Predators hrají v Bernu. Josi jezdí tramvají, kouč Nashvillu se těší na specifickou atmosféru

Velkolepý start NHL v Praze se blíží. Týmy Nashvillu Predators a San Jose Sharks už dorazily do Evropy, nejdřív je však čekají přípravné duely s elitními evropskými kluby. Predátoři se už chystají na večerní bitvu na ledě švýcarského Bernu. Podle slov kouče Johna Hynese se už hráči z country města na tuhle exhibici těší.

Velmi speciální chvíle to je pro kapitána Nashvillu Romana Josiho, jenž právě z Bernu pochází. Po příletu do svého rodného města okamžitě rozdával úsměvy na všechny strany. Dokonce se rozhodl využít městské hromadné dopravy, neboť jak říká, takhle ve švýcarském Bernu cestují všichni.

„Je to jednoduché. Tady ve Švýcarsku všichni cestují městem tramvají nebo autobusem,” reaguje Josi se svým typickým úsměvem pro tennessean.com. Nikdy se nechová jako hvězda, už vůbec ne tam, odkud pochází. Mnohými je zde považován po Rogeru Federererovi za největší sportovní postavu v zemi.

Místní prostředí zná skutečně velmi dobře, neboť kdysi bydlel jen pět minut od místní hokejové arény, kde pro NHL vyrostl. Na trénink jezdíval na kole. On je prakticky zcela zásadní důvod, proč Predators zamířili před zápasy v Praze právě do Bernu. Zájem o tuhle hokejovou superstar je tady enormní.

Celý předsezónní proces se měl konat už před dvěma lety, ale do všeho hodil vidle koronavirus: „Když se tato příležitost znovu naskytla, rychle jsme řekli ano! Přivést ho zpátky sem zní jako perfektní způsob, jak začít sezónu,” nechal se slyšet generální manažer David Poile.

„Hodně pro mě znamená, že si vybrali právě Bern. Bude to pro mě vrchol kariéry, když se sem vrátím a budu hrát. Příležitost hrát NHL zápas doma, se naskytne jednou za život,” rozplýval se obránce Nashvillu.

HYNES SE TĚŠÍ NA ATMOSFÉRU

Místní publikum je známé především na evropské poměry vysokou návštěvou a bouřlivou atmosférou. I to je jedna z věcí, na co se Predátoři těší: „Atmosféra je tu opravdu zvláštní. Je to jiné než to, co vidíme v Severní Americe. Bude to skvělý zážitek,” těší se hlavní kouč Nashvillu John Hynes.

Ačkoliv se jedná o exhibiční utkání, žádnou jednoduchou práci sedmačtyřicetiletý trenér nečeká: „Bude to extrémně soutěživý zápas a aréna bude mít energii. Soupeř bude silný a bude nás chtít porazit,” uvědomuje si.

Zároveň se pro Nashville jedná o poslední přípravný duel před začátkem ostré sezony. Do Evropy sebou vzali Predátoři širší soupisku se sedmadvaceti hráči. Po návratu za moře se smrskne kádr Nashvillu na číslo 23.

Zdroj: Nashville Predators, tennessean.com