Skupina A na MS v hokeji 2026: Analýza týmů, klíčoví hráči a predikce postupu

Především pro evropské hokejové fanoušky bude pátek 15. května významným datem. Startuje totiž poslední vrchol reprezentační hokejové sezony – Mistrovství světa ve Švýcarsku. Hrát se bude v Curychu a Fribourgu. Pozornému hokejovému příznivci neunikne skutečnost, že světový šampionát začíná o týden později, než bývá zvykem.

• Změna na švýcarské střídačce může zkomplikovat vývoj skupiny
• O udržení v elitní skupině musí zabojovat Maďarsko
• Postupový Černý Petr zůstane pravděpodobně Rakousku

USA

Spojené státy americké jsou pravidelně těžko odhadnutelným výběrem. V minulosti mistrovství světa v hokeji nepřikládaly velkou vážnost a hráči z NHL dali přednost volnu po vyřazení z play-off. Díky největšímu severoamerickému konkurentovi začal i hokejový výběr USA brát světové šampionáty prestižněji.

Zřejmě i díky tomu vyhráli američtí hokejisté zlaté medaile na mistrovství po 92 letech! Hokejový svaz USA zveřejnil jméno trenéra s jeho realizačním týmem minulý týden. Severoamerické lavičce bude velet Kevin Dean.

Jedním z tahounů severoamerického výběru by měl být Ryan Leonard. Jednadvacetiletý útočník Washingtonu odehrál v NHL svoji první kompletní sezonu. Vstřelil 20 branek a na dalších 25 přihrál.

Otazníky visí nad jeho vrstevníkem Oliverem Moorem. Forvard Chicaga kvůli zranění tuto sezonu nedohrál. Jeho první kompletní ročník v NHL můžeme považovat taktéž za vydařený. Vstřelil 5 branek a připsal 14 asistencí.

Další hvězdy se díky neúspěšné sezoně přímo nabízejí, ale zatím nejsou oficiálně potvrzené. Jen namátkou, v brankovišti by se mohl představit Hellebuyck, obranu by mohl vyztužit Sanderson z Ottawy nebo Werenski z Columbusu.

A v útoku? Bratři Tkachukovi, Larkin nebo střelec zlatého olympijského gólu Jack Hughes!

Slabší stránky favorita skupiny poodhalí až samotný turnaj. Jedním z faktorů, který může ohrozit výsledek a předvedenou hru, je krátký čas na předturnajovou přípravu. Američané ve srovnání s evropskými týmy nehrají moc přátelských zápasů. Poslední dobou se stalo tradicí, že odehrají jeden přátelský zápas.

Tým se tak sehrává až během turnaje, což může ovlivnit konečné umístění v tabulce základní skupiny. Na druhou stranu, o úspěchu na turnaji rozhodují až vyřazovací zápasy, čehož si je americký tým dobře vědom. Tuto nevýhodu budou jistě chtít kompenzovat sebevědomím a úspěchy v podobě zlatých medailí z mistrovství světa a olympijských her.

Finsko

Finská hokejová reprezentace nebyla na zimních olympijských hrách žhavými kandidáty na medaile. Přesto je dokázala z Milána přivézt. Na světovém šampionátu bude chtít jistě tento úspěch zopakovat.

Po zlatém mistrovství z roku 2022 totiž cesta Seveřanů za medailemi skončila třikrát za sebou před branami semifinále. Na jejich obranu je nutno podotknout, že ve dvou případech padli s pozdějšími vítězi turnaje.

Jedním z překvapení nejprestižnější severoamerické hokejové soutěže byla skutečnost, že do vyřazovacích bojů se neprobojoval loňský vítěz Stanley Cupu – Florida. Ve Švýcarsku by se díky tomu mohla objevit jedna ze světových hvězd – Aleksander Barkov.

Finská superhvězda tento rok kvůli zranění kolene neodehrála jediný zápas. Finský hokejový svaz uvedl, že Barkov se zúčastní Švédských hokejových her. Jedinou otázkou tak zůstává, v jaké se případně představí formě. Finský trenér bude mít k dispozici i Justuse Annunena či Ville Heinolu z Winnipegu. Příznivce české extraligy zaujme v aktuální nominaci Mikael Seppälä z pražské Sparty.

Kromě strašáka ze čtvrtfinálového prokletí posledních let by Finům nemělo nic bránit, aby na švýcarském mistrovství dosáhli úspěchu, který by potěšil všechny hokejové příznivce v zemi tisíce jezer.

