa celého textu, tím je poukázat na fakt, že při hodnocení hráče nestačí mít pouze hokejový talent. Jedničkou draftu organizace nezíská pouze talent nebo lídra týmu, získá také tvář organizace na dalších 10 až 15 let.

Vše není jen o umu na ledové ploše. Takový hráč musí zvládat další povinnosti a situace jako jsou například média, tlak od fanoušků, neúspěchy týmu.

Co hraje pro McKennu je stále nízký věk, v prosinci oslavil teprve osmnácté narozeniny. Emoce jsou důkazem, že hráči na výsledku opravdu záleží a Gavin rozhodně není ojedinělý případ. Jedná se stále o hráče, který se mentálně i fyzicky vyvíjí.

V neprospěch projektované jedničky máme silné excesy z posledních dvou let na juniorském mistrovství. V obou případech se jednalo o nezvládnutí situace, kdy jeho tým prohrál v klíčovém zápase turnaje. Navíc se jedná o jeho draftovou sezonu.

Jednička draftu už není samozřejmost

Do úvahy o pozici jedničky vstupuje i Švéd Ivar Stenberg, jenž nastupuje už ve švédské SHL, tedy v nejvyšší švédské profesionální mužské soutěži. V tomto prostředí se pravidelně setkává s fyzicky vyspělými a zkušenými hráči. Tento faktor rozhodně budou brát týmy NHL vážně v potaz.

Ivar Stenberg působil také jako účastník MSJ 2026, za 7 zápasů nasbíral 10 bodů, zazářil ve finále proti Česku, kdy bodoval třikrát. Ve Frölunda HC, kde působí, odehrál 25 zápasů se ziskem 24 bodů. To je na mužskou soutěž excelentní číslo v 18 letech. V kontextu věku a soutěže jde o nadstandardní produkci.

Mezitím Gavin McKenna stále působí v juniorském prostředí, kde jsou herní nároky zcela odlišné. V kombinaci s méně přesvědčivou sezonou a momenty z MSJ to znamená, že jeho pozice jedničky draftu už nepůsobí tak jednoznačně jako dříve. Nikoli však kvůli talentu, ale kvůli připravenosti na mužský profesionální hokej.

Kdo je připraven nést odpovědnost od prvního dne

Letošní MSJ nám neukázalo, kdo bude jasnou jedničkou následujícího draftu NHL. Ukazuje nám, jak náročné je ustát tlak od veřejnosti a roli hráče, který má být okamžitě vnímán jako tvář organizace.

Tato schopnost zvládat neúspěch se přitom zdá jako zásadní pro jedničku draftu. Organizace vybírající z prvního místa se zpravidla nachází v přestavbě a několik následujících sezon pro ně znamená časté série porážek, frustraci a tlak. Jednička tak nepřichází do bezchybného prostředí, naopak, kolem takového hráče se buduje něco nového a může to znamenat i několik let bez úspěchu.

Zdroj: Autorský článek