Univerzitní liga ledního hokeje expanduje. Získává desítky milionů, láká nové kluby a velké sponzory
Univerzitní liga ledního hokeje (ULLH) definitivně přerostla mantinely běžného studentského projektu. Z původně skromné iniciativy se stal sebevědomý sportovně-byznysový kolos. Soutěž v současnosti operuje s desítkami milionů korun, drží si silné sponzorské portfolio a připravuje masivní expanzi. Zájem nových vysokých škol i nadnárodních partnerů ukazuje, že propojení akademického světa se sportovním marketingem představuje vysoce funkční obchodní model.
- Celoroční provoz soutěže si momentálně žádá rozpočet pohybující se na hranici 70 milionů korun
- Rostoucí zájem si vynutil vytvoření dvourychlostního systému, liga se tak rozšíří na 16 týmů
- Kluby míří k finanční soběstačnosti, pomoci k tomu má zámořský model financování od absolventů
Mnohamilionový rozpočet a stabilita
Univerzitní hokej aktuálně generuje čísla, která budí respekt i v profesionálním prostředí. Celkový roční provoz soutěže si žádá rozpočet pohybující se kolem 70 milionů korun. Dvě třetiny těchto financí navíc tvoří čistě komerční příjmy.
Navzdory těmto částkám však liga stále není ziskovým projektem. Náklady na její celkový provoz jsou totiž obrovské. Pozitivní ale je, že veškeré získané finance proudí zpět do sportu, a díky tomu, že se tyto peníze daří pravidelně shánět, mohou mít hráči každý rok k dispozici znatelně lepší zázemí a podmínky.
Projekt totiž nabízí partnerům přístup k mimořádně atraktivní cílové skupině. Zázemí ligy se dlouhodobě opírá o 195 tisíc vysokoškoláků ze čtrnácti různých univerzit. Velcí hráči na trhu na tento masivní dosah slyší. Značka ULLH dnes přitahuje silné nadnárodní i domácí společnosti, mezi které patří například Tipsport, Kaufland nebo Plasma Place.
Zajištění financí a udržení takových gigantů přesto vyžaduje obrovské penzum práce. Vedení musí partnerům dodat slíbený objem aktivit a reálný dosah, což se lize daří. Důkazem je nedávné prodloužení strategické spolupráce se společností BPA Sport Marketing.
„Jsme dnes velmi hrdí na to, že naše partnerské portfolio je složeno produktově napříč trhem a nejsme závislí na jednom oboru, což nám dává stabilitu pro budoucí růst,“ přibližuje obchodní strategii organizace Ester Valkovičová z oddělení marketingu a komunikace ULLH.
Dvourychlostní systém otevírá dveře
Rostoucí prestiž přitahuje pozornost dalších vysokých škol. Aktuální dvanáctičlenný formát pokrývající osm českých měst už poptávce nestačí. Naskočit rovnou do rozjetého vlaku elitní úrovně je však pro nováčky sportovně i finančně extrémně složité.
Asociace proto připravuje spuštění takzvaného dvourychlostního systému. Rozšíření celkového počtu na 16 týmů přinese vznik druhé výkonnostní divize. Zájem o vstup již závazně potvrdily instituce z Jihlavy, Zlína a Mladé Boleslavi.
Středočeský celek ŠAVŠ Raccoons, reprezentující Škoda Auto Vysokou školu, již aktivně buduje svou strukturu. Tento spolek vznikl v roce 2025 a do ostrých zápasů naskočí v příští sezóně. Další námluvy probíhají v Českých Budějovicích, Praze a Olomouci. Systém dvou divizí tak umožní plynulý rozvoj hokeje i v menších centrech.
Cesta k absolutní nezávislosti
Současný model zatím nedovoluje klubům stoprocentní soběstačnost. Běžný provoz, tréninky a menší zápasy se stále neobejdou bez částečné dotační podpory. Vedení si proto vytyčilo jasný cíl. Do deseti let by měly univerzitní celky fungovat čistě ze svých vlastních zdrojů.
Zásadní inspiraci hledají manažeři v zámoří. Zástupci ligy nedávno absolvovali studijní cestu po Spojených státech a Kanadě, kde mapovali fungování tamních programů. Hlavním objevem se stal americký systém fundraisingu. V nižších zámořských divizích tvoří příspěvky od absolventů naprostou většinu rozpočtu.
Bývalí studenti se dokonce přímo skládají na plat hlavního trenéra. Český univerzitní hokej plánuje tuto specifickou práci s absolventy postupně zavést do praxe. Aktivní zapojení samotné komunity do financování představuje klíč k trvalé ekonomické udržitelnosti.
Vlastní infrastruktura jako konečný cíl
Finanční zázemí otevírá dveře k vylepšování sportovního produktu. Nově zavedený jarní formát Final Four přilákal do pražského Edenu čtyři tisíce platících diváků. Následující dvě sezóny zůstane tento vrcholný turnaj v hlavním městě. Následně by se mohla pořadatelská města střídat na základě výběrového řízení.
Domácí celek by měl účast jistou, čímž by se zaručila plná hala. Tím nejambicióznějším bodem byznysového plánu ale zůstává stavba vlastního hokejového stadionu. Vedení asociace momentálně jedná s pražským magistrátem o vhodné lokalitě. Ve hře je ostrov Štvanice i další strategické pozemky.
Velký den pro univerzitní hokej i celý univerzitní sport! 👏🏻
— Univerzitní hokej (@unihokej) June 13, 2025
Magistrát a čtyři pražské univerzity spojily síly a připojily své podpisy k memorandu.
Nový zimní stadion pro univerzitní hokej v Praze je zase o krok blíž. 🔜🏟️#univerzitnihokej pic.twitter.com/jVgdEDnh53
Výstavba vlastní infrastruktury do konce tohoto desetiletí by definitivně završila probíhající transformaci. Univerzitní hokej zkrátka přestal být pouhou přestupní stanicí a stal se samostatným odvětvím, které pomalu přepisuje zažitá pravidla na trhu sportovního marketingu.
