New York Rangers si na svém ledě poradil s Tampou Bay Lightning
New York Rangers na svém ledě potvrdil pozici papírového favorita a připsal si důležité vítězství (3:1). Základem úspěchu byla vyhraná druhá třetina o dvě branky a rovněž to, že Kucherovovi na svém ledě nedovolil moc šancí, přesto se hvězdný Rus do statistik utkání zapsal.
Rangers vstupovali do utkání s brankářem číslo dva Jonathanem Quickem. Na straně Lightning utkání odchytal Andrei Vasilevski. První třetina byla ve znamení velmi opatrného hokeje. Střelecky se oba týmy moc nečinily, když vyprodukovaly dohromady pouhých 11 střel a do kabin se tedy šlo za bezbrankového stavu.
Hráči domácího týmu však udeřili hned zkraje druhé třetiny, kdy brankáře Tampy Bay překonal útočník Jimmy Vesey, který po 10 zápasové absenci zaviněné zraněním hrál teprve třetí duel, v němž zaznamenal 11. branku v sezoně.
Rangers druhou třetinu ovládli střelecky v poměru 10-4 a odměnou jim byla druhá branka v utkání. Tu zaznamenal v čase 37:46 pendlující hráč mezi NHL a AHL Jimmy Brodzinsky, pro nějž se jednalo o teprve třetí branku v letošní sezoně. Nahrávky si připsali zkušení hráči Chris Kreider a Blake Wheeler.
Domácí tým tak po 40 minutách hry zcela kontroloval stav utkání a nic nenasvědčovalo tomu, že by se mělo na tomto průběhu utkání něco měnit. Do třetí třetiny však vstoupil tým Tampy Bay o poznání aktivněji. Hlavně zvýšil střeleckou potenci.
A odměnou bylo zdramatizování zápasu, když v 6. minutě poslední pasáže utkání korigoval skóre Brandon Hagel a zmařil naděje na čisté konto amerického brankáře Quicka. Prsty u této branky měl i Rus Nikita Kucherov, který si připsal 86. kanadský bod. Opět tak o jeden bod odskočil Nathanu MacKinnonovi, navíc má ještě o jeden duel k dobru.
Asi rozhodujícím momentem utkání se stala 16. minuta, kdy hráči Lightning nevyužili nabídnutou přesilovou hru ze strany Rangers, kteří naopak využili hru bez brankáře soupeře.
V čase 58:59 tak druhou brankou v utkání vsítil do prázdné klece Vesey a zpečetil vítězství Rangers. Ti se díky tomu dostali na druhé místo Východní konference o 4 body za vedoucí tým Bostonu. Naopak Tampu Bay touto porážkou mohou v dalším utkání předskočit týmy Detroitu a Philadelphie a odsunout ji až na 8. pozici.
Zdroj: NHL
