Další země na seznamu exotických destinací. NHL chce do Mexika!

Kanadsko-americká NHL odstartovala minulý týden další sezonu. Ještě několik týdnů předtím se liga podívala nezvykle také do Austrálie v rámci přípravných zápasů. Nyní chce soutěž zacílit na další z hokejového pohledu exotickou destinaci. Mohla by se výhledově podívat do Mexika.

Že se NHL stále více zaměřuje na trh u mimo severoamerický kontinent, to nejí žádná novinka. Návštěva Evropy se dá dnes považovat prakticky už na každoroční záležitost. Loni zahajovaly týmy San Jose a Nashvillu sezonu v Praze. Colorado a Columbus se pro změnu představili ve Finsku.

Letos zase v listopadu zamíří hned čtyři týmy do Švédska. Detroit Red Wings, Minnesota Wild, Ottawa Senators a Toronto Maple Leafs odehrají ve Stockholmu v rámci základní části hned čtyři zápasy. To je zatím na evropském kontinentu vůbec nejrozsáhlejší mise.

Tu a tam se ale NHL rozhodne navštívit i zemi, kde hokej není zrovna sporem číslo jedna. Naopak se jedná o země, kde tento zimní sport nespadá do prakticky žádného žebříčku oblíbenosti.

Celky Arizona Coyotes a Los Angeles Kings letos v předsezonním období navštívily Rod Laver Arénu v australském Melbourne. Jednalo se vůbec o právní akci NHL na tomto kontinentu. Oba týmy tak sehrály přípravný zápas na místě, které proslavilo především tenisové Australian Open. Celou akci doprovázely celkem velké problémy s ledovou plochou. Přesto tato zkušenost vedení ligy neodradila.

Bude další zastávka NHL v Mexiku?

I přes velké problémy a vysoké náklady chce NHL nadále propagovat svou značku po celém světě. Jedním z dalších míst, o kterém se mluví nahlas, by mělo být Mexiko.

„Mexico City je na našem seznamu vysoko. Naše týmy mají velký zájem tam jet a prozkoumat tento trh,“ řekl před několika dny v podcastu ESPN „The Drop“ Steve Mayer, ředitel obsahu NHL. Sám uznal, že některé týmy se dokonce na Mexiko vyptávaly.

„Jsou týmy, které by do Mexika opravdu rády jely,“ podotkl Mayer. Jedním z takových týmů je Arizona, která léta prodává své produkty místním latinskoamerickým fanouškům.

„Jestli si myslíte, že v Austrálii je zběsilá fanouškovská základna, tak jakákoli americká sportovní událost v Mexiku je pro zemi obrovský obchod,“ řekl k tématu prezident týmu Coyotes Xavier A. Gutierrez.

Jedním z dalších taháků mexického publika by byl bezesporu Auston Matthews se svým Torontem. Ačkoliv se narodil v Kalifornii, je tato jedna z největších hvězd NHL právě mexického původu. I podle jeho slov z roku 2021 by bylo uspořádání zápasu NHL v Mexiku doslova úžasné.

Organizace Dallas Stars a LA Kings už uspořádaly v Mexico City hokejové kempy. Dokonce se spekuluje o tom, že by se mohlo hrát na stadionu Azteca v Mexico City, který pojme až 105.000 fanoušků. To by ale mohl být problém kvůli místnímu klimatu. Mayer zároveň uvedl, že liga zvažuje také možnosti odehrát utkání v hale.

Zdroj: NHL, ESPN