Prague Lions našli v Evropě recept na úspěch a chuť roste: Máme na všechny

Prague Lions se ještě před touto sezonou v nejlepší evropské lize amerického fotbalu (ELF) neprezentovali úplně nejlépe. V klubu však došlo k několika důležitým změnám a třebaže první dva letošní zápasy, navíc domácí, jediný český tým v soutěži prohrál, tak se dokázal poprvé v historii dostat na pozitivní bilanci a drží sérii už tří výher v řadě. O obratu k lepšímu v rozhovoru pro Ruik promluvili hráči i trenér Dave Warner.

Nejlepší český tým amerického fotbalu je ve skvělé formě
Prague Lions září na venkovních hřištích
Hráči i trenér si pochvalují reakci na první dvě porážky

Prague Lions po dvou nepovedených sezonách ani letos nezačali ideálně

Když startovala sezona ELF, tedy nejlepší evropské a mezinárodní ligy amerického fotbalu, tak se kvůli změnám, k nimž před startem soutěže v klubu došlo, stali v očích mnoha expertů Prague Lions pomyslným černým koněm.

S majitelem Masonem Parkerem v zádech, novým koučem Davem Warnerem či některých zajímavých posilách se stali Pražané atraktivním týmem i pro neutrální fanoušky amerického fotbalu. I když se předešlé sezony vůbec nepodařily a obě skončily se shodnou bilancí porážek a výher v poměru 1:11.

Obě sezony v týmu zažil running back a jeden z nejlepších českých hráčů Adam Žouželka. „V první sezoně jsme měli problém s penězi a já měl vážně zraněné koleno. V minulé sezoně to byl také boj. Ale já jako hráč vždy jdu na hřiště s tím, že ze sebe vydám 100 %. Jasně, že jsme nebyli spokojení s naším rekordem nebo s tím, jak jsme hráli. Ale pokračovali jsme v hraní a teď jsme tady,“ zhodnotil v exkluzivním rozhovoru pro Ruik uplynulé roky.

Zajímavý je mimochodem pohled linebackera Arthura Kingdoma. Ten nám totiž prozradil, že nové posily, mezi které se sám řadí, měly po dvou nepovedených sezonách Lions specifický úkol: „Jedním z našich cílů bylo přesvědčit české hráče, že jsou dobří a že mohou vyhrávat zápasy.“

A jak myslel Žouželka onu větu, že „teď jsme tady“? Prague Lions mají bilanci 3:2 a vypadá to s nimi nadějně. Jenže to nebylo snadné. První dva zápasy, navíc domácí, prohráli. Nejprve nestačili na loňské finalisty, vídeňské Vikings. Posléze podlehli Sea Devils z Hamburku.

Jediný český tým v ELF se však dokázal vzchopit

„Bylo to složité. Věděli jsme, co máme za sebou a co jsme vložili do přípravy. Jenže na hřišti jsme to nedokázali prodat. Takhle nechcete začít sezonu. Ale nikdy jsme neztratili naději. Naopak nám ji to dodalo. Věděli jsme, že když budeme krvácet pro to, abychom uspěli, a kousneme se, tak najdeme způsob, jak vyhrávat,“ nechal se slyšet quarterback Javarian Smith.

View this post on Instagram

A post shared by Prague Lions (@praguelions)

Adam Žouželka sice uznal, že bylo těžké prohrát dva zápasy. Ostatně muselo být náročné nemít obavy, že tým čeká podobně nepovedený rok jako ty předešlé dva. Jenomže k těmto obavám evidentně neměl důvod.

„Viděl jsem, že nás neporazil soupeř. Porazili jsme se sami. Viděli jsme to ze záznamu, na meetingu. Věděli jsme, že to máme v sobě. Věděli jsme, že to překonáme a budeme silnější. Teď se to děje a musíme v tom pokračovat a dál se zlepšovat,“ řekl pro Ruik rodák ze Šumperka.

Nyní se zdá, že je až nebe limitem Prague Lions. Alespoň to tak vidí Smith. Podle něj mohou Pražané nejen čelit nejlepším týmům, ale i je porážet. Tým má plán, jak se dostat na vrchol, lídra a ideální nastavení hlavy. Jako cíl zmínil finále play-off.

Arhur Kingdom ale varuje před jedem, jak pocit úspěchu vnímá. Prý je potřeba obezřetnost, neuspokojit se. Stále je potřeba dřít. Český tým podle něj stále není tam, kde chce být. Třebaže je dle jeho slov krásné vidět, jak se vyplácí tvrdá práce.

A jak to celé vidí kouč Dave Warner? Nerozlišuje domácí a venkovní zápasy. To prý na výsledky nemělo vliv. „Šlo spíše o to, že naši hráči hledali cestu k úspěchu. Chuť po úspěchu v týmu rostla a tu cestu jsme našli, chceme v ní pokračovat. Sebedůvěra hráčů se zvedla. Mluvíme o sobě jako o dobyvatelích. Snad v tom dokážeme pokračovat,“ prohlásil pro Ruik.

Zdroj: Autorský článek