Toronto vyhrálo loterii a bere první volbu. Draft 2026 může spasit Maple Leafs a urychlit vzestup San Jose

Hokejový svět má za sebou jednu z nejkontroverznějších a nejemotivnějších draftových loterií posledních let. Nečekaný posun Toronta a San Jose výrazně zamíchal kartami pro samotný draft, který se uskuteční 26. a 27. června v Buffalu. Pro obě zmíněné organizace představují letošní volby naprosto klíčový moment, který může zcela zásadně definovat jejich budoucnost na další dekádu.

• Senzačním vítězem draftové loterie NHL 2026 se stalo Toronto Maple Leafs
• San Jose Sharks se posunuli z devátého místa na druhé
• Nečekaný triumf Toronta vyvolal napříč hokejovou veřejností vlnu negativních reakcí

Loterie plná šoků a konspiračních teorií

Zlaté pravidlo draftových loterií říká, že procentuální šance jsou pouze čísla na papíře, dokud nepadnou samotné míčky. Letošní ročník to potvrdil s naprostou brutalitou. Vancouver Canucks, kteří do osudí vstupovali s nejvyššími šancemi pohybujícími se okolo 18,5 %, se museli smířit s tvrdým pádem až na třetí pozici.

Fanoušci Kosatek tak na sociálních sítích hořce lamentují nad osudem prokleté franšízy. Naopak Toronto Maple Leafs slaví. Klub vstupoval do loterie s pátou nejlepší šancí (8,5 %) a její výhra představuje doslova hokejové zemětřesení.

Okamžitě po vyhlášení výsledků se hokejový internet zbarvil do dvou diametrálně odlišných barev. Příznivci Toronta neskrývali obrovské nadšení. Extatické komentáře, oslavy takzvaného „bail outu“ (záchrany) po zpackané sezoně a vidina světlé budoucnosti pod novým generálním manažerem Johnem Chaykou, kterému v managementu nově sekunduje legendární Mats Sundin, zaplavily sociální sítě.

Na druhé straně barikády se však zvedla obrovská vlna nevole. Fanoušci ostatních klubů, zejména pak Rangers, Flames či právě Canucks, reagovali převážně negativně až zuřivě. Celá situace navíc poskytla extrémně živnou půdu pro nejrůznější konspirační teorie.

Široce se sdílí narativ, že loterie byla zmanipulovaná. Olej do ohně přilili i někteří známí komentátoři. Například Paul Bissonnette v populárním podcastu Spittin’ Chiclets nešetřil vulgarismy a otevřeně hovořil o podvodu.

Teoretici spiknutí poukazují na načasování: Toronto má za sebou špatnou sezonu, tým opustil Mitch Marner, spekuluje se o nejisté budoucnosti Austona Matthewse a vedení ligy údajně potřebovalo tento obrovský hokejový trh zachránit.

Ačkoliv podobné konspirace provází loterie v NHL i NBA pravidelně a v minulosti vyhrály i menší trhy jako San Jose či Islanders, narativ o nezaslouženém vítězství bohatého Toronta bude ligu provázet minimálně do samotného draftu.

Záchranné lano pro Toronto: Konec krize, nebo nový začátek?

Z čistě hokejového a taktického hlediska přichází výhra v loterii pro Maple Leafs v ten absolutně nejdokonalejší myslitelný moment. Můžeme hovořit o daru z nebes pro nově se formující management. Obrovským pozitivem je už jen samotný fakt, že si Toronto první volbu vůbec udrželo. Za jiných okolností a při horším umístění v loterii by totiž tento draftový výběr automaticky putoval do rukou Bostonu Bruins.

Nový generální manažer John Chayka dostal do rukou monumentální příležitost na okamžitý restart ofenzivního jádra. Tým má po odchodu Marnera k dispozici solidní prostor pod platovým stropem (zhruba 22 milionů dolarů), což dává vedení obrovskou flexibilitu.

První volba dává Torontu jasný cíl: Gavina McKennu. Dynamický křídelník z Penn State je naprosto nezpochybnitelným konsenzem pro pozici jedničky. Jde o elitního tvůrce hry s vynikajícím hokejovým IQ a vizí, který je schopen neuvěřitelně rychle zrychlovat hru.

Pro Maple Leafs představuje McKenna ideální díl do skládačky. Jeho herní profil čistokrevného playmakera se dokonale doplňuje se střeleckými instinkty Austona Matthewse. Přidání takto talentované mladé hvězdy k Williamu Nylanderovi může zcela reálně prodloužit okno, ve kterém Toronto může bojovat o Stanley Cup.

Zároveň tato injekce surového talentu může výrazně pomoci přesvědčit Matthewse k setrvání v klubu, případně dramaticky navýšit jeho hodnotu při potenciální výměně, pokud by se klub rozhodl pro kompletní přestavbu. Leafs již disponují solidními jmény na levém křídle jako Matthew Knies či Easton Cowan, avšak McKenna má potenciál stát se generačním franchise hráčem, který celou ofenzivu posune o úroveň výš.

