Mountfield chce v sérii s Libercem uplatnit nepříjemné zkušenosti. Kdo má větší šanci na postup?

Pomineme-li jasně favorizované Pardubice, všechny ostatní série čtvrtfinále play-off Tipsport Extraligy slibují velmi vyrovnanou a dramatickou podívanou. Včetně té mezi Hradcem Králové a libereckými Bílými Tygry. Pro Mountfiled hraje skvělý finiš základní části, pro Liberec zase zvládnuté náročné předkolo. Jak si oba týmy povedou?

Ani počítačové modely, ani fanoušci, ani hokejoví odborníci nedokáží zcela přesvědčivě říct, kdo se bude na konci série mezi Hradcem Králové a Libercem radovat z postupu do semifinále. Šance obou týmů se pohybují kolem hodnoty 50 na 50, rozhodovat budou nejspíš skutečně maličkosti.

Něco z historie

Oba týmy se zatím potkaly ve vyřazovacích bojích dvakrát. Ve čtvrtfinále v roce 2018 přetlačil Mountfield liberecké Tygry těsným poměrem 4:3 na zápasy. Podruhé se oba mančafty potkaly ve čtvrtfinále v roce 2021, kdy už byla série o něco jednostrannější. Liberec zvítězil 4:0 na zápasy.

Letošní vzájemná bilance těchto soupeřů je také vyrovnaná. Oba týmy si připsaly ve vzájemném měření sil jedno vítězství za tři body, jednu výhru za dva body, jednu výhru v prodloužení a jednu porážku v prodloužení. Tady budeme hledat nápovědu marně.

Bolavá zkušenost

Takřka celý kádr Mountfieldu zůstal oproti loňsku pohromadě, takže má stále v živé paměti rok staré události. Hradec suverénně ovládl základní část a šel do čtvrtfinále až proti jedenácté Mladé Boleslavi. Sérii ovlivnily hned první dva duely v ČPP Aréně, které protáhl Hradec v prodloužení.

Do hry už se vrátit Mountfield nedokázal a po skvěle rozehrané sezoně skončil nečekaně už ve čtvrtfinále. V Hradci na vlastní kůži pocítili, co znamená, když se řekne, že play-off je úplně jiná soutěž.

„Myslím, že loňský rok nám hodně otevřel oči. Je jasné, že fanoušci mají vždycky velká očekávání, ale podle mě je to o tom, jaký tlak si připustí kabina,” řekl pro hokej.cz zkušený hradecký útočník Jakub Lev.

Jestli se může Mountfiled o něco opřít, pak je to forma ze závěru základní části. Z posledních třinácti zápasů odešli hradečtí hokejisté jedenáctkrát s rukama nad hlavou, z toho jen jednou bez bodového zisku. K velkému vzestupu jim pomohla vyprázdněná marodka, se kterou Hradec po většinu sezony bojoval.

Jediné, co zůstává otázkou je, jak se na rozjetý tým podepíše dlouhá třináctidenní pauza. Tady budou muset hráči opět zavzpomínat na loňský rok. Nebo radši zapomenout? Jak se to vezme.

Faktor únavy

Ačkoliv bojoval Liberec do posledních kol o přímý postup do čtvrtfinále, nakonec musel v předkole vyzvat Plzeň. Měla to být podle všech očekávání relativně pohodová série, jenomže opak byl pravdou. Liberec musel o svou místenku do čtvrtfinále bojovat až do poslední vteřiny.

Rozhodně se nedá říct, že by si Bílí Tygři v posledním týdnu vydechli. Sérii s Indiány musel rozhodnout až pátý duel, v obou posledních zápasech se dokonce muselo prodlužovat. Nabízí se tak otázka, jestli budou mít liberečtí hokejisté v pokročilé fázi série dostatek sil.

Mnoho hráčů Liberce po postupu s Plzní řeklo, že jim vítězství nalilo do žil čerstvou krev. Myslí si to ostatně také hlavní trenér Patrik Augusta: „Budeme nachystaní, moc se na tu sérii těším. S Hradcem to je vždy hodně vyhecované. Plzeň nás podle mě dobře prověřila, hraje velmi podobný styl jako náš další soupeř,” řekl Augusta v rozhovoru pro klubový web.

PROGRAM SÉRIE
HRADEC KRÁLOVÉ vs. LIBEREC

1. zápas – neděle 19. března – 16:40
(ČPP Aréna, Hradec Králové)

 2. zápas – pondělí 20. března – 17:00
(ČPP Aréna, Hradec Králové)

 3. zápas – čtvrtek 23. března – 19:00
(Home Credit Aréna, Liberec)

 4. zápas – pátek 24. března – 17:00
(Home Credit Aréna, Liberec)

případný 5. zápas – neděle 26. března
(ČPP Aréna, Hradec Králové)

případný 6. zápas – úterý 28. března
(Home Credit Aréna, Liberec)

případný 7. zápas – čtvrtek 30. března
(ČPP Aréna, Hradec Králové)

Tip redakce Ruiku

U žádné série jsme neměli při tipování tak rozdílné pohledy, jako tady. Jedno jsme měli všichni společné, bude se hrát na šest až sedm utkání. Nakonec se přece jen lehká většina přiklonila spíš na stranu Liberce. Tipujeme, že Bílí Tygři vyhrají sérii 4:3 a postoupí do semifinále.

Zdroje: Tipsport Extraliga, Bílí Tygři Liberec, Hokej.cz