Preview šipkového World Matchplay: Poprvé i v ženské variantě, mezi muži favoritem nizozemská jednička
Polovina července tradičně patří těm nejlepším šipkám planety. V anglickém Blackpoolu totiž v sobotu 16. července odstartuje slavný turnaj World Matchplay. Titul obhajuje světová jednička Peter Wright, který v loňském finále porazil Dimitriho van der Bergha 18:9 na legy. Turnaj bude tentokrát bez české účasti.
Slavná aréna Winter Gardens opět přivítá 32 špičkových šipkařů. Nasazená šestnáctka je tvořena z hlavního žebříčku Order of Merit. Zbylých šestnáct hráčů určuje redukované pořadí na ProTour, který zahrnuje turnaje Players Championship a European Tour.
Turnaj se tradičně hraje na vysoký počet legů (her) už od začátku. V prvním kole je potřeba získat deset legů na výhru, ve druhém kole pak o jeden více. Ve čtvrtfinále se hraje na šestnáct vítězných, v semifinále na sedmnáct a ve finále na osmnáct vítězných her.
Zajímavostí World Matchplay je také případné prodloužení. Pokud v prvním kole dojdou hráči do stavu 9:9, musí buď vyhrát o dva, nebo dojít do stavu 12:12, kdy přijde na řadu rozhodující leg. Zjednodušeně řečeno, rozhodující hra se v každém kole koná vždy za stavu, kdy hráči mají odehráno o pět her více než je jejich běžný maximální počet.
Nasazenou jedničkou turnaje je Peter Wright. Skotský lídr světového žebříčku narazí v prvním kole na Lotyše Madarse Razmu, pro něhož se bude jednat o premiéru na World Matchplay. Světová dvojka Gerwyn Price se pak postaví proti německé dvojce Martinu Schindlerovi.
Do role hlavního favorita je sázkovými kancelářemi pasován Michael van Gerwen, který se v letošním roce stal šampionem Premier League. Nizozemec se vrací po plánované operaci ruky, která by ale již neměla ovlivňovat jeho výkonnost. Van Gerwen má na Winter Gardens rozhodně dobré vzpomínky, v letech 2015 a 2016 zde totiž triumfoval.
Zajímavých jmen bude na turnaji opravdu mnoho, za zmínění ale rozhodně stojí ještě jeden šipkař. Angličan Joe Cullen hraje v roce 2022 výborně, což potvrdil finálovou účastí v Premier League a výhrou na Masters. V prvním kole na něj čeká nebezpečný Damon Heta z Austrálie, jednička redukovaného žebříčku ProTour.
Poprvé v historii se ve Winter Gardens představí také ženy. Osm nejlepších hráček prvních dvanácti turnajů tzv. Women´s series změří své síly v neděli 24. července odpoledne před finálovým zápasem mužů. Šipkařky si zahrají mnohem kratším formátem, čtvrtfinále se bude hrát na čtyři vítězné legy, semifinále na pět vítězných a finále na šest.
Jedničkou turnaje je dosud jediná, byť už bývalá profesionálka v historii šipek Lisa Ashton, následovaná Fallon Sherrock, jedinou ženou, která vyhrála turnaj na mužském mistrovství světa. Tyto dvě hráčky jsou také hlavními favoritkami celého klání.
Výrazně se liší také finanční ohodnocení hráčů. Vítězka dostane deset tisíc liber, vítěz pak dvacetkrát víc. 200 tisíc liber je také historicky nejvyšší částka pro vítěze turnaje v Blackpoolu. Oproti loňskému roku jde o navýšení o 50 tisíc liber. Celková dotace mužského turnaje je pak 800 tisíc liber, tedy více než 23 milionů korun.
Devítidenní zápolení přinese 31 zápasů v mužské kategorii a 7 v ženské. Diváci ve dvoutisícovém sále se mohou těšit na ty nejlepší šipky planety, a to hlavně díky účastníkům turnaje. V České republice bude možnost sledovat mužské zápasy na stanici Nova sport 2.
Zdroj: PDC
