Šťastná třináctka! Max Verstappen vítězem Velké ceny Belgie, Red Bull prodlužuje rekordní vítěznou šnůru

Předtím, než se mohla Formule 1 vydat na zaslouženou letní přestávku, bylo potřeba ještě odjet populární závod na legendárním okruhu Spa-Francorchamps. Nicméně neutrální příznivci královny motorsportu si opět nepřišli na své. Max Verstappen si i během Velké ceny Belgie pohrával s konkurencí a zvítězil před stájovým kolegou Sergiem Pérezem a Charlesem Leclercem z Ferrari. Red Bull se tak vydal do tradiční čtyřtýdenní pauzy stále neporažen.

Velká cena Belgie představovala přelom do druhé poloviny letošní sezóny Formule 1. Nicméně se, oproti tradici, nejednalo o úvodní podnik po každoroční letní přestávce, nýbrž o poslední závod před touto čtyřtýdenní pauzou.

Před nedělním vyvrcholením dvanácté velké ceny ročníku 2023 se na legendárním okruhu Spa-Francorchamps uskutečnil třetí sprint sezóny. Vítězem zkráceného a deště ovlivněném závodu se stal Max Verstappen. Náskok úřadujícího mistra světa se také kvůli odstoupení kolegy Sergia Péreze zvýšil na 118 bodů.

Srdcervoucí úvod závodu pro Piastriho

První zatáčka okruhu ve Spa byla svědkem ve své historii velkého množství kolizí a nehod. A ani tento rok se to neobešlo bez obětí. Hrdinu sobotního sprintu Oscara Piastriho zavřel Carlos Sainz, což vyústilo ve vzájemnou kolizi. Jak jezdec McLarenu, tak pilot Ferrari si odnesli poškození, přičemž Australan musel po defektu a poškozeném předním křídle odstoupit.

Mezitím oficiální držitel pole position Charles Leclerc ztratil vedení, na první příčku se dostal Pérez. Dominátor letošní sezóny Max Verstappen sice nepředvedl žádný bleskurychlý start z šesté pozice, díky kolizi Sainze a Piastriho ale uzmul čtvrté místo.

Naopak fenomenální úvod VC Belgie předvedl Alexander Albon na williamsu. V rámci prvního kola vyskočil Thajec z 15. místa na startu o šest pozic vzhůru.

Pérezovo tempo odpovídalo aktuální formě Red Bullu a jeho náskok na druhého Leclerca vzrůstal. Mexického kolegu napodoboval Verstappen, jenž také vůči svým soupeřům získával potřebné skalpy a v intervalu devíti kol se prodral na druhé místo. Naproti tomu lehce potrhané auto Sainze překonával jeden pilot za druhým.

Jak rychle déšť přišel, tak odešel

Netrvalo ani deset kol a nadešel čas na první pit-stopy. Jezdci startující na nejměkčí sadě si dojeli pro nové směsi, včetně obou pilotů Red Bullu. Zastávky v boxech neproměnily pořadí mezi Verstappenem a Pérezem.

Nizozemec na to očividně nijak příliš netlačil a počkal si, než svého parťáka dojel a v 17. kole jej s pomocí DRS předjel. Téměř už jistojistý trojnásobný mistr světa si tak vzal první pozici pro sebe a okamžitě začal Pérezovi ujíždět.

Za přesvědčivým Red Bullem probíhaly bitvy jak na trati, tak prostřednictvím strategií. Pilotům Mercedesu Lewisi Hamiltonovi a Georgi Russellovi se podařilo udržet tmavě zelené vozy Aston Martinu Lance Strolla a Fernanda Alonsa.

Týmy uprostřed pole si kolo co kolo prohazovali pozice na trati tak často, že bylo takřka nemožné číst jejich strategie vůči ostatním.

Zajímavý prvek potenciálního dramatu přišel okolo 20. kola, když začaly na okruh Spa-Francorchamps padat dešťové kapky.

