Prodloužení tři na tři ztratilo šmrnc, NHL hledá novou cestu. Jaké jsou návrhy?

Hokej je zábavná hra, která neustále prochází svým vývojem. A to jak co se týče modernějšího vybavení, propracovanější taktiky, tak také pravidel. Od roku 2015 zavedla NHL prodloužení se třemi hráči na každé straně. Teď generální manažeři z nejslavnější hokejové ligy světa diskutují, jak by se dal tento model ještě víc vyšperkovat.

Jen si vzpomeňme na samotné začátky této novinky. Zavedení prodloužení tři na tři mělo za úkol zatraktivnit vyrovnanou koncovku zápasů a co nejvíce eliminovat, aby o prémiovém bodu rozhodly až samostatné nájezdy. Tedy disciplína, které v zámoří nikdy výrazně nepřišli na chuť.

Dnes můžeme směle říct, že byl tento tah správným krokem vpřed. Prodloužení ve třech se stalo nedílnou součástí takřka všech hokejových soutěží na světě. Už tady zůstane navždy, řekl by jeden. Jenomže NHL po letech hledá zase další cestu.

Faktem je, že prodloužení tři na tři někde v roce 2016 a v roce 2023 jsou dvě úplně jiné disciplíny. Z hurá hokeje nahoru a dolů se stala taktická vyčkávaná. Trvá někdy i dlouhé minuty, než se jeden z týmů odhodlá vsadit všechny karty do útoku a zároveň tím otevřít obranu na případný protiútok.

Je to zábava, ale…

„Hra tři na tři je výborná zábava, když se hraje v tempu a s mnoha gólovými příležitostmi. Na ledě jsou většinou ti nejzkušenější hráči. A když mohou předvést svou rychlost a dovednosti, je to pro fanoušky skvělé,” vyzdvihuje současný model generální manažer St.Louis Blues Doug Armstrong pro web The Athletic.

Jak redaktor zmíněného serveru trefně poznamenal, nejdůležitější věta v Armstrongově výpovědi zní: „Když se hraje v tempu a s mnoha příležitostmi ke skórování.” Většina časového úseku nastaveného času se hraje jinak. Opatrně, s kotoučem na holi. Než ztratit puk, raději i čtyřikrát opustit útočné pásmo. 

A proto Doug Armstrong nakonec dodal: „Jsem pro prozkoumání úprav.”

Na tohle téma ostatně diskutovalo v minulém týdnu všech 32 generálních manažerů NHL během ligového setkání v Torontu. NHL vždy chtěla být o krok napřed před zbytkem hokejového světa. Proto berou manažeři tyhle diskuze zcela vážně, ačkoliv by si evropský fanoušek klidně mohl klepat na čelo.

Konkrétní navrh — over-and-back

„Myslím, že tohle prodloužení už není tak vzrušující, jako když se zavedlo poprvé. Takže se snažíme podívat na to, jestli kdyby existovala takzvaná ‚over-and-back line‘, jestli by to něco změnilo,” řekl konkrétně generální manažer Seattlu Ron Francis. Také jeho soupeř a kolega z branže Bill Guerin z Minnesoty je názoru, že je potřeba něco udělat. 

Co přesně výraz „over-and-back“ znamená? V praxi přesněji to, že když tým překročí modrou nebo červenou čáru, už nemůže s kotoučem pásmo opustit. Konkrétně Francisovi se tato myšlenka velice líbí. Ne ale všichni vidí případnou úpravu pravidel zrovna růžově.

„Opuštění pásma může znamenat i nepovedená přihrávka. Nechceme, aby se pískalo víc. Nechceme přece prodlužovat hru,” komentoval případnou změnu generální manažer Nashvillu Barry Trotz. Má obavy, že by docházelo velmi často k těžko posouditelných situacím, které by vyvolávaly zbytečné emoce.

Současný manažer Predators působil dlouhá léta v pozici hlavního trenéra. Byl to jeden z průkopníků „nové strategie“ prodloužení ve třech. Trotz a jeho chytřejší kolegové zjistili, že pokud bude jejich tým držet déle puk, jejich šance na úspěch roste. 

Svým způsobem se dá říct, že díky těmto trenérům ztratilo prodloužení ve třech na atraktivitě. To není výtka, to je fakt. Žádný z trenérů moderního hokeje není fanouškem ofenzivního hokeje. Raději vyhrají 1:0 než 9:8. 

Co další návrhy?

Setkání manažerů odhalilo především jednu věc. Udělat další změnu v pravidlech nebude nic jednoduchého. Prakticky každý z návrhů naráží na nějaký odpor.

Třeba generální manažer New Jersey Devils Tom Fitzgerald navrhuje, aby se prodloužení hrálo déle než současných pět minut. Nedá se ale očekávat, že by tady vyšla liga vstříc. Hráči mají už tak dost náročný a nabitý program, další pravidlo, které by více unavilo hvězdy, nepřipadá v úvahu. A pokud jde o rozhodující část zápasu, věřte, že nejlepší hráči budou na ledě vždy co nejčastěji to jen půjde.

Další návrh mluví zase o časovém limitu na střelu, podobně, jako tomu je v basketbalu. To by mohlo hru zrychlit. Tým, který drží kotouč, by s ním nemohl jen tak bez věští útočné snahy třeba dvě minuty kroužit.

V tuto chvíli se jednalo v Torontu o jakési neformální setkání, kde proběhla diskuse. I proto se část generálních manažerů zdržela jakýchkoliv komentářů, protože oficiální zasedání proběhne až v březnu. Kudy se nakonec liga v dalších letech vydá, není v tuto chvíli vůbec předvídatelné. Z historie už ale víme, že by bylo možná větším překvapením to, kdyby se NHL rozhodla nechat věci tak, jak jsou. 

Zdroj: NHL, The Athletic