Vítek Vaněček podepsal smlouvu s New York Islanders. Uvidíme další českou dvojici?

Brankářská mapa NHL doznala v první červencový den zajímavých změn. Vítek Vaněček opouští organizaci Utah Mammoth a míří do New York Islanders, kde si dohodl roční kontrakt. Jeho přesun logicky vyvolává otázky ohledně budoucnosti brankoviště v Utahu. Otevírá se tím prostor pro to, aby jednadvacetiletý supertalent Michael Hrabal vytvořil čistě český tandem se stávající jedničkou Karlem Vejmelkou?

• Vítek Vaněček opouští organizaci Utahu a podepsal roční smlouvu s New York Islanders
• Do uvolněného brankoviště Mammoth přichází z Detroitu talentovaný gólman Sebastian Cossa
• Michael Hrabal po podpisu nováčkovského kontraktu začne sbírat zkušenosti na farmě v AHL

Vaněček jako pojistka pro Islanders

Trh s volnými hráči se otevřel a management New York Islanders jednal velmi rychle. Výsledkem je angažování Vítka Vaněčka. Třicetiletý český gólman souhlasil s roční smlouvou. Kontrakt mu zajišťuje příjem jeden milion dolarů. Generální manažer Mathieu Darche tímto krokem primárně reaguje na dlouhodobě nejistý zdravotní stav Semjona Varlamova.

Ruský veterán podstoupil operaci obou kolen a vynechal kvůli tomu téměř dvě kompletní sezony. Jasnou jedničkou týmu nadále zůstává hvězdný Ilja Sorokin. Vaněček zde proto představuje důležitou a zkušenou pojistku. Bývalý brankář Washingtonu či New Jersey má na kontě již 210 startů v NHL.

Loni v dresu Utahu sice zapsal podprůměrnou úspěšnost zákroků 88,3 procenta, ale organizace ho vnímala jako cennou veteránskou přítomnost. Pokud bude Varlamov na startu nového ročníku stoprocentně fit, Vaněček s největší pravděpodobností zamíří do záložního týmu v AHL.

Kdo doplní Vejmelku?

Odchod Vaněčka z organizace Utah Mammoth pochopitelně uvolnil místo na pozici brankářské dvojky. Hlavní zátěž v brankovišti nadále ponese Karel Vejmelka. Český gólman v uplynulém ročníku odchytal extrémní porci 70 zápasů. Vedení klubu však nezůstalo po ztrátě Vaněčka překvapené a bryskně jednalo. Během prvního dne draftu získali z Detroitu Red Wings Sebastiana Cossu. Za kanadský talent obětovali cennou 23. volbu v prvním kole.

Tento rázný tah jasně ukazuje záměry klubu pro nadcházející ročník. Cossa má za sebou výborné výkony na farmě v Grand Rapids. Zde patřil statisticky k nejlepším brankářům celé soutěže. Nyní dostane zaslouženou příležitost v hlavním týmu Utahu. Vedení od něj logicky očekává, že Vejmelkovi výrazně odlehčí v náročném programu.

Hrabalova cesta vede přes farmu

Cílený zisk Cossy rovnou dává jasnou odpověď na otázku ohledně okamžitého zapojení Michaela Hrabala. Talentovaný český mladík nedávno podepsal s Utahem tříletý nováčkovský kontrakt. Předtím naprosto dominoval v prestižní univerzitní lize za UMass.

S průměrem 1,95 inkasované branky patřil k nejlepším gólmanům napříč celou soutěží. „Michael měl v UMass dominantní sezonu a jsme velmi nadšeni, že ho máme podepsaného,“ uvedl k podpisu generální manažer Bill Armstrong v tiskové zprávě organizace Utah Mammoth pro NHL.com.

Přes tyto oprávněné chvalozpěvy je přechod do profesionálního hokeje mimořádně náročný. Dvoumetrový brankář se proto ihned připojil k farmářskému celku Tucson Roadrunners v AHL. Zde dostane prostor pro nutnou aklimatizaci a další pozvolný rozvoj.

Strategie pro budoucnost

Vytvoření čistě české brankářské dvojice v NHL se tak pro tuto chvíli odkládá. Management Utahu zvolil zcela pragmatický a racionální přístup ke svému brankovišti. Extrémně vytížený Vejmelka nutně potřebuje spolehlivého náhradníka s alespoň minimálními profesionálními zkušenostmi z těžkých zápasů.

Tuto roli nyní s velkou pravděpodobností převezme třiadvacetiletý Cossa. Hrabalovi je v současnosti teprve jednadvacet let. Nemá absolutně žádný smysl uspěchat jeho citlivý hokejový vývoj okamžitým nasazením do náročné role ligového náhradníka s minimálním časem na ledě.

Na farmě v AHL získá potřebnou praxi i klíčovou porci odchytaných minut. Organizace Utahu má díky tomuto strategickému rozložení sil zajištěnou kvalitu pro současnost. Zároveň disponuje obrovským potenciálem do budoucna.

Samotné výkony v Tucsonu postupně rozhodnou o tom, jak rychle pražský rodák na brány nejlepší ligy světa reálně zaklepe. Vedení klubu mu k tomu vytvořilo ideální odrazový můstek bez destruktivního tlaku na okamžité výsledky.

Zdroj: NHL.com