Padesát gólů v padesáti zápasech. Nejčistší měřítko hokejové velikosti

NHL zná stovky rekordů. Jen několik z nich ale funguje jako rekord z jiné dimenze, který představuje absolutní dominanci. Padesát branek v padesáti zápasech mezi nimi stojí nejvýš. Ne proto, že by šlo o nejvyšší číslo, ale proto, že nemilosrdně odhaluje realitu.

• Maurice Richard nastavil rekord na pokraji hranice nemyslitelného
• Přesto se našla hrstka hráčů, která jej dokázala napodobit
• Wayne Gretzky posunul laťku o úroveň výš

V moderním hokeji lze velké sezony maskovat. Body se dají sbírat v přesilovkách, série bez gólu vyvážit čtyřbodovým večerem, slabší úseky překrýt objemem zápasů. Ovšem „50 in 50“ nic takového neumožňuje. Tento rekordní počin se neptá, kolik branek vstřelíte za sezonu. Určuje jak rychle jste schopni zdolat metu 50 branek v co nejkratším úseku.

Padesát branek do padesátého utkání znamená průměr jednoho gólu na zápas. Bez výjimky, bez pauzy, bez prostoru na výpadek. Každý zápas, každý týden, od října do ledna. V momentě, kdy jsou hráči zdraví, obrany disciplinované a scouting ještě čerstvý. Právě proto je tato meta tak výjimečná. A právě proto se z ní stal symbol, ne statistika. A za celou svou předlouhou historii NHL se této pocty dostalo jen hrstce hráčů.

Maurice Richard nastavil metu nesmrtelnosti

Sezona 1944/45 dnes působí jako prehistorie. Šest týmů, krátká soutěž, jiný hokej. Jenže právě tehdy vzniklo něco, co přežilo všechny změny. Maurice Richard, ikona Montrealu Canadiens, se stal prvním hráčem v dějinách ligy, který během sezony překonal hranici 50 branek v sezoně. Vymazal tak z análů rekord Joea Maloneho a jeho 44 branek.

Ovšem Richard na tento významný počin dosáhl v pouhých 50 zápasech, a nastavil tak laťku pro budoucí hvězdy NHL tak vysoko, že se jeho počin zdál být z říše snů. Průměr jedné branky na utkání se zdál pro další generace naprosto nedosažitelný.

NHL čekala po Richardově výkonu dlouhých 16 let, než Bernie Geoffrion alespoň pokořil 50 brankovou hranici, ovšem potřeboval na to více než 50 utkání. Čím více se liga profesionalizovala, tím více se Richardovo číslo vzdalovalo realitě běžných hvězd.

Rychlost, tlak, psychika: proč je 50 v 50 jiná disciplína

Zásadní rozdíl mezi „50 góly v sezoně“ a „50 góly v 50 zápasech“ je psychologický, jelikož v okamžiku, kdy hráč začne tuto metu ohrožovat, soupeři na ledě změní přístup. Trenéři posílají do hry proti tomuto střelci své nejlepší obranné dvojice a v neposlední řadě brankáři studují zakončení tohoto hráče. V tom je každý další zápas těžší než ten předchozí.

Zatímco honba za 60 či 70 góly dovoluje slabší pasáže, 50 in 50 vytváří tlak bez úniku. Jeden zápas bez gólu znamená nutnost dvougólového večera. Dva zápasy bez gólu a sen se pomalu rozplývá. Proto tuto metu nelze „nahnat“. Lze ji pouze žít od prvního buly sezony.

Gretzky, Bossy, Lemieux, Hull: čtyři cesty k absolutnu

Historie ukazuje, že i mezi těmi, kteří to dokázali, existují rozdíly.

Wayne Gretzky představoval absolutní nadvládu. Jeho 50 gólů v 39 zápasech není rekordem jen v rychlosti, ale je i důkazem, že liga byla proti tomuto hráči bezmocná. Ne že by ho neuměla zastavit. Jen prostě nebylo jak.

Mike Bossy zosobňoval čistotu střelce. Opakoval metu dvakrát s mechanickou přesností, bez chaosu, bez okázalosti. Bossy ukázal, že „50 in 50“ nemusí být jen explozí, ale i chirurgickou prací. Nebýt jeho brzkého konce kariéry jistě by se zařadil mezi nejlepší střelce dějin.

Mario Lemieux poté navázal na tuto dvojici, kdy jako čtvrtý hráč dokázal zlomit tento počin. Nasázel 50 branek již v 46 zápasech ve své životní sezoně, kdy mu o jediný bod unikla dvou set bodová hranice.

Brett Hull na začátku devadesátých let převzal střeleckou taktovku ligy. Syn legendárního Bobbyho Hulla to zvládl hned ve dvou sezonách po sobě. Nejprve ve 49 zápasech a poté stejně jako Maurice Richard v 50 utkáních.

Tvrdá pravidla

NHL je k pokoření tohoto milníku velmi tvrdá. Aby byl tento rekordní počin uznán, počítá se 50. zápas v sezoně týmu, a ne hráče. Proto je v tomto výčtu například Mario Lemieux jen v jedné sezoně.

Lemieux měl tu smůlu, že jej celou kariéru provázela zranění a prakticky nikdy neodehrál všech 50 utkání od začátku sezony. Hranici 50 branek v méně než 50 odehraných duelech překonal několikrát, ovšem vždy se jednalo o více než 50. duel Penguins v sezoně.

Proč je tato meta cennější než 100 bodů či 50 gólů za celou sezonu

Sto bodů dnes znamená hvězdu. Padesát gólů znamená elitního kanonýra. Ale „50 in 50“ znamená vstup do jiné dimenze. Je to symbol naprosté konzistence. O tom, že hráč rozhoduje zápasy sám. Střílí branky jakémukoliv soupeři a jeho střelecká potence není závislá jen na okolnostech. Je to test o tom, že hráč skóruje doma i venku. Střílí branky od října do ledna proti favoritům i outsiderům.

Proto je z dnešního pohledu tato meta prakticky nedosažitelná. Navíc v době, kdy je vlastně úspěchem, když jeden či dva hráči během sezony vůbec pokoří hranici 50 branek za celou sezonu. Proto je odkaz výše zmíněných legend nesmrtelný a jedná se o jeden z nejtěžších rekordů v samotné historii NHL.

Zdroj: Autorský článek