Jezdci museli přizpůsobit svou jízdu, nicméně intenzita přeháňky je nijak nepřesvědčovala, aby si dojeli pro přechodné pneumatiky. Ve 21. kole Verstappen přežil moment při průjezdu slavné zatáčky Raidillon, když se mu jeho monopost zasmýkal a musel jej vehementně krotit.

Jakákoliv naděje pro napínavé zpestření závodu se však rozplynula jen o pár minut později. Děšťový mrak totiž rychle odplul, tudíž se zbytek velké ceny odehrál na kompletně suché trati.

Smolná třináctka? Vůbec

Sainzova formule utrpěla nakonec toliko poškození, že jej Španěl ve 23. kole odvezl do garáže. Pro 28letého rodáka z Madridu se jednalo o první letošní odstoupení z velké ceny.

Red Bull jako obvykle kontroloval vlastní tempo a celkový průběh závodu. Druhá polovina závodu se obešla bez větších momentů. 28. kolo přineslo pokus o undercut Hamiltona na třetího Leclerca, avšak bez úspěchu.

Ačkoliv se mu kamery tak často nevěnují, střed pole opět nabídl pro přítomné diváky pěkné závodění. Esteban Ocon se postaral o jeden z nejkrásnějších momentů Velké ceny Belgie, když jeho předjížděcí manévr na Júkiho Cunodu neskončil během brždění na konci rovinky Kemmel, ale až při průjezdu následné zatáčky Les Combes.

Francouz vnějškem objel svého japonského soupeře a precizním způsobem si našel skulinku mezi ním a obrubníkem. Ve výsledku toto znamenalo osmou pozici a čtyři body pro Alpine.

Pokud někdo tipoval, že číslo třináct přinese Red Bullu smůlu, tak nepochodil. Verstappen si totiž podmanil i takřka domácí Velkou cenu Belgie, čímž prodloužil triumfální šnůru svého týmu právě na číslo třináct. Pérez dovezl druhé místo a Leclerc si dojel pro třetí místo a své třetí pódium v letošní sezóně.

Na závěr zmiňme dva milníky z Velké ceny Belgie. Statisticky nejhorší tým AlphaTauri si připsal díky Cunodovi desáté místo, a tudíž jeden mistrovský bod. Stále však tato stáj v Poháru konstruktérů ztrácí sedm bodů na devátou Alfa Romeo.

Vedle toho všichni závodníci dokončili závod ve stejném kole jako vítěz Verstappen, aniž by závod byl jakýmkoliv způsobem neutralizován.

Výsledky Velké ceny Belgie Formule 1 (závod 12/22, 44 kol = 308,052 km; pouze top 10):

1. Max Verstappen (Niz., Red Bull) 1:22:30.450
2. Sergio Pérez (Mex., Red Bull) +22.305
3. Charles Leclerc (Mon., Ferrari) +32.259
4. Lewis Hamilton (Brit., Mercedes) +49.671
5. Fernando Alonso (Špa., Aston Martin) +56.184
6. George Russell (Brit., Mercedes) +1:03.101
7. Lando Norris (Brit., McLaren) +1:13.719
8. Esteban Ocon (Fra., Alpine) +1:14.719
9. Lance Stroll (Kan., Aston Martin) +1:19.340
10. Júki Cunoda (Jap., Alpha Tauri) +1:20.221

Průběžné pořadí jezdců Formule 1 v sezóně 2023 (po závodě 12/22; pouze top 10):

1. Max Verstappen (Niz., Red Bull) 314 bodů
2. Sergio Pérez (Mex., Red Bull) 189
3. Fernando Alonso (Špa., Aston Martin) 149
4. Lewis Hamilton (Brit., Mercedes) 148
5. Charles Leclerc (Mon., Ferrari) 99
6. George Russell (Brit., Mercedes) 99
7. Carlos Sainz (Špa., Ferrari) 92
8. Lando Norris (Brit., McLaren) 69
9. Lance Stroll (Kan., Aston Martin) 47
10. Esteban Ocon (Fra., Alpine) 35

Zdroj: F1