Přímý postup nebo uzavření extraligy? Tyto dvě varianty by ligám v Česku prospěly 

Jaký by byl ekonomický a sportovně ideální formát prostupnosti mezi Tipsport Extraligou a Maxa ligou? To je téma, kterým se fanoušci i kluby elitních českých hokejových soutěží zabývají už nějaký ten pátek. Zatím však nadále u žádné varianty nepanuje shoda. Naopak, nůžky názorů se čím dál víc rozevírají. V tomto textu se podíváme na dvě možné varianty, které by mohly v budoucnu fungovat.

• Konečné slovo má vždy extraliga pod záštitou APK LH
• Přímý postup a sestup by mohl zahrnovat konkrétní podmínky
• Uzavření extraligy by mohlo fungovat s přísnými pravidly pro vstup do soutěže

Na to, že se témata kolem systému prostupnosti mezi extraligou a první ligou řeší zpravidla spíš na jaře, jsme si už tak nějak zvykli. Díky zvyšujícímu se tlaku se však o tomto tématu hovoří nahlas už v průběhu sezony. Na začátek je třeba zmínit, že pravděpodobně neexistuje žádný systém, který by všem vyhovoval v plném rozsahu. K vyřešení této problematiky vedou kompromisy s ústupy, a to na všech stranách. 

Návrhy z řad fanoušků a klubů zní celkem jasně. Zástupci Maxa ligy by si přáli v ideálním případě přímý postup prvního celku z nižší soutěže a přímý sestup nejhoršího účastníka extraligy. Není ale tajemstvím, že o této variantě nechce česká nejvyšší soutěž skoro ani diskutovat.

Pak je tady návrh na takový kompromis, který už také český hokej v minulých letech zažil. Vytvoření barážové skupiny dvou nejhorších extraligových a dvou nejlepších prvoligových celků.

Extraliga má v jednání nejsilněji pozici

Hlavním faktem však je, že je to právě Tipsport Extraliga pod sdružením asociace profesionálních klubů ledního hokeje (APK LH). Ta má v celé diskuzi hlavní a především nejspíš konečné slovo. Samotné extraligové kluby si řídí ligu od května 2022 svou soutěž samy. Jediné, k čemu se tehdy při převzetí soutěže od svazu zavázaly, bylo, že zachovají jakýkoliv formát prostupnosti mezi oběma soutěžemi.

Extraliga za poslední léta ekonomicky výrazně posílila, čímž vznikla ještě větší propast mezi první a druhou nejvyšší soutěží. Vše je podpořeno skutečností, že nejhorší tým extraligy před barážovou sérií měsíc odpočívá, zatímco vítěz Maxa ligy jde do boje o extraligu prakticky hned po náročném play-off.

Pokud by chtěla první liga alespoň v tomto ohledu trochu srovnat nepoměr, musela by výrazně osekat vyřazovací boje, tedy nejnavštěvovanější, nejatraktivnější a tím i nejvýdělečnější část sezony. 

Jak by teda mohl vypadat formát, který by dával sportovně i ekonomicky smysl? Zkusme si dopodrobna rozebrat dvě varianty, které by zároveň mohly celému českému hokeji pomoct.

Varianta č.1: Přímý sestup a postup, ale za určitých podmínek

Jak už bylo zmíněno výše, jedná se v tomto případě o variantu, o které má extraliga nejmenší zájem diskutovat. Je to logické. Znamenalo by to, že jedna nepovedená sezóna automaticky odsoudí nejhorší celek do nižší soutěže.

A představa, že si tohle potenciálně ohrožené organizace v extralize dobrovolně odhlasují, nezní příliš realisticky. Stačí se jen podívat na kluby jako Slavia nebo Zlín, které v minulosti spadly a už se nemohou vyhrabat zpátky.

Mohla by však fungovat varianta, že by to neměl vítěz Maxa ligy tak jednoduché. V době moderního sportu je více než potřebné, aby postupující celek z nižší soutěže na extraligu vůbec měl. A to nejen sportovně, ale i finančně. To znamená, že by musel do dvou let (v případě, že se v extralize udrží) do puntíku splňovat aktuálně platné normy pro účast v elitní soutěži. Bez výjimky. 

Svým způsobem by to znamenalo, že cesta do extraligy bude otevřená, ale zároveň bude třeba splnit jasně stanovené podmínky, aby se nestalo, že se bude postupující celek rok co rok potácet na hraně sestupu. A pokud se ukáže, že na to daný klub sportovně ani ekonomicky nemá, bude muset přenechat místo dalšímu. 

Varianta č.2: Uzavření extraligy se striktními podmínkami

Alternativa uzavřené extraligy je pro aktuální účastníky nejvyšší české soutěže možná nejzajímavější, pro fanoušky a týmy z nižší soutěže však už krajně nepopulární. Předem je potřeba ujasnit, že se jedná o čistě hypotetickou variantu, protože v současné době si APK LH ani nemůže dovolit extraligu uzavřít. 

Co však nejde teď, může třeba jít někdy v budoucnu. Uzavření extraligy by v Česku mohlo fungovat, avšak za velmi striktních a jasně stanovených podmínek. Jinak řečeno, na nejvyšší soutěž by měly nárok jen ty organizace, které by do puntíku splnily následující pravidla:

a) Vybudovanou infrastrukturu pro seniorský i mládežnický hokej. Tedy být členem české juniorské nejvyšší soutěže, splňovat minimální nastavenou kapacitu stadionu, mít technicky vybavený stadion pro zápasy extraligy a další. Seznam podmínek by pak obsahoval ještě jeden, naprosto zásadní bod.

b) Minimální platový strop. Aby extraliga přijala mezi sebe nového zájemce, musel by finančně zaručit, že je schopen vybudovat konkurenceschopný tým pro elitní soutěž. To by platilo také pro současné extraligové členy, které by pro účast v elitní soutěži musely vynaložit stanovené minimum na platy hráčů.

Tím by samozřejmě nemusel být počet týmů v extralize pevně nastaven, českou nejvyšší soutěž by hrál prakticky každý, který by měl extralize co nabídnout.

Nejdřív peníze, potom extraliga

Ideálním příkladem je momentálně Jihlava. Má postavenou novou arénu, která převyšuje většinu extraligových stadionů, hraje důstojnou roli v mládežnických kategoriích a hlavně, má movitého majitele, který je ochoten do skladby kádru v případě extraligy investovat. 

Proč by měl být takovýto klub odsouzený k tomu, aby musel překonávat současný, téměř neprostupný systém, případně by musel odkoupit licenci od některé ze sestávajících extraligových organizací?

Minimální platový strop by pravděpodobně zajistil, že se žádný tým nebude několik let v kuse potácet na chvostu tabulky. A jestli by některý z aktuálních extraligových týmů nesplňoval nastavené podmínky? Pokud by do několika let nebyl schopný požadavky splnit, extraligu by hrát neměl. 

Tím by extraliga nejen udržela, ale do budoucna pravděpodobně ještě zvýšila svou prestiž. A ať už by fungovala jedna či druhá varianta, také prvoligové celky by věděly, za jakých podmínek je jejich účast mezi elitou reálná.

Zájmem (nejen) extraligových klubů by mělo být prioritou číslo jedna vybudovat ekonomicky silnou a sportovně nadstandardně kvalitní soutěž, která bude výstavní skříní českého hokeje.

Zdroj: Autorský článek