Sen o hvězdné olympiádě se rozplynul. Kdy uvidíme na turnaji nejlepší hráče světa?
Středeční oficiální prohlášení ze strany NHL už bylo pouhou formalitou. Nejlepší zámořská liga světa nepustí své hráče do Pekingu. Zhasla tak naděje nejen pro fanoušky hokeje, ale taky pro některé hokejisty se vůbec někdy na olympiádu podívat. Další možnost uspořádat turnaj pro nejlepší hráče přijde nejspíš až v roce 2026.
„National Hockey League respektuje a obdivuje touhu hráčů NHL reprezentovat své země a účastnit se turnaje pro nejlepší z nejlepších. Proto jsme čekali co nejdéle, než jsme učinili toto rozhodnutí, zároveň jsme prozkoumali všechny dostupné možnosti, jak umožnit našim hráčům účastnit se zimních olympijských her v roce 2022,“ uvedl komisař NHL Gary Bettman v oficiálním prohlášení.
Kvůli šířící se nákaze byla liga nucena odložit zhruba na padesát duelů, což nemusí být v konečném součtu ještě zdaleka finální číslo. Jediná možnost, kde tyhle odložené zápasy přesunout, je právě únorová plánovaná olympijská přestávka.
Bettman dále poznamenal, že oceňuje úsilí Mezinárodního olympijského výboru, Mezinárodní hokejové federace a Pekingského organizačního výboru hostit hráče NHL. Ačkoliv by to sám nejspíš z finančních důvodu nejraději hned zamítnul, chtěl ponechat tuhle možnost hráčům.
Mnoho z nich se totiž ještě na olympijské hry nedostalo. Naposledy viděla nejprestižnější sportovní událost nejlepší hokejisty světa v Sochi v roce 2014. V následující akci v jihokorejském Pchjongčchangu už mohli pouze hokejisté z Evropy, stejně tak tomu bude v Pekingu na začátku příštího roku.
Olympiády se doposud nezúčastnila řada v současné době vynikajících hokejistů, mezi které patří i hvězdné duo Connor McDavid a Leon Draisaitl. Další šanci budou mít až za další čtyři roky v italském Miláně. Šéf NHL Bettman potvrdil, že s rokem 2026 už teď počítá.
Otázkou zůstává, jestli nebudou mít nejlepší hráči planety možnost se zúčastnit podobného turnaje dřív. Když v roce 2018 byli hokejisté NHL z olympiády vyškrtnuti, uspořádala si zámořská soutěž Světový pohár, jakožto takovou náhradu.
O podobném projektu se zatím nahlas nemluví. Je ale jasné, že jak hokejisté, tak i fanoušci, by tuhle náhradní alternativu uvítali. Pravdou však je, že NHL teď řeší plno jiných starosti spojených s Covidem. Dokud se svět nevrátí do normálních kolejí, zůstane turnaj nejlepších hráčů planety jen pouhým snem.
Zdroj: NHL
