Ano, opravdu. Katalánská fotbalová reprezentace existuje, a dokonce není jedinou svého druhu. Ve Španělsku má podobný regionální reprezentační výběr i Baskicko a ve Francii třeba Korsika. Význam těchto celků je kulturně-politický. Všechny zmíněné oblasti totiž už dlouhá léta bojují o nezávislost.
Tyto týmy spravují místní regionální fotbalové federace. V případě Katalánska je to tudíž Katalánská Fotbalová Federace. Reprezentace podobného ražení samozřejmě nejsou uznané v rámci UEFA ani FIFA, a nemůžou se tak účastnit turnajů jako Euro, mistrovství světa a Ligy národů. Mají ovšem bohatou historii neoficiálních přátelských utkání, a to nejen těch mezistátních.
Katalánská reprezentace už od svého založení v roce 1904 sehrála více než 200 různých zápasů. Ze začátku hrála s regionálními kluby, mezi něž patřila třeba i Barcelona, a s reprezentací Baskicka. Později se utkala ale i s všeobecně uznávanými reprezentacemi. Velice známé utkání se pak v roce 2009 odehrálo na Nou Camp, kdy se Katalánsko střetlo s Argentinou. K překvapění všech vyhráli domácí hráči 4:2.
V pondělí ale čeká reprezentaci Katalánska velký historický milník. Poprvé jim totiž bylo umožněno hrát přátelské utkání během oficiální reprezentační pauzy. Soupeřem jim bude národní výběr Venezuely. Nečekejte ovšem, že se z utkání stane fraška. V sestavě Katalánska nejsou žádní nazdárci, byť je velká řada z těch lepších nominována za Španělsko.
Kapitánem týmu bude legendární Xavi Hernandéz, který i ve svých čtyřiceti letech stále působí v Kataru. Druhou největší hvězdou na soupisce je pak Gérard Piqué, jemuž bylo po nepokojích v Katalánsku v roce 2017 nadáváno na tréninku španělské reprezentace. Tehdy byl dokonce stoper Barcelony odhodlaný v ní skončit.
Mezi další známá jména, která v pondělí obléknou katalánský dres budou Aleix Vidal ze Sevilly, Oriol Romeu ze Southamptonu nebo třeba bývalý hráč Barcelony a Dortmundu Marc Bartra. Mnoho dalších, kteří dostali pozvánku, se ovšem utkání účastnit nemohou. Mezi nimi je i Mariano z Realu Madrid. Kluby totiž z pochopitelných důvodů neochotně uvolňují své hráče na neoficiální přátelská utkání.
