Generálka snů a těžká skupina. Česká osmnáctka na Hlinka Gretzky Cupu 2026

Měsíc srpen tradičně patří první velké zkoušce budoucích hokejových hvězd. Hlinka Gretzky Cup 2026 otevírá své brány v edmontonské aréně Rogers Place. Český národní tým do 18 let do něj vstupuje s vysokými ambicemi i respektem k soupeřům. Po nečekaně hladkém vítězství v přípravě nad domácí Kanadou čeká výběr Jaroslava Nedvěda tvrdá realita ostrého turnaje. Tu už dnes večer prověří USA.

• Česká reprezentace do 18 let dnes večer zahajuje prestižní Hlinka Gretzky Cup zápasem proti USA
• Svěřenci trenéra Jaroslava Nedvěda se v základní skupině B utkají také s výběry Finska a Německa
• Sebevědomí týmu před startem posílila výhra 6:0 nad favorizovanou Kanadou v poslední generálce

Fenomenální generálka jako příslib potenciálu

Český tým dorazil do dějiště turnaje po úspěšném přípravném kempu ve Švýcarsku. Tam dvakrát s nulou porazil domácí výběr. Následná generálka v hale Rogers Place ale šokovala celou hokejovou veřejnost. Češi v ní přejeli favorizovanou Kanadu výsledkem 6:0.

O branky se postaralo šest různých střelců. Skórovali Josef Suchý, Adam Němec, Dominick Radim Byrtus, Šimon Šejc, Matěj Kučera a Michal Hartl. Brankáři Jaroslav Martínek a Kryštof Štěpánek podali bezchybný výkon. Soupeře nepustili k jedinému úspěšnému zakončení.

Kanaďanům v zápase nepomohla ani přítomnost pravděpodobné jedničky draftu 2027, obránce Landona DuPonta. Tento výsledek pochopitelně dodal českým hráčům potřebné sebevědomí. Trenérský štáb ovšem moc dobře ví, že přípravné zápasy o konečném umístění na turnaji nerozhodují.

Největší prospekty a bolestná ztráta v obraně

Česká sestava se opírá o několik výrazných individualit. Na modré čáře poutá pozornost ofenzivně laděný Lukáš Kachlíř. Přes své menší fyzické parametry dokáže skvěle řídit hru a tvořit šance. Velkou oporou defenzivy bude také Dominick Radim Byrtus.

Ten si svými výkony vysloužil vysokou pozici v import draftu CHL. Tým se však musí vyrovnat s citelnou ztrátou. Turnaj z důvodu zranění vynechá elitní obránce Matyáš Michálek. Michálek patří mezi velké favority draftu 2028. V útoku se očekává bodový přínos od Michala Hartla z brněnské Komety. Hartl platí za pracovitého hráče s vynikajícím citem pro gólové situace.

Oči skautů se upřou také na Adama Němce. Tento útočník vyniká mimořádným hokejovým myšlením a schopností hrát na obou koncích kluziště. Fyzickou převahu by měl na led přinést takřka dvoumetrový Maxmilián Mareš. Dynamiku a dravost pak obstará Šimon Šejc, který hokejově roste ve švédském Växjö.

Kompletní nominace české reprezentace

Trenérský štáb pod vedením Jaroslava Nedvěda nominoval na turnaj v Edmontonu celkem 25 hokejistů. Nejpočetnější zastoupení má v kádru mládežnická akademie Liberece.

Poznámka: Obránce Matyáš Michálek (Sparta Praha, CZE) z původní nominace vypadl těsně před turnajem kvůli zranění.

Složení skupin a kvalita soupeřů

Hlinka Gretzky Cup tradičně nabízí systém dvou základních skupin. V edmontonské hale Rogers Place a přilehlé Downtown Community Arena se představí osm elitních reprezentací. Ruský výběr na turnaji kvůli přetrvávajícím sankcím chybí.

Česko dnes zahajuje své působení ve skupině B proti Spojeným státům. Američané obhajují loňské zlato. Jejich soupiska se opírá o urostlé střední útočníky, jako je Gunnar Conboy. Pozornost poutá také teprve šestnáctiletý Joey Cullen. Finský výběr povede do boje mimořádně talentovaný centr Luca Santala. Německo se pokusí vyhnout posledním místům. Vsadí především na produktivní dvojici Max Calce a Jonas Schwarz.

Zápasový program a formát turnaje

Do semifinále postupují ze základních skupin vždy dva nejlepší celky. Zápasy o konečné umístění čekají týmy na třetích a čtvrtých pozicích. Pro české fanoušky je pozitivní zprávou televizní pokrytí. Všechna utkání českého týmu v základní skupině odvysílá stanice ČT sport.

Česká osmnáctka vstoupí do turnaje s kvalitní formou a výbornou defenzivou z přípravy. Generálka s Kanadou naznačila velký potenciál tohoto ročníku. Skutečnou mentální odolnost a taktickou vyspělost Nedvědova výběru však prověří až ostré turnajové boje proti absolutní světové špičce.