Švédsko před MS: Šance na nápravu zpackaného roku a reputace končícího kouče

Z pozice asistenta se podílel na dvou titulech mistrů světa, jako hlavní kouč švédské reprezentace ale Johan Garpenlöv sbírá jenom neúspěchy. K sousedům do Finska jede odkoučovat svůj poslední světový šampionát, pak svou kancelář vyklidí. Podaří se mu s tradičně nabitým celkem vrátit Tre Kronor na medailové pozice?

Z deseti přípravných zápasů před mistrovstvím světa v sousedním zemi prohráli švédští hokejisté po základní hrací době pouhé dva – oba s českým národním týmem. Jinak se jim, alespoň z hlediska výher, dařilo.

Výsledky však zdaleka nemluvily jednoznačně a výkony nikterak přesvědčivě. Švédové, zvyklí pravidelně bojovat o medaile, přitom procházejí slabším obdobím.

Před třemi lety na Slovensku vypadli ve čtvrtfinále, pak šampionát zrušila pandemie a vloni šokovali hokejový svět selháním v podobě vypadnutí již v základní skupině, což byl pro tři korunky nejhorší výsledek od roku 1937.

Chuť si přitom nespravili ani na zimní olympiádě v Pekingu, kde v utkání o bronz i přes roli jasného favorita ostudně padli se Slovenskem 0:4.

Právě poslední hry a MS jdou za Johanem Garpenlövem, 54letým hlavním koučem a někdejším skvělým hokejistou. Ten byl sice v trenérském štábu už při dvou švédských zlatech v letech 2017 a 2018, pod jeho taktovkou však za sebou hokejoví Tre Kronor mají dost možná nejhorších 12 měsíců ve své historii.

A Garpenlöv má nyní poslední šanci svou reputaci alespoň trochu vylepšit. Už na podzim loňského roku, tedy ještě před olympiádou, totiž bylo oznámeno, že kontrakt se švédským hokejovým svazem, končící po tomto turnaji, neprodlouží.

Šanci zapsat se žlutomodrým fanouškům do paměti alespoň bronzovým písmem má. Ve skupině s Finskem, USA a Českem sice možná není hlavním favoritem, postup by mu ale tentokrát uniknout neměl.

A s ohledem na papírově značně menší sílu „protější” skupiny se zdá i postup do semifinále poměrně reálný.

Pomoci mají velká esa ze zámoří. Přestože Švédové svou soupisku stále neoznámili, prakticky jisté je, že na ní budou figurovat jména jako Oliver Ekmand-Larsson, Rasmus Dahlin, Emil Bemstrom či Asmus Rasplund. K tomu se má připojit tradiční evropská kostra postavěná kolem Henrika Tommernese a Lucase Wallmarka.

Podle sázkových kanceláří patří Garpenlövovi svěřenci mezi tři největší favority na medaili. Jejich výhoda může být paradoxně v jejich nedávných neúspěších. S ohledem k nim již totiž aspoň nemohou své fanoušky příliš zklamat.

Švédská pouť turnajem začne v sobotu ještě před polednem s Rakouskem. Hned den nato se pak žlutomodří střetnou v důležitém souboji s českou reprezentací. Skupinu zakončí 24. května bitvou s Lotyšskem.

Program Švédska na mistrovství světa 2022:

Zdroj: IIHF