Nikita Kucherov a jeho cesta zpět do boje o Art Ross Trophy

Ruský útočník Nikita Kucherov z Tampa Bay Lightning patří dlouhodobě mezi nejproduktivnější hráče NHL. I když sezóna 2025-26 nezačala podle očekávání, částečně kvůli pomalejšímu startu a i několika zmeškaným zápasům. Jeho výkon v druhé polovině sezóny ovšem přepsal mnohé prognózy.

• Nikita Kucherov předvádí produktivitu, kterou NHL viděla naposledy od Maria Lemieuxe
• Kucherov se přiblíží na dohled vedoucí dvojici bodování
• Na rozdíl od svých konkurentů získá čas na odpočinek a poté zaútočí na čelo?

Exploze produktivity, jež čítá 48 bodů ve 20 zápasech

V posledních 20 zápasech, které Nikita Kucherov odehrál, nasbíral úctyhodných 48 bodů. To znamená průměr 2,4 bodu na zápas, což jej řadí mezi absolutní elitu NHL, zejména pokud vezmeme v úvahu, že tuto sérii podává v kritickém okamžiku sezóny, kdy se rozhoduje o individuálních trofejích jako Art Ross Trophy (nejproduktivnější hráč základní části) a někdy i Hart Trophy (MVP).

Takovou dominanci předvedl naposledy v sezoně 1995-96 Mario Lemieux. Kucherov již v NHL opanoval bodování celkem třikrát, poprvé v roce 2019 a v posledních dvou sezonách, kdy vždy odsunul na druhou příčku lídra Colorada Avalanche Nathana MacKinnona.

Nejmenší počet bodů, který potřeboval k triumfu, značil 121 bodů. V průběhu letošní sezony se zdálo, že souboj se zůží jen na dvě jména v podobě Connora McDavida a právě MacKinnona, ovšem Kucherov načal naprosto famózní stíhací jízdu, která jej velmi výrazně přihlásila opět do boje pro vítěze produktivity.

Pomalejší start a poté významný bodový vzestup

Po úvodních zápasech sezóny 2025-26 měl Kucherov relativně „pomalý“ start 14 bodů ve 14 utkáních, což u něj není typické standardní tempo. A u hráče takových kvalit se jedná spíše o zklamání. Mimochodem podobně pomalý vstup do sezony měl právě i Connor McDavid.

Ovšem po tomto období přeřadil na mnohem vyšší level a v následujících 35 zápasech předvedl 72 bodů! Tedy v průměru více než 2 body na utkání. Navíc předvedl devět vícebodových utkání v řadě, což jej v historii NHL řadí rovněž hodně vysoko. Tento výkonnostní bodový vzestup jej tak velmi rázně vrátil do boje o vítěze produktivity.

Právě vysoká produktivita v závěru soutěže často rozhoduje o tom, kdo získá Art Ross Trophy, tedy trofej udělovanou hráči s největším počtem bodů v základní části NHL. A jestli něco již několikrát Kucherov prokázal, tak je to jeho famózní závěr sezony, kdy vždy rozhodl svůj souboj s MacKinnonem ve svůj prospěch.

Ve prospěch Kucherova hovoří i fakt, že jeho dva hlavní konkurenti Connor McDavid a Nathan MacKinnon se účastní v dresu Kanady nadcházejícího olympijského turnaje, zatímco Rusko má po agresi na Ukrajině nadále vystavenou stopku.

Tím Kucherov získá potřebný čas na odpočinek a může se plně soustředit na závěrečný atak o čelo bodování. Je naprosto jisté, že zmíněná trojice opět v letošní sezoně pokoří hranici 100 bodů v sezoně. Ovšem vítězství v produktivitě bude ležet někde okolo 130 bodů v sezoně.

Zdroj: NHL