Colorado přišlo o svého nejlepšího střelce v play-off. Ruský útočník neprošel testem na drogy
Bez svého klíčového hráče budou muset hokejisté Colorada zvrátit nepříznivě se vyvíjející čtvrtfinálovou sérii s Dallasem. Nejlepší střelec Avalanche si kvůli porušení pravidel asistenčního programu ligy a hráčské asociace NHLPA nezahraje minimálně půl roku.
Devětadvacetiletý Valerij Ničuškin podle médií neprošel testem na drogy. Ruský forvard tak nemohl zasáhnout už do čtvrtého utkání série s Dallasem, o svém trestu se dozvěděl pouhou hodinu před úvodním buly.
Colorado pak doma nestačilo na Dallas a prohrálo vysoko 1:5. Dallas se tak i přes porážku z prvního vzájemného měření sil ujal vedení v sérii 3:1 a bude mít v následujícím zápase první mečbol.
Ničuškin porušil pravidla
Za postupem do semifinále je navíc požene i fakt, že jejich soupeři už s jistotou nepomůže ruský útočník Valerij Ničuškin. Ten byl už v lednu zařazen do asistenčního programu, jenž pomáhá hráčům s jejich rodinami při psychickým problémech nebo závislostech. V březnu se zdálo, že už Ničuškin další pomoc nepotřebuje a program opustil, nyní je však podle ligového vedení zařazen do třetí fáze.
Tam se objevují hráči, kteří v programu působili a porušili jeho pravidla. V tomto ročníku už si tak devětadvacetiletý Rus nezahraje a přijde i o začátek toho příštího.
V boji o Stanley Cup už svému týmu nepomůže
Ničuškin během letošního play-off nastřílel devět branek a vévodí spolu se Zachem Hyman z Edmontonu tabulce střelců vyřazovací části. Držitel Stanleyova poháru z předloňského roku tak bude svému týmu v cestě za záchranou série výrazně chybět. Kromě již zmiňovaného trestu bude muset skousnout také fakt, že nebude během suspendace pobírat mzdu.
Dallas bude s Coloradem pokračovat pátým zápasem, který je na programu už v noci ze středy na čtvrtek. Souboj v Dallasu začne ve 2 hodiny ráno SEČ. Hostům bude kromě distancovaného Ničuškina chybