Medaile po dvanácti letech! Češi v závěru zlomili Lotyšsko a slaví bronz

Po dlouhých dvanácti letech se český juniorský hokej v kategorii do 18 let dočkal medaile z mistrovství světa. Svěřenci Jana Tomajka v dramatickém souboji o bronz porazili největší senzaci turnaje z Lotyšska 4:1. O vítězství nakonec rozhodla neuvěřitelná koncovka, ve které Češi během posledních pětadvaceti sekund hned dvakrát trefili prázdnou lotyšskou bránu.

• Česká osmnáctka vybojovala první medaili z tohoto šampionátu od stříbra v roce 2014.
• David Huk se trefil dvakrát, nejprve bleskově otočil skóre v první třetině a v čase 59:32 dal klíčový gól na 3:1.
• Brankář Marek Sklenička v kritických chvílích zlikvidoval lotyšské tutovky.

Český hokej prožil na mistrovství světa osmnáctek na Slovensku turnaj jako na horské dráze. Parta kolem kapitána Petra Tomka šokovala hned na úvod, když v dramatickém prodloužení srazila favorizované Spojené státy. Následně si svěřenci Jana Tomajka vyšlápli i na silné Švédy, a přestože přišlo nečekané klopýtnutí s Německem, čtvrtfinálový triumf nad Finskem vrátil národní tým mezi elitní čtyřku.

Po smolné semifinálové porážce se Švédskem v prodloužení zbyla na české mladíky poslední mise: urvat bronz proti Lotyšsku, které se po skalpu USA stalo největší senzací šampionátu. V trenčínské hale Pavla Demitry tak česká hokejová reprezentace do 18 let hrála o první medaili z této věkové kategorie od roku 2014.

Drsný budíček a bleskový obrat

Úvodní minuty zápasu o bronz potvrdily, že Lotyši nejsou v medailových bojích náhodou. Pobaltský celek hýřil pohybem a ve 12. minutě vytěžil z aktivity úvodní gól, když Martins Klaucans po odrazu od mantinelu pohotově dorazil puk za Marka Skleničku.

Český výběr se však z útlumu probral bleskově. O necelé tři minuty později předvedl parádní akci Matěj Tománek, který si po nahrávce Michálka připravil puk na hůl a nekompromisně ho poslal přímo do šibenice.

Hala, která díky českému kotli připomínala ryze domácí prostředí, bouřila znovu o pouhých čtyřicet sekund později. Čechům totiž k využití první přesilovky stačilo neuvěřitelných šest vteřin. Kapitán Tomek vyhrál buly a následovala rychlá výměna kotouče.

Ten se nakonec dostal k Davidu Hukovi, jehož dělovka propálila lotyšského brankáře Pluminse a kompletně otočila skóre. Tato pasáž připomněla ofenzivní smršť ze základní skupiny proti Dánsku, kde čeští mladíci rovněž dominovali v efektivitě.

Sklenička jako neprostupná zeď

Druhá dvacetiminutovka sice branku nepřinesla, ale o drama v českém obranném pásmu nouze nebyla. Lotyši po pauze zvýšili obrátky a několikrát byli velmi blízko vyrovnání. Klíčovou postavou zápasu se v těchto chvílích stal brankář Marek Sklenička.

Ten musel řešit hned několik kritických situací, včetně samostatného úniku Upeniekse, kterému v poslední sekundě zamezil v kličce fantastickým zákrokem pravým betonem.

Český tým ve druhé části soupeře nepřehrával a musel se spoléhat zejména na obětavost v oslabeních. Disciplína visela na vlásku po vyloučeních Tomka, Šebesty a nakonec i Nedorosta, ale česká defenziva pod tlakem nekapitulovala.

Taktická bitva se v této fázi velmi podobala vydřenému vítězství nad Švédskem v základní skupině, kde rovněž rozhodovala trpělivost a skvělý výkon gólmana. Před závěrečným dějstvím si tak Tomajkův výběr hýčkal těsný náskok slibující infarktové vyvrcholení medailového snu.

Razítko na bronz: Dva góly v poslední minutě

Závěrečné dějství přineslo taktickou bitvu, ve které Lotyšsko vsadilo vše na jednu kartu. Soupeř kousal a vypracoval si několik vyložených šancí, kdy Daniels Reidzans měl dokonce na hokejce vyrovnání, ale Sklenička proti jeho střele z bezprostřední blízkosti vytasil další fenomenální zákrok. Národní tým držel těsný náskok i přes obrovský tlak v posledních deseti minutách, kdy Lotyši pálili z každé pozice.

Definitivní úlevu přinesl až čas 59:32, kdy David Huk při lotyšské hře bez brankáře uklidil puk do prázdné klece. To ale nebylo vše. Jen dvě sekundy před závěrečnou sirénou napřáhl z dálky Šimon Katolický a druhým zásahem do odkryté sítě pečetil konečný výsledek na 4:1. Po závěrečném hvizdu tak mohla před necelými třemi tisícovkami diváků naplno propuknout česká euforie.

Zatímco slovenské fanoušky ještě čeká velké finále proti Švédsku, čeští mladíci si z Trenčína odvážejí vytoužené bronzové medaile.

Zdroj: Autorský článek