Kanadský klenot trpí. Od hokeje dávají ruce pryč fanoušci i sponzoři, MSJ bude ztrátové

Hokej patří v Kanadě tradičně do výstavní skříně, jakožto národní sport, který nemá v zemi javorových listů konkurenci. Přesto se kolébka této hry dostala do situace, kterou bude v historii hledat jen těžko. V závislosti na sexuálních skandálech rapidně ubývá zájem fanoušků i sponzorů, čímž trpí i současné MS hráčů do 20 let. 

Kanadský občan je na svůj národní klenot pyšný. Pro místní obyvatele je hokej absolutní modla, místní fanatismus mnozí přirovnávají k náboženství. Teď se však ocitá kanadský hokej asi v nejhlubší krizi, kterou tahle země pamatuje.

Kritický efekt lze nejlépe pozorovat na návštěvnosti světového juniorského šampionátu, který za běžných okolností láká davy fanoušků. Ano, velký podíl na tragické návštěvnosti má nepochybně letní období, kdy i kanadský fanoušek od hokeje odpočívá.

Daleko více se ale na nízkých číslech podepisuje série sexuálních skandálů, které v posledních měsících vypluly na povrch. Morální zásady nechybí lidem ani sponzorům, přestože jde zrovna o hokej.

Bystřejší fanoušci mohli zaznamenat, že na mantinelech i ledové ploše chybí reklamy. Pro oko diváka to vypadá hezky, čistě, stejně jako je tomu v případě olympijských her, kde se žádní sponzoři objevovat nesmí.

Jenomže v případě juniorského hokejového šampionátu se nejedná o žádný záměr, jak očistit hokej od reklamních ploch. Problém je, že hlavní sponzoři kanadského hokeje se rozhodli nepodporovat místní milovanou zábavu, dokud se nedořeší rozsáhlé sexuální skandály, které se v minulosti týkaly právě kanadských juniorských výběrů.

Jedná se o události z roku 2003 a 2018, navíc se týkají zrovna juniorských reprezentačních týmů. Mezi oběti sexuálních skandálů spadají ženy, jež se měly stát oběťmi kanadských mladíků.

V roce 2018 mělo na hotelovém pokoji ve městě London v Ontariu znásilnit jednu dívku hned osm hráčů juniorského výběru. Případ z roku 2013 zase hovoří o znásilnění jedné ženy, která byla v pokročilém alkoholovém opojení, údajně až v bezvědomí. Obviněno bylo šest mladíků. Tyto kauzy se v posledních měsících postupně nabalují na sebe, napadené ženy se rozhodly promluvit.

Bojkot vyhlásila i řada fanoušků, kterým se nelíbí, jakým způsobem organizace Hockey Canada s celou situací nakládá. Kanadský hokejový svaz se údajně rozhodl tyhle aféry řešit za zavřenými dveřmi, když zavedl finanční konto, ze kterého se snaží finančně odškodnit oběti těchto skandálů. 

Podporovatelé kanadského hokeje, ať už fanoušci či partneři, žádají, aby byli zodpovědní lidé patřičně potrestáni. Do vyšetřování se už zapojil i tamní parlament, který chystá na září sérii dalších slyšení.

Očekává se, že finanční dopad bude na kanadský hokej velmi citelný. Už teď je jasné, že letošní náhradní šampionát v Edmontonu se dostane výrazně do červených čísel, ať už díky odlivu sponzorů, nebo fatálnímu nezájmu diváků. 

Těch dorazilo nejvíce zatím na utkání se Slovenskem, ale i tady je počet 3.216 diváků více než tristní. Návštěvy bez účasti zámořských týmů se ve většině případů nepřehoupnou ani přes číslo 500.

Jak dlouho bude krize kanadského hokeje pokračovat a s jakými následky nakonec z tohoto temného období vybruslí, to zatím není jasné. Hockey Canada doufá, že si spraví chuť a reputaci už na přelomu prosince a ledna, kdy bude hostit další šampionát hráčů do 20 let.

Zdroj: IIHF, Hockey Canada