Vzpomínka: Zlatá éra Jaromíra Jágra v dresu Pittsburgh Penguins

53letá hrající legenda Jaromír Jágr stále definitivně nepověsil brusle na hřebík. To, o čem se spekulovalo několik měsíců, se v pátek stalo skutečností. Slavná 68 totiž figurovala na soupisce pro extraligový duel a zahájila tak svou již 38. profesionální sezonu. Je na čase si připomenout Jágrovo nejúspěšnější období kariéry, kdy v NHL řádil po boku Maria Lemieuxe v barvách Pittsburghu Penguins.

Draft a premiérový hattrick

Osudným se mu stal draft v roce 1990, jenž se konal ve Vancouveru. Zde na něj z páté pozice sáhl Pittsburgh Penguins. Za ten již hrál legendární Mario Lemieux, který v té době soupeřil o post nejlepšího hokejisty na světě s Waynem Gretzkym.

V průběhu let právě souhra s „božským“ Mariem vytvořila z Jaromíra Jágra jednoho z nejlepších hráčů v dějinách slavné NHL, kde sbíral neuvěřitelná čísla.

Na první hattrick Jágr v dresu Penguins nečekal moc dlouho. Dočkal se ho již 2. února 1991. Takových večerů Jágr, včetně play-off, zažil v celé kariéře v NHL ještě patnáct. Dlouho této statistice mezi českými hráči vládl, než jeho výkon překonal David Pastrňák.

Ale zpátky k onomu večeru. Penguins přejeli v tomto duelu celek Boston Bruins v čele s Raymondem Bourquem. Jágr nejprve tečoval puk pod horní tyčku. Druhou branku zaznamenal forhendovou střelou. A hattrick dokonal po úniku mezi několika bránícími hráči bekhendovým blafákem.

Nešťastníkem večera byl gólman Bruins Norm Foster, jenž chytal své první utkání v NHL.

Premiérový Stanley Cup

Spousta hokejistů čeká na vysněný Stanley Cup celou kariéru a mnohdy jim prostě není přáno. Jaromír Jágr se nejcennější hokejové trofeje na světě dočkal hned ve své první sezoně.

Česká legenda ve své první sezoně samozřejmě neměla v nabitém kádru Penguins ještě stěžejní roli, ovšem v play-off se rozhodně neztratila. K zisku Stanley Cupu přispěl Jágr 13 body za tři branky a deset nahrávek. Hned o rok později se radoval znovu. Při obhajobě ovšem již patřil mezi hlavní postavy svého celku.

Nezapomenutelná sezona 1995/96

V sezoně 1994/95 Jaromír Jágr poprvé ovládl produktivitu NHL, ačkoliv měl stejný počet bodů jako Kanaďan Eric Lindros. Ovšem pro českého hráče hrál ve prospěch větší počet vstřelených branek.

Jednalo se o ročník, v němž již český útočník v nejlepší lize světa naplno zářil. Penguins se navíc museli celou sezonu obejít bez Maria Lemieuxe, jenž bojoval s rakovinou lymfatických uzlin.

Ovšem v sezoně 1995/96 Jaromír Jágr s navrátivším Lemieuxem rozjeli svou vlastní show. Body sbírali jak na běžícím pásu. V produktivitě sice Čech zůstal na druhé příčce za svým „učitelem“, jenž v 70 utkáních nashromáždil 161 bodů, ovšem Jaromír nezůstal vůbec pozadu.

Jágr totiž v 82 utkáních utvořil dosud platný rekord pro pravé křídlo, když nasbíral 149 bodů a nasázel 62 branek. Pro českou legendu to byla životní sezona, během níž zažil osm čtyřbodových zápasů a jeden dokonce pětibodový.

Česká legie s Ivanem Hlinkou na střídačce

Po olympijském triumfu českých hokejistů v Naganu se stali čeští hokejisté žádaným artiklem. V dresu Penguins se jich na soupisce sešlo hned jedenáct v čele s Ivanem Hlinkou, který se stal teprve druhým evropským koučem některého z celků NHL.

Jaromír Jágr měl v sezoně 2000/01 hned deset českých spoluhráčů. V obraně to jistili František Kučera, Josef Melichar, Michal Rozsíval, Jiří Šlégr a v útoku pomáhali Josef Beránek, Jan Hrdina, Milan Kraft, Robert Lang, Martin Straka a Roman Šimíček.

Jágr v barvách Penguins získal spoustu trofejí

Jaromír Jágr kromě dvou Stanley Cupů pobíral v dresu Penguins i spoustu individuálních ocenění. Hned pětkrát ovládl ligovou produktivitu. V letech 1995, 1998, 1999, 2000 a 2001 tak získal velmi prestižní Art Ross Trophy.

V roce 1999 přerušil nadvládu Dominika Haška a získal Hartovu trofej, ta je udělována nejužitečnějšímu hráči v sezoně. A to byl několikrát ještě i ve finálové trojici. A to není vše. V šesti ročnících se v barvách Penguins dostal i do prvního All Star týmu NHL.

V roce 1999 a 2000 obdržel i Lester B. Pearson Award. Ta je dnes známa pod názvem Ted Lindsay Award. Uděluje se nejlepšímu hráči sezony, o vítězi rozhodují sami hráči.

Poslední sezona s Mariem Lemieuxem

Ročník 2000/01 byl poslední, který strávil v barvách „tučňáků“. Byl okořeněn tím, že bezmála po čtyřech letech se z důchodu vrátil Mario Lemieux, jenž neztratil nic ze svého umu. Jágrovi dopomohl k jeho pátému vítězství v bodování.

11. července 2001 se Jágr jako nejlépe placený hráč NHL přesunul do Washington Capitals. Jaromír za sebou v NHL zanechal nesmazatelnou stopu. Je druhým nejproduktivnějším hráčem dějin. Je nejstarším autorem hattricku. K tomu drží spoustu jiných rekordů.

Dávno překonal hranici nemyslitelného. A svou kariéru stále neukončil. I v pokročilém věku je stále platným hráčem Kladna. Sice samozřejmě ztratil na rychlosti, ale punc geniality v sobě stále má.

Zdroj: NHL