Tragédie v Arizoně: Hokejový talent po armádním drilu bojuje o život, šance jsou téměř nulové

Letní kondiční příprava představuje pro hokejisty klíčovou fázi sezony. Buduje se fyzický fond, formuje se týmová hierarchie a posouvají se osobní limity. Události z dvacátého srpna v kampusu Arizona State University ovšem tragicky připomněly, jak tenká je hranice mezi budováním odolnosti a hazardem se zdravím. Jednadvacetiletý obránce Matthew Mayich čelí po bezohledném armádním drilu nezvratnému poškození mozku.

• Jednadvacetiletý hokejista Matthew Mayich utrpěl po tréninku úpal spojený s otokem mozku
• Kondiční přípravu na Arizona State University vedl bývalý příslušník speciálních jednotek
• Podle rodiny má talentovaný hráč kvůli rozsáhlému poškození mozku nulovou šanci na uzdravení

Osudné srpnové ráno

Matthew Mayich dorazil do arizonského Tempe plný očekávání. Kanadský rodák měl za sebou solidní nováčkovskou sezonu na Clarkson University. Vedení Arizona State University si od něj slibovalo výrazné posílení defenzivních řad.

Mayich ztělesňoval prototyp moderního obránce. Vynikal excelentním čtením hry a přesnou rozehrávkou. Na ledě dokázal zachovat chladnou hlavu i pod tlakem. Pro skauty NHL představoval natolik zajímavý materiál, že si jej v roce 2023 vybral tým St. Louis Blues v šestém kole draftu.

Klimatický šok však přišel okamžitě po příjezdu. Teploty v Arizoně koncem srpna běžně atakují hranici čtyřiceti stupňů Celsia. Organismus rodáka z chladnějšího Ontaria neměl absolutně žádný čas na aklimatizaci. První povolený tréninkový den pod hlavičkou NCAA se navíc odehrával venku na atletickém oválu.

Matthew Mayich’s family has received the update nobody wanted to hear. 💔

According to Robert “Rob” Carey, the attorney representing Mayich’s family, the 21-year-old St. Louis Blues prospect now has “zero chance of recovery” after collapsing during an Arizona State hockey… pic.twitter.com/nEciZvd3bL

— Hockey Patrol (@HockeyPatrol) September 1, 2026

Teplota už v ranních hodinách překročila třicet stupňů. Bezvětří a vysoká vlhkost vzduchu znemožňovaly efektivní ochlazování těla. Kyslíkový dluh se za takových podmínek dostavuje velmi rychle.

Za hranicí smysluplné přípravy

Hokejová fyziologie vyžaduje specifický přístup. Hráči potřebují výbušnou sílu a schopnost opakovaně podávat maximální výkon v krátkých intervalech. Tréninková jednotka v Tempe ale hokejovou specifikaci zcela postrádala. Vedením byl pověřen Tim Ziesel. Jde o bývalého člena amerických speciálních jednotek bez hlubší vazby na univerzitní personál. Padesátiminutový blok se proměnil v ukázkový armádní dril.

Svědectví zúčastněných mluví jasně. Hráči absolvovali nepřetržité série sprintů, kliků a plazení. Důraz se kladl na vojenskou poslušnost a přesné počítání opakování. Jakékoliv zaváhání znamenalo trest v podobě dalších fyzických nároků. Pitný režim byl podle dostupných informací fatálně zanedbán.

Voda sloužila spíše jako privilegium pro ty nejrychlejší. Mayich začal brzy vykazovat známky hluboké dezorientace. Zjevně bojoval s koordinací a nedokázal plnit zadávané povely. Nikdo z přítomných trenérů ani zdravotníků však nezasáhl včas. Mladý obránce se následně zhroutil k zemi.

Boj na právním a institucionálním poli

Rychlý převoz do nemocnice a následná péče v neurologickém institutu už nedokázaly zvrátit fatální následky. Lékařské konzilium konstatovalo kritický stav. „Zranění je následkem úpalu z přetížení, který způsobil nedostatek kyslíku v mozku, přičemž neexistovaly žádné jiné přispívající zdravotní komplikace, a potřebujeme zázrak,“ uvedl právník rodiny Rob Carey pro stanici ESPN.

Reakce univerzity vyvolala další vlnu pobouření. Atletický ředitel Graham Rossini označil probíhající proces pouze za interní „přezkum faktů“. Odmítl klasifikovat situaci jako vyšetřování pochybení. Tento alibistický postoj ostře kontrastuje se zásahem státní policie.

Ta již nezávisle zkoumá, zda během tréninku nedošlo k naplnění skutkové podstaty trestného činu. Rodina logicky požaduje suspendaci celého realizačního týmu. Hráči prý nyní čelí obrovskému tlaku a bojí se otevřeně vypovídat kvůli případné ztrátě stipendia.

Dopad na univerzitní systém

Tato tragédie odhaluje hlubokou systémovou trhlinu v nejvyšších patrech univerzitního sportu. Samotná NCAA přitom ve svých manuálech důrazně varuje před riziky takzvaných přechodných období. Návraty do tréninkového procesu po letní pauze představují z hlediska netraumatických úmrtí nejrizikovější fázi roku.

Předpisy jasně nařizují postupnou aklimatizaci na zátěž a teplo. Nasazení externího vojenského instruktora k vedení prvního tréninku tyto principy hrubě pošlapalo. Lední hokej ušel v posledních dvou dekádách obrovský kus cesty. Metodika tréninku se posunula směrem k exaktní vědě a sledování fyziologických dat.

Návraty k nesmyslnému drilu, jehož jediným cílem je fyzické zlomení jednotlivce, nemají v moderním sportu místo. Snaha o budování fiktivní mentální odolnosti vojenskými metodami stála mladého elitního sportovce budoucnost. Otázkou nezůstává, zda se Matthew Mayich vrátí na led. Skutečnou otázkou zůstává, jakou konkrétní zodpovědnost vyvodí instituce, které mu měly zajistit bezpečné prostředí pro sportovní rozvoj.

Zdroj: AP, ESPN