Německo

Po mistrovstvích během pandemie koronaviru si němečtí hokejisté pomalu, ale jistě zvykali, jaké je to bojovat o medaile. Na světovém šampionátu pořádaném v Praze je ve čtvrtfinále vyřadili nakonec stříbrní Švýcaři. A loni dokonce překvapivě nepostoupili ze základní skupiny, když nezvládli poslední zápas a prohráli s Dány po nájezdech.

Blamáž se jim nepovedlo napravit na olympijských hrách, a tak vzhlíží k nadcházejícímu mistrovství světa. Zda se jim tento cíl povede naplnit, bude záležet na skutečnosti, kolik posil bude mít německý reprezentační trenér k dispozici.

S účastí „Senátora“ Stützleho to nevypadá nadějně, ale definitivní stanovisko ještě nebylo zveřejněno. Tažení Edmontonu s Leonem Draisaitelem za pohárem skončilo poměrně brzy. Reprezentační účast německého centra by šance na povedený výsledek výrazně zvýšila. Ze hry o Stanleyův pohár je i Seider z Detroitu. Na přípravný evropský turnaj je nominovaný Dominik Kahun.

Jako slabina Německa se jeví úzký kádr. Pokud výše uvedené hvězdy dají přednost odpočinku po sezoně před reprezentací, německému trenérovi mohou nastat skutečné problémy. A původně tipované třetí místo v základní skupině se může změnit i na nepostupovou pátou pozici.

Švýcarsko

Může se jednat o černého koně turnaje, ale taky největší zklamání turnaje. U švýcarského hokejového týmu jsme si poslední dva roky zvykli, že je pravidelným finalistou. A v obou případech mu zbyly jen „stříbrné“ smutné oči pro pláč. Pokud jejich výkonnostní a herní vzestup přirovnáme k pardubickému Dynamu, mělo by Švýcary čekat domácí zlaté mistrovství.

A ještě třeba před dvěma měsíci se muselo se Švýcary počítat jako s možnými adepty na medaile. Jenže pak švýcarský hokejový svaz odvolal trenéra Patricka Fischera kvůli aféře s falešným potvrzením o očkování proti covidu. Přitom Fischer je jedním ze strůjců švýcarského hokejového úspěchu. Zemi helvétského kříže tak na domácím šampionátu povede Jan Cadieux.

Až čas ukáže, jestli to byl dobrý tah či nikoliv. Kdo si pamatuje mistrovství světa v Praze, ví, že Radim Rulík si s touto skutečností poradil bravurně a tlak veřejnosti vyvíjený na hráče a výsledky bral na sebe.

Stejně tak podstatnou roli budou hrát švýcarští fanoušci. Češi, Dánové i Lotyši se na domácím turnaji mohli na své příznivce spolehnout. Ti jim byli pomocnou silou a hnacím motorem, který tým dovedl k nečekanému úspěchu. Pokud ale švýcarský tým nezačne od prvních dnů naplňovat očekávání veřejnosti, domácí prostředí se může změnit v nevýhodu.

Mezi silné stránky Švýcarů musíme zařadit jejich zkušené hráče. Ďáblové z New Jersey Meier, Hischier a Siegenthaler potvrdili účast na šampionátu, stejně tak Suter ze St. Louis. Co se týká dalších významných posil, ve hře zbývá už prakticky jen Moser z Tampy Bay.

O domácí úspěch zabojují i hokejisté z tuzemské soutěže. Nominace brankáře Genoniho snad nikoho nemůže překvapit, stejně tak jako v případě obránců Kukana nebo Egliho. A individuální dovednosti útočníků Riata, Malgina, Thürkaufa nebo Andrighetta nedají spát nejednomu obránci soupeře.

Lotyšsko

Svým způsobem smolař mistrovství světa. Z posledních čtyř šampionátů skončili třikrát pátí, jednou z toho byla bronzová medaile. Shodou okolností na napůl domácím turnaji.

Lotyši jsou týmem, který může překvapit a dokázat využít zaváhání kvalitnějších týmů. Ale sami také umí ztratit body s hokejovými trpaslíky, což v konečném součtu bodů může stát postup mezi elitní osmičku.

V porovnání s méně kvalitními účastníky mistrovství mají zkušené hráče, kteří působí v prestižních evropských soutěžích. Ve Vítkovicích hraje například Freibergs nebo v Olomouci Krastenbergs. Lotyšský hokej reprezentuje ve švýcarském Klotenu Smirnovs nebo ve finském Lahti Batna.

Lotyši se můžou spolehnout i na několik posil z NHL. Dobrou zprávou je, že tým posílí Vilmanis z Floridy. Během devatenácti zápasů vstřelil dvě branky a na tři nahrál. Od půlky března ale nehrál kvůli zranění. Ale i prvotní zklamání už mají lotyšští fanoušci za sebou. Letos nebude pravděpodobně chránit lotyšskou branku jednička Merzlikins.

Rakousko

Stejně jako Lotyši mají ambice na postup naši jižní sousedé. Rakušané věří, že doby, kdy museli bojovat o setrvání v elitní skupině mistrovství světa, jsou pryč. A budou se snažit navázat na loňský úspěch, kterým byl postup do čtvrtfinále.

Na loňském šampionátu v přímém souboji o postup dokázali Lotyše rozdrtit 6:1. Dále porazili Slováky po nájezdech a Švédové měli plné ruce práce, aby je na domácím kluzišti v posledních minutách zápasu porazili. A na úvod turnaje řádně potrápili Finy a prohráli o jednu branku.

Na druhou stranu, Rakousko jako papírový favorit horko těžko zvládlo duel s outsiderem ze Slovinska, když vyhrálo až na nájezdy. Níže uvedený odhad vypadá docela pesimisticky a určitě neznamená, že by Rakousko mělo být na odpis. Souboj o třetí až šesté místo může přinést celkem zajímavou zápletku. Rozhodující bude každý bod. A podstatnou roli bude hrát, zda týmy dokážou soupeře porazit v základní hrací době nebo až v rámci prodloužení, případně nájezdů.

A na koho rakouští fanoušci spoléhají? Kromě týmového ducha to bude hvězda loňského mistrovství světa brankář Kickert. V útoku spoléhají na detroitského Kaspera nebo rakouského „Romana Červenku“, nestárnoucího Thomase Raffla.

Rakušané povětšinou působí v rakouské lize, což na první pohled hovoří v jejich neprospěch v porovnání se soupeřem z Pobaltí. Individuální nedostatky však v poslední době nahrazují odhodláním a taktickou připraveností.

Velká Británie

Od týmů, které mohou promluvit do vyřazovacích bojů, se dostáváme k týmům, pro které je hlavní úkol nesestoupit. Ve skupině A by to měl být souboj mezi Velkou Británií a Maďarskem. Velká Británie se na mistrovství světa představí po roční pauze.

V roce 2024 v Praze neudělala rozhodně ostudu a na české fanoušky udělala dojem. Oplátkou Britům byla slušná divácká kulisa, která by v jiných pořadatelských zemích nebyla samozřejmostí. Britové dokázali porazit Rakousko a těsně podlehli Dánsku. Na turnaji určitě nebyli do počtu.

Od tohoto účastníka nemůžeme očekávat velké zázraky, většina hráčů působí v britské lize. A tak i samotné mistrovství světa je pro ně cennou zkušeností, která jim pomůže v rozvoji jejich hokejové kariéry. Pro účinkování na dalším mistrovství bude důležité, zda zvládnou klíčový vzájemný souboj s Maďary.

Maďarsko

Maďaři loni zvládli existenční zápas proti Kazachstánu, a tak se podruhé za sebou představí na mistrovství světa. V roce 2023 jim nestačila k záchraně ani výhra nad Francií, sestoupili díky prohře s Rakouskem.

Faktorem, díky kterému by mohli udržet příslušnost v elitní skupině světového šampionátu, je loňský turnaj. Po postupu svůj jediný úkol zvládli. I když tomu pomohl svým způsobem Kazachstán, který se neprezentoval v tom nejlepším světle.

V porovnání s Velkou Británií Maďaři tak dobře nezvládají zápasy s favority a často pro ně končí výsledkovým fiaskem. Jenom samotný realizační tým ví, zda je to přístupem týmu, nebo taktikou. Nemůžeme vyloučit, že pro setrvání v soutěži se soustředí na jeden důležitý zápas. A v těch ostatních trochu pošetří síly.

Stejně jako Britové, tak i maďarští hokejisté působí většinou v tuzemské lize. A konfrontace se zahraničním hokejem je pro ně něco nového a svým způsobem přínosného.

Tip na konečné umístění ve skupině

O umístění v základní skupině může rozhodnout i vývoj vyřazovacích zápasů zámořské soutěže. I čeští fanoušci mají v živé paměti jediný gól Davida Pastrňáka na mistrovství světa v roce 2024. Vzhledem k tomu, že tabulka je zveřejněna dva týdny před startem světového šampionátu a nejsou uzavřené reprezentační nominace, je třeba ji brát více než s rezervou.

Pořadí	Tým
1.	USA
2.	Finsko
3.	Německo
4.	Švýcarsko
5.	Lotyšsko
6.	Rakousko
7.	Velká Británie
8.	Maďarsko

Zdroj: Autorský článek