Jiří Zeman: Stříbro dvacítky mě bavilo, Kladno se pod Plekancem zvedlo

Bývalý hokejový obránce Jiří Zeman je odchovancem Kladna, v jehož dresu strávil několik let i v extralize. Nejvyšší soutěž si poté zahrál i za Slovan Ústí nad Labem a následně za Litvínov, se kterým v roce 2015 získal mistrovský titul. V posledních letech je trenérem mládeže v mateřském Kladně a sleduje hokej na všech úrovních. V rámci sekce „Hokejové ozvěny“ se v „seriálu“ o extralize věnoval při rozhovoru pro Ruik.cz právě kladenskému klubu.

Jako hráč debutoval Jiří Zeman proti pražské Slavii
Kladno se pod trenérským vedením Tomáše Plekance zvedlo
Stříbro dvacítky na mistrovství světa je skvělým úspěchem

Vzpomenete si na svoje hokejové začátky?

Samozřejmě. Začínal jsem v éře, která je spojena se jmény jako olympijští vítězové a mistři světa Pavel Patera, Martin Procházka a další. Jsou o jedenáct a deset let starší a otevřeli mi dveře do velkého, tedy dospělého hokeje. Patřil jsem mezi nejmladší, ale myslím, že jsme byli vnímaví a zapadli jsme do zkušeného kolektivu okolo lídrů kladenského hokeje.

Jistě si vybavíte i svoji extraligovou premiéru?

První zápas jsem sehrál za Kladno na pražské Slavii. Bylo mi sedmnáct let a měl jsem předepsaný „košík“. Podobně na tom byl Petr Tatíček. Kladno nás vzalo do extraligy. První třetinu na Slavii jsme ještě nenastoupili, trenér Zdeněk Müller nás tam dal až od druhé půlky zápasu. Pamatuji si, že proti nám hrál za Slavii Vladimír Růžička starší, který měl už za sebou zlatou olympiádu v Naganu 1998. A osobností pražské Sparty byl třeba Richard Žemlička.

Když se zastavíme u probíhajícího ročníku extraligy. Jak na vás působí účinkování Rytířů Kladno?

Nedávno došlo k výrazné změně u týmu, když i trenérské vedení převzal jako nový hlavní trenér Tomáš Plekanec, zároveň sportovní ředitel klubu a současně asistent trenéra u reprezentačního áčka. Myslím, že se výkony zvedly a kluci udělali docela dobrou šňůru zápasů.

Pokud jde o Plekyho, tak se známe už od žáků. Jsme stejný ročník narození. Hráli jsme spolu za Kladno i mládežnické reprezentace a taky asi dva roky za kladenské áčko. Myslím, že jsme hodně dobří kamarádi a hlavně přes léto trávíme společně nějaký čas.

Jak se vám líbí extraliga z celkového hlediska?

Momentálně jsou Pardubice vepředu trochu odskočené od zbytku pole. Mají v sestavě velká jména. Pardubice v základní části hodně vyhrávají. Vzhledem k jejich rozpočtu je to hezké, stejně tak hokej v jejich podání. Ale v konečném efektu je nejdůležitější play-off. A to je úsek sezony, kdy chce každý maximálně uspět.

Na Kladně trénujete tým kategorie hráčů do patnácti let, tedy devátou třídu, a máte jistě přehled i o juniorském hokeji. Co vás zaujalo na světovém šampionátu dvacítek v USA?

Koukal jsem na zápasy a moc mě to bavilo. Kluci přivezli stříbro. A bylo vidět, že trenér Patrik Augusta s asistenty Robertem Reichlem a Pavlem Trnkou i celým realizačním týmem a hráči předvedli skvělou reprezentaci českého hokeje. Hra měla nějaký řád, povedly se důležité věci, a proto takový úspěch.

Zdroj: Autorský rozhovor