Chorvatsko porazilo Nigérii 2:0. Chorvati Afričany zničili standartními situacemi
Zápas mezi Chorvatskem a Nigérií uzavřel třetí den šampionátu. Chorvati svého soka poměrně hladce přehrály, neproměnili dost zajímavých situací, a tak museli rozhodnout ze standartní situace. První gól si sám do vlastní sítě vstřelil Etebo, druhý zaznamenal Modrič z penalty. Chorvatsku k postupu stačí vyhrát nad Argentinou, na kterou vytvořili tlak.
Úvod utkání rozjeli Chorvati ve velkém stylu. Šanci si ale vytvořili pouze jednu. Po hezké akci Mandžukič na hranici vápna předložil míč Perišičovi, který ale těsně přestřelil. Za krátký časový úsek mířil z dálky mimo i Kramarič. Ve 32. minutě pálil ostře Rebič, ale jeho rána nigerijská obrana zblokovala.
O chvíli později se ale již skóre měnilo. Modričův roh prodloužil Rebič, Mandžukič balon jemně tečoval k nic netušícímu Etebovi, který si patou míč srazil do sítě. Ještě do poločasu mohl zvýšit Kramarič, ale hlavou mířil těsně nad.
V úvodu druhého dějství střílel na bránu Ighalo, ale Subašič si s jeho pokusem poradil. Jednalo se o první pokus jednoho z celků mezi tři tyče. Definitivní rozhodnutí přišlo v 70. minutě, kdy Troost-Ekong stáhl při rohu Mandžukiče, což viděl rozhodčí Ricci a nařídil penaltu. Tu chladnokrevně proměnil Modrič a definitivně rozhodl o vítězství Chorvatů.
A jelikož v nastavení Kovačič tváří v tvář nedokázal překonat devatenáctiletého gólmana Nigérie Uzoha, skóre se již nezměnilo a Chorvatsko zvládlo první utkání mistrovství. „Z výsledku jsme pochopitelně velmi zklamaní, ale musíme uznat, že Chorvatsko bylo lepším týmem. Kromě zmíněných rohů jsme ale hráli organizovaně, neinkasovali jsme ze hry, jen ze standardních situací, což není věcí taktiky či systému, ale individuálních chyb,“ uvedl k zápasu německý trenér Afričanů Gernot Rohr.
