Kanada před MS: Věčně silná i bez hvězdných jmen. Zaútočí na zlato?

Jestli bere Kanada na světový šampionát hvězdami nabitou soupisku hráčů z NHL nebo vyplní tento turnaj bezejmennými hráči, není tolik podstatné. Tak či tak, můžeme očekávat, že budou hráči javorových listů opět útočit na nejcennější kov. Ostatně, jako vždy.

O tom, že Kanada může šampionát vyhrát, jsou přesvědčeni i bookmakeři. Po domácích Finech, kteří budou obhajovat zlato, je s kurzem 4,00 u Tipsportu druhým největším favoritem turnaje právě Kanada.

Světový šampionát přitom není pro kolébku hokeje příliš velké lákadlo. Už vůbec ne v době, kdy v play-od Stanley Cupu válčí Edmonton Oilers a Toronto Maple Leafs. Diváky přilepené na televizních obrazovkách ve vysokém počtu v Kanadě nečekejte.

Navíc mají Kanaďané nevýhodu, že svůj tým skládají až těsně před turnajem. Žádné připravené zápasy, žádné dlouhé kempy předem. V kompletním složení se kanadský celek často potká až v samotném dějišti.

Kanadu nesmíte nikdy podcenit

Výše zmíněné důvody znamenají také tradičně vlažnější začátek. Kolikrát už vypadala Kanada v základní skupině doslova na dopis. Tak nějak se ale vždy dokázala probojovat do čtvrtfinále, kde už zapli hráči na jiný level. S každým dalším zápasem na MS je Kanada lepší a lepší. Až nakonec hraje o zlato.

V základní skupině je nejspíš nečeká příliš velká výzva. Mezi nejtěžší soupeře patří hlavně Česká republika a Švýcarsko. Možná pak ještě kousaví Slováci. Drtivou většinu klání by ale měla kanadská reprezentace zvládnout bez problémů. 

Poměrně mladý tým povede letos jako lídr čtyřiatřicetiletý Milan Lucic, pro kterého to však bude na MS premiéra. Mezi zvučná jména patří ještě Tyler Toffoli, který si letos v týmu Calgary Flames připsal 34 branek, což je jeho dosavadní maximum. S Kanadou na MS však už jednou uspěl. V roce 2015 získal v Česku s Kanadou zlato.

Čerstvou kanadskou krev by měl vést Adam Fantilli. Na začátku roku získal s Kanadou zlato na juniorském šampionátu. Fantilli by měl být navíc v letošním draftu jako dvojka, hned za Connorem Bedardem.

PROGRAM KANADY NA MS

 12. května – 19:20
Lotyšsko – Kanada

 14. května – 11:20
Slovinsko – Kanada

 15. května – 15:20
Slovensko – Kanada

 17. května – 19:20
Kanada – Kazachstán

 20. května – 15:20
Kanada – Švýcarsko

 22. května – 15:20
Kanada – Norsko

 23. května – 15:20
Kanada – Česko

Bez medaile nejspíš ne

Můžeme se dohadovat pouze o tom, jak daleko Kanada nakonec dojde. Jestli padne až ve finále nebo jí vystaví stopku jiný tým už o zápas dříve. Vyšoupnout ale předem Kanadu z medailových pozic, to by se nemuselo vyplatit. Je velmi pravděpodobné, že jeden z cenných kovů si do hokejové země odvezou.

Na hráčích javorových listů je na šampionátech nejvíc vidět, že se přišli na závěr sezony hokejem pobavit. Nejsou nervózní, turnaj v Kanadě neznamená pro lidi tolik, jako u nás v Evropě.

K tomu ještě musíme přičíst jejich nevyhasnutelnou a věčnou touhu po vítězství. Mají to zkrátka v krvi. Ať už jsou krůček od vyřazení nebo prohrávají před koncem o dva góly. Dokud nezazní siréna, stále se musíte bát o výsledek.

UPDATE: Kanada doplnila soupisku o obránce Brada Hunta a útočníka Michaela Carconeho. Zranění naopak z turnaje vyřadí zadáka Jakea Walmana.

Zdroj: MS v hokeji 2023, IIHF