Hokejový rok 2022: Převažují otázky a nejistoty. Bude olympiáda vrchol?

Stejně jako loni, i letos vstupuje hokej do nového roku plného nástrah a nejistot. Ať už jde o extraligu, mistrovství světa nebo olympijské hry, převažují spíše otázky. Minimálně do léta budou soutěže trpět divácky i ekonomicky, pak se uvidí. Zdvižený prst přestavuje především nedávno zrušený juniorský šampionát.

Prakticky stále ten stejný problém se táhne už od začátku roku 2020. Tehdy ještě natřískaná Ostravar Aréna viděla dechberoucí finále juniorského šampionátu mezi Kanadou a Ruskem, zatímco Tipsport Extraliga lámala návštěvnostní rekordy.

Pak se nad sportovní scénou zatáhla mračna. Už více než rok a půl koronavirus ničí hokejistům sny a majitelům klubů či organizátorům velkých akcí drancuje bankovní účty. Nejhorší jsou v tuto chvíli vyhlídky. S nástupem omikronu je zatím růžová budoucnost v nedohlednu.

MS JUNIORŮ JAKO VAROVÁNÍ

Na svou kůži to pocítili organizátoři poslední velké hokejové akce. Juniorský světový šampionát probíhal v Kanadě na takřka stejném místě jako loni, kdy vše skončilo nakonec víc než dobře. Přísná bublina nepropustila jediný pozitivní případ, přestože nějaké masivní očkování bylo zatím hudbou budoucnosti.

Možná pod tlakem sebeuspokojení z loňska a zároveň vidinou proočkovanosti hráčů, byla koronavirová pravidla v Edmontonu a Red Deeru letos na přelomu roku poněkud benevolentnější. Jakoby organizátoři nebyli na výskyt nákazy uvnitř šampionátu vůbec připraveni. Řetězovou sérií dalších událostí, byli nakonec nuceni celou akci definitivně hodit do koše.

Tyhle noční můry si patrně hokej přenese i do dalších blížících se světových akcí. První z nich je bezesporu olympiáda v Pekingu, která je doslova za dveřmi. Vidle hokejovému turnaji do zad hodila NHL, která z totožných důvodů účast svých hráčů na turnaji pod pěti kruhy zamítla.

Do toho se ozývají majitelé klubu na evropském kontinentu: „Udělám všechno, co bude v mých silách, abychom hráče na olympiádu nepustili, když je nepustila ani NHL,“ řekl deníku Expressen kouč Frölundy Roger Rönnberg. Přičemž jeho hlas není jediný. Dokonce i v době, kdy byl mýtus v podobě hrozby pětitýdenní karantény v Číně vyvrácen.

Ani samotní hráči se nechtějí stát otroky IIHF (Mezinárodní hokejová federace) nebo MOV (Mezinárodní olympijský výbor). Všichni chtějí mít právo se rozhodnou podle sebe.

A tak to vypadá, že hned únorová olympiáda bude mít velké problémy. Jak s úkolem přivézt do Číny výkonnostně vyzrálé reprezentační výběry, tak se samotným chodem turnaje, který může koronavirus pohřbít během několika hodin.

OLYMPIÁDA vs. MISTROVSTVÍ SVĚTA

Nabízí se tak otázka, jestli bude (pokud vůbec nakonec bude) olympijský turnaj opravdu vrcholem hokejového dění v tomto roce. Kde co totiž nasvědčuje spíš tomu, že mistrovství světa na jaře ve Finsku na tom může být daleko lépe.

Zaprvé tomu nahrává už jen samotný evropský kontinent. I NHL si v posledních týdnech před definitivním verdiktem stěžovala, že Čína nebyla jakožto pořadatelská země schopna dlouho dodat přesný proticovidový manuál. I velmi strohá komunikace z asijského kontinentu tak pravděpodobně vedla k nepopulárnímu rozhodnutí ohledně hráčů NHL.

Právě absence těchto borců v Pekingu taky Finům nahrává. V době, kdy se bude MS konat, už budou ze hry některé týmy NHL. Je dost pravděpodobné, že hráči, kteří toužili svou zemi reprezentovat v Pekingu, si budou mít nutkání spravit chuť a zalepit tuhle bolístku alespoň náplastí v podobě šampionátu.

Takže ačkoliv jsme ještě na podzim loňského roku přemýšleli úplně jinak, s největší pravděpodobností to bude klasické Mistrovství světa, které bude vrcholem mezinárodního hokeje. 

Navíc je světový šampionát organizován pod hlavičkou IIHF, která nebude chtít podobný výbuch jako na konci roku v Kanadě zopakovat. Tím spíš, když seniorské šampionáty jsou na přítoku peněz pro IIHF naprosto zásadní.

SNAD SE VŠE DOHRAJE, PAK SE UVIDÍ

Největší problémy zatím z ligových soutěží zažívá NHL. Počet odložených zápasů už tancuje kolem trojciferného čísla, v některých týmech chybí klidně i polovina základní sestavy. 

Pravdou je, že NHL si už ulehčila život tím, že svoje hráče do Pekingu nepustí. Tudíž jim v kalendáři vznikly dva týdny navíc, kde mohou ztrátu dohnat. Při současném trendu se však může taky reálně stát, že tahle doba na dohnaní restů stačit nebude.

U nás v tuzemsku zatím panuje relativně klid. Všichni čekají na nástup omikronu a zda to extraliga ustojí. V těchto dnech je stále největším průšvihem omezená kapacita na 1000 diváků, která žene klubové pokladnice do červených čísel.

Zároveň už si všichni majitelé čím dál víc uvědomují, že nejzásadnější bude sezónu nakonec dokončit. O tom, co se bude dít na podzim s příchodem nové sezóny, zatím nikdo ani nechce hrůzou pomyslet. Hodně těžká doba.

Zdroj: NHL, Tipsport Extraliga