Návrat elitního defenzivního centra. David Kämpf posílí Litvínov

Česká extraliga vítá jednu z nejvýraznějších posil posledních let. Jednatřicetiletý útočník David Kämpf se rozhodl uzavřít svou devítiletou kapitolu v zámořské NHL a podepsal víceletý kontrakt s Litvínovem. Severočeský klub získává elitního defenzivního centra v nejlepším hokejovém věku, který má za sebou nečekaně turbulentní ročník.

• David Kämpf po devíti sezonách a 576 zápasech opouští NHL a podepsal s Litvínovem
• Rozhodnutí urychlila turbulentní sezona, během které vystřídal Toronto, Vancouver i Washington
• Na severu Čech chce získat větší herní prostor a zahrát si s bratry Kašovými

Konec zámořské horské dráhy

Poslední měsíce Davida Kämpfa za mořem připomínaly spíše boj o přežití než rozvíjení hokejového potenciálu. Přestože si během let vybudoval renomé spolehlivého defenzivního specialisty a poctivého hráče pro čtvrtou formaci, uplynulý ročník mu vystavil opravdu tvrdou zkoušku. Začátek konce jeho stabilní pozice přišel paradoxně v Torontu, kde předtím dlouhodobě působil.

Původní kontrakt s cap hitem 2,4 milionu dolarů se pro Maple Leafs nakonec ukázal jako příliš svazující. Vedení kanadského klubu pro něj nedokázalo najít zájemce o výměnu. Následoval nevyhnutelný pokus o přesun na farmu do nižší AHL. Tuto variantu Kämpf odmítl. Výsledkem bylo definitivní ukončení smlouvy a následný přesun do Vancouveru na podstatně skromnější kontrakt v hodnotě 1,1 milionu dolarů.

U Canucks odehrál český centr osmatřicet utkání s bilancí dvou branek a čtyř asistencí. V probíhající přestavbě kádru se však velmi brzy stal nadbytečným artiklem. Ještě před uzávěrkou přestupů tak putoval do Washingtonu, kde stihl naskočit pouze do dvou soutěžních zápasů.

Poslední epizodou v tomto zámořském příběhu se stala nečekaná výměna do Buffala. Sabres jej získali spíše jako nenápadný doplněk v rámci širšího obchodu. Přestože tamní analytici ještě v červnu predikovali, že by mohl získat levný roční kontrakt zatížený výkonnostními bonusy, Kämpf zvolil úplně jinou cestu.

Hledání ztracené vášně pro hru

Severoamerický trh volných hráčů dokáže být k defenzivním centrům po třicítce naprosto nemilosrdný. Hráči s podobným profilem často končí na farmách, případně v letních kempech bojují o nezaručené zkušební kontrakty. Český útočník se nicméně rozhodl tento ubíjející kolotoč opustit. Devět let plnění striktních taktických pokynů v elitní lize světa si vybralo svou psychickou daň.

„V NHL už to pro mě v posledních letech byla spíš práce, hokej jsem si moc neužíval,“ přiznal David Kämpf pro oficiální web HC Verva s tím, že na severu Čech očekává především větší herní prostor a nový mentální impuls. Přechod do Litvínova dává z osobního hlediska perfektní smysl. Hráč hledal stabilní angažmá v dojezdové vzdálenosti od svého rodinného zázemí.

Jelikož jeho mateřský Chomutov aktuálně působí až v první lize, extraligový Litvínov se stal logickou a vysoce atraktivní volbou. Dalším silným argumentem pro podpis tříleté smlouvy byla přítomnost bratrů Kašových. Společná chemie z mládežnických let může posloužit jako ideální katalyzátor pro Kämpfův ofenzivní restart.

Defenzivní štít pro litvínovský systém

Z čistě hokejového hlediska získává Verva mimořádně komplexního lídra. Během své kariéry v zámoří nastoupil k 576 zápasům základní části NHL a nasbíral v nich 149 bodů. Jeho přidaná hodnota se však skrývá jinde. To běžný divák často nevnímá. Jde o precizní hru v početní nevýhodě, obětavé blokování střel a především dlouhodobou dominanci na vhazování.

V Severní Americe platil za centra, kterého trenéři automaticky nasazují do těch nejtěžších defenzivních momentů utkání. Nyní bude nesmírně zajímavé sledovat, jak se jeho defenzivní projev transformuje na širším evropském kluzišti.

Z pozice dělníka ledu by se totiž v české nejvyšší soutěži měl posunout do role komplexního tahouna. Litvínovský kádr disponuje výraznou ofenzivní silou, ale právě příchod odpovědného obousměrného útočníka může ideálně vyvážit celý herní systém mužstva.

Extraliga zkrátka vítá zlatého medailistu z šampionátu v Praze. Klubový management správně identifikoval jedinečnou příležitost na trhu. Získat hráče v nejlepším věku s tak bohatými zkušenostmi představuje tah, který jasně redefinuje rozložení sil v probíhajícím boji o mistrovský titul.

Zdroj: HC Verva Litvínov