Z favorita na Stanley Cup do boje o play-off. Florida Panthers ztrácejí půdu pod nohama

Florida Panthers vstupovali do sezony jako jeden z největších adeptů na zisk Stanley Cupu. Sen o zisku dalšího Stanley Cupu a čtvrté účasti ve finále po sobě je teď ale v ohrožení. Panthers nezvládají klíčové zápasy, nezískávají potřebné body a přímí konkurenti o účast v play-off se pomalu vzdalují. Scénář o další obhajobě se začíná rozpadat.

• Florida se před startem sezony řadila mezi favority
• Panthers ovšem nezvládají důležité zápasy
• Přímí konkurenti se pomalu vzdalují

Sezona, která neodpovídá očekáváním

Hokejisté ze Sunrise měli být dle očekávání úplně jinde a měli atakovat špičku Východní konference. Aktuálně v olympijské pauze se nacházejí až na 14. místě ve Východní konferenci a v Atlantické divizi jsou poslední. Se ziskem 61 bodů aktuálně ztrácí na pozici druhé wild card 8 bodů.

Poslední postupové místo drží Boston Bruins. Dle serveru MoneyPuck je šance účasti Floridy v play-off pouze 15,3 procenta. Stíhací jízdu začali také hokejisté z Columbusu a z posledního místa v Metropolitní divizi se vytáhli na 4. místo a mají na kontě 65 bodů.

Jejich šance na play-off jsou ale o mnoho vyšší, než je to u Floridy. MoneyPuck uvádí, že se jejich šance pohybují na hodnotě 52 %, u Bruins to je 61,9 % a u Sabres dokonce 68,1 %. Red Wings a Canadiens jsou na tom ještě lépe.

Uváděný model počítá šanci na play-off z tisíců simulací zbytku sezony, které vycházejí z dosavadních výkonů, očekávaných gólů a síly soupeřů.

Bodový závod, který Florida nezvládá

V období mezi Vánoci a olympijskou pauzou patří Panthers mezi nejhorší týmy v počtu získaných bodů. Instagramový profil Mbonhockey uvádí, že Florida je 7. nejhorší tým za toto období. Stejný profil se pustil také do seznamu nejlepších týmů za stejné období a pro Panthers to nevypadá vůbec dobře.

Všichni přímí konkurenti totiž patří mezi TOP 10. Konkrétně Tampa získala nejvíce bodů z celé soutěže, Bruins figurují na čtvrtém místě, Blue Jackets se nacházejí na pátém místě, hned šestí jsou Sabres a devátou příčku obsadili Canadiens.

Klíčové zápasy, klíčové ztráty

Těsně před pauzou pro olympijské hry sehráli hokejisté ze Sunrise několik zápasů s divizními rivaly. Prohra s Buffalem, výhra na nájezdy s Bostonem a drtivá porážka proti Tampě znamenala pouze dva body za tyto tři zápasy. Bruins si za prohru po nájezdech připsali jeden bod a v nabité tabulce má každý bod obrovskou váhu. Florida v těchto třech zápasech promarnila šanci snížit bodovou ztrátu, která může výrazně ovlivnit další průběh sezony.

Silný Východ, žádný prostor na chyby

Východní konference je v aktuální sezoně extrémně nabitá a bodové rozdíly jsou velmi malé. Již zmiňovaní konkurenti se nacházejí v první polovině tabulky, zatímco Florida je až na 14. místě. Neúspěch této sezony lze také přisuzovat dlouhodobému zranění v dolní části těla, se kterým se potýká Aleksander Barkov. Zatím v ročníku nenastoupil do jediného zápasu a jeho účast v základní části je nejistá. Pokud by se stihl vrátit do hry včas, bylo by to pro Panthers obrovskou vzpruhou.

Vše zatím nahrává proti Panthers. Florida se po třech finálových účastech ocitla v situaci, kterou před sezonou čekal málokdo. Ztráty v klíčové části ročníku, síla konkurence a nabitý Východ je dostaly do pozice, kdy už nehrají o Stanley Cup, ale o samotnou účast v play-off.

Přesto je však extrémně těžké je definitivně odepsat ze hry, zkušenosti z velkých zápasů a hra pod tlakem z nich dělají špičkový tým. Pravděpodobnost úspěchu je proti nim, ale vše se rozhodne na ledě v závěru základní části.

Zdroj: Autorský článek