Drama až do konce! Kvalifikaci v Austinu vyhrál Leclerc, Verstappen se nedostal ani do první pětice
Formule 1 v pátek 20. října odstartovala devatenáctý podnik letošní sezóny, a tedy Velkou cenu USA. V důsledku sprintového formátu závodního víkendu měli jezdci v pátek k dispozici pouze jeden trénink, ve 23 hodin našeho času byla na programu kvalifikace. A ta nabídla vskutku dramatický boj o pole position.
První část kvalifikace (Q1)
První kvalifikační segment vyhrál Lewis Hamilton, který zajel čas v hodnotě 1:35.091. Pouze devatenáct tisícin sekundy na něj ztratil Lando Norris, o dvě a půl desetiny sekundy byl než Hamilton pomalejší Max Verstappen.
Na čtvrté místo s časem 1:35.824 dosáhl Carlos Sainz, elitní pětku poněkud překvapivě uzavřel Júki Cunoda (1:35.913).
Co se týče pilotů, kteří se do druhé části kvalifikace neprobojovali, vzhledem k výsledkům prvního tréninku se mnohem více čekalo od Williamsu. Logan Sargeant při domácí velké ceně skončil v kvalifikaci až dvacátý.
Jeho týmový kolega Alexander Albon na tom co do postavení na startu nedělní Velké ceny USA nebude lépe. Albonův čas v hodnotě 1:36.315 stačil pouze na osmnácté místo. Piloty Williamsu na devatenáctém místě rozdělil Lance Stroll.
Poprvé v sezóně se do dalšího kvalifikačního segmentu neprobojoval Fernando Alonso. Nutno podotknout, Aston Martin přivezl do Austinu upravené zadní křídlo a aerodynamické prvky na podlaze.
Bohužel to však ani jednomu z jezdců k lepšímu výsledku nepomohlo. Aston se naopak v prvním, a kvůli sprintového formátu závodního víkendu zároveň jediném tréninku velice trápil. Důvodem byly problémy s přehříváním především levých předních brzd na obou vozech.
Do Q2 nepostoupil ani Nico Hülkenberg. Tomu ředitelství závodu kvůli překročení traťových limitů smazalo jeho čas. Díky času 1:36.213 do druhé části kvalifikace postoupil navrátilec Daniel Ricciardo, který se do monopostu F1 vrátil poprvé od Velké ceny Nizozemska, kde si způsobil zlomeninu záprstní kosti.
Druhá část kvalifikace (Q2)
Kvalifikační segment číslo 2 vyhrál s časem 1:35.004 Charles Leclerc. Pouze čtyři tisíciny sekundy na něj ztratil druhý Verstappen. Hamilton dokončil Q2 tentokrát třetí, Španěl Sainz skončil podobně jako v Q1 čtvrtý.
Páté místo pro sebe uzmul Esteban Ocon. Do další, a tedy poslední části kvalifikace se neprobojoval Ricciardo, přičemž tentokrát jemu smazalo ředitelství závodu z důvodu překročení limitů tratě rychlý pokus.
Do Q3 nepostoupil ani Cunoda, týmový kolega Ricciarda. Japonský pilot odstartuje do Velké ceny USA z jedenáctého místa.
Třetí část kvalifikace (Q3)
Dvanáctý a třináctý startovní slot obsadili jezdci Alfy Romeo – Čou Kuan-jü a Valtteri Bottas. Čtrnáctý se na start nedělního závodu postaví Kevin Magnussen. O pole position si to tedy rozdala poslední desítka jezdců – již výše zmíněná první pětice, Norris, Pierre Gasly, Oscar Piastri, George Russell a Sergio Pérez.
Dramatická bitva o první místo na startu Velké ceny USA probíhala až do závěrečných minut. Nejlépe ze všech ji každopádně zvládl Leclerc, který si časem 1:34.723 zajistil pole position.
Nutno ale podotknout, první místo si ještě předtím vyjel úřadující šampion Verstappen. Ten zajel čas rychlejší o pouhých 5 tisícin sekundy, avšak v zatáčce číslo 19 překročil povolené limity tratě, a tak mu ředitelství závodu jeho rychlý pokus smazalo.
Verstappen tak odstartuje až šestý, když s původním časem ztratil na Leclerca přes tři a půl desetiny sekundy. Monačana ve službách Ferrari v první řadě doplní Norris, jenž byl pomalejší o 130 tisícin vteřiny.
Do druhé řady se postaví třetí Hamilton a čtvrtý Sainz. Páté místo na startovním roštu zaujme Russell, jemuž byl rovněž smazán čas (1:35.682).
Ze sedmého a osmého místa vyrazí do Velké ceny USA piloti stáje Alpine – Gasly a Ocon. Až devátý se umístil Checo Pérez. Mnohem více se čekalo od desátého Oscara Piastriho. Kompletní pořadí pro start nedělního závodu si můžete prohlédnout níže.
Austin, lépe řečeno okruh s oficiálním názvem Circuit of The Americas, tak má za pět posledních velkých cen už pátého držitele pole position.
V roce 2018 ji získal Hamilton, rok po něm Bottas, od roku 2021 pak Verstappen, Sainz a nyní tedy Leclerc.
Zdroj: F1 TV, Twitter / X
