Slováci drží naději na postup do čtvrtfinále MS, o těsném vítězství rozhodl Pánik. Slovinci se s elitou opět loučí
Slovenští hokejisté si boj o postup do čtvrtfinále mistrovství světa výrazně zkomplikovali páteční prohrou s Kazachstánem. V neděli odpoledne tak ve svém předposledním vystoupení v rámci skupiny B nutně potřebovali porazit outsidera ze Slovinska, aby si udrželi naději na účast v play off. A to se jim díky Pánikově gólu povedlo, přestože se o výhru strachovali do posledních sekund. Naopak jejich soupeř sestupuje z elitní divize.
Publikum v Areně Riga dlouho čekalo na zajímavé ofenzivní akce a velké šance, do poklidného průběhu úvodu zápasu nezasahovalo ani moc přerušení. V polovině první třetiny dostali Slováci po Simšičově faulu výhodu přesilovky, kterou však nevyužili.
Přesto výběru trenéra Craiga Ramsayho napomohla k určité převaze. Statistiku střel v zahajovací dvacetiminutovce ovládli v poměru 17:6. O drtivý herní tlak se ovšem nejednalo.
V 19. minutě mohli Slovinci dokonce skórovat. Po zaváhání našich východních sousedů v obranném pásmu se před brankářem Stanislavem Škorvánkem objevil osamocený Luka Maver. Jeho zakončení ale gól nepřineslo.
Uplynulo pouze patnáct sekund druhé periody a fanoušci slovenského hokeje se přece jen dočkali vedoucí branky. Richard Pánik překonal Luku Gračnara po individuálním úniku, do něhož ho vyslala Regendova přihrávka.
Miha Verlič mohl ve 27. minutě vyrovnat z přesilové hry. Čachovo vyloučení však po pohledné slovinské souhře nepotrestal, protože netrefil bránu. Na opačné straně kluziště o pět minut později neuspěl ze samostatného brejku Libor Hudáček.
Celkově prostřední třetina nabídla vyrovnanější podívanou se šancemi obou celků. Jednu z nich si Slováci vypracovali i v oslabení při Nemcově trestu, nikým nehlídaný Matúš Sukeľ ale ve 37. minutě v souboji s gólmanem Gračmanem neuspěl.
Před třetí částí tedy Slovinsko stále drželo naději na důležitý bodový zisk směrem k nadějím na záchranu v elitní divizi MS. Svěřenci kouče Matjaže Kopitara bojovali, lepší byli například při vhazování. Na Slováky naopak postupně doléhala znatelná nervozita z těsného náskoku, což vedlo k určité pasivitě.
V závěru Slovinci zkusili hru bez brankáře a vytvořili si velký nápor u brankoviště soupeře. Na kýženou trefu ale nedosáhli. Po porážce 0:1 tak po roce sestupují zpátky do nižší kategorie světového šampionátu.
Slovensko nečekaně těsná výhra udržela v boji o postup do čtvrtfinále. Před posledním kolem ztrácí na hlavního konkurenta z Lotyšska, kterého porazilo, tři body. Slováky ještě čeká duel s Norskem, domácí Lotyše s favorizovaným Švýcarskem.
Zdroj: IIHF, ČT sport