San Jose Sharks skládají dynastii budoucnosti

Neméně fascinující je situace okolo druhého místa. Organizace San Jose Sharks zažívá mimořádně úspěšné období v oblasti sběru elitních talentů. Tým se nachází v pokročilé fázi přestavby, jejímž naprostým středobodem je předloňská jednička draftu Macklin Celebrini.

Získat v posledních letech už třetí volbu v elitní dvojici znamená pro kalifornský klub extrémně rychlý přísun prémiového talentu, který má jasný cíl – ukončit už sedmileté čekání na postup do vyřazovacích bojů. Generální manažer Mike Grier sice diplomaticky nevyloučil možnost výměny tohoto vysokého výběru, ale s největší pravděpodobností si jej klub ponechá.

Sharks už nyní disponují jedním z nejlepších mladých jader v lize (Celebrini, Will Smith, Michael Misa) a druhá volba jim umožňuje sestavu dokonale vyvážit. Pokud Toronto sáhne po McKennovi, nejčastěji se v souvislosti se San Jose skloňuje jméno Ivara Stenberga.

Osmnáctiletý útočník švédské Frölundy představuje komplexního, skvěle bránícího a silného forvarda. Jeho vyspělá obousměrná hra by z něj dělala perfektního parťáka právě pro Celebriniho. Draft 2026 je navíc nesmírně bohatý na kvalitní pravoruké obránce.

San Jose defenzivu nutně potřebuje vyztužit a výběr elitního beka z trojice Chase Reid, Keaton Verhoeff či Carson Carels dává obrovský strategický smysl. Přidání mobilního zadáka se skvělým pohybem puku by vytvořilo pevný základ organizace na dalších deset let a pasovalo by Sharks do role černého koně západní konference pro nadcházející sezony.

Největší klenoty draftu 2026

Ročník 2026 možná postrádá hloubku minulých let, samotná špička je ale extrémně silná. Vedle jasné hvězdy Gavina McKenny poutá pozornost hlavně Ivar Stenberg. Ten má za sebou skvělou sezonu v dospělé SHL i vydařené juniorské mistrovství světa.

Ukázal, že je na přechod do zámoří skvěle připraven po všech stránkách. Odborníci nyní řeší, zda právě MS v hokeji 2026 rozhodne o jedničce draftu a jak dopadne očekávaný souboj Gavin McKenna vs. Ivar Stenberg. První desítku zřejmě ovládnou také kvalitní obránci.

Chase Reid ze Soo Greyhounds platí za excelentního bruslaře s ofenzivními choutkami. Keaton Verhoeff zase nabízí při výšce 193 centimetrů ohromný defenzivní potenciál. Dokáže díky své postavě spolehlivě vymazat nejlepší hráče soupeře na ledě. Z útočníků budou vysoko mířit také urostlý Ethan Belchetz, švédský centr Viggo Bjorck či kreativní Caleb Malhotra.

Česká stopa: Novotný útočí na první kolo

Pro české fanoušky slibuje letošní draft v Buffalu zajímavou podívanou, ačkoliv ročník nepatří k absolutně nejsilnějším a nenabízí jméno pro elitní pětku. Jasným lídrem českých nadějí je útočník Adam Novotný. Hráč působící v týmu Peterborough Petes v juniorské OHL zažil po přesunu z Evropy parádní aklimatizaci a překonal hranici třiceti vstřelených branek.

Silný, tvrdě pracující power forvard s výborným bruslením si vysloužil hodnocení A od úřadu centrálního skautingu NHL, což jej bezpečně řadí mezi adepty na první kolo. Odhady expertů jej nejčastěji umisťují mezi 12. až 18. pozici. Jeho motorika a schopnost dominovat ve fyzických soubojích z něj dělají ideálního kandidáta pro doplnění elitních formací u týmů hledajících důraz a produktivitu.

Na pomezí prvního a druhého kola se pohybuje obránce Jakub Vaneček hájící barvy Tri-City Americans ve WHL. Urostlý a vysoce mobilní zadák disponuje skvělým ofenzivním instinktem i přesnou rozehrávkou, což jsou atributy, které moderní NHL vysoce cení.

Šanci na draftování ve středních kolech mají také spolehlivý obránce Vladimír Dravecký mladší, brankář s výbornými parametry Michal Oršulák nebo sparťanský forvard Filip Novák. Celkově by se český hokej mohl dočkat jednoho až tří jmen v úvodních dvou kolech, což sice nepředstavuje historické maximum, ale nadále potvrzuje solidní produkci talentů mířících do nejlepší ligy světa.

Zdroj: Autorský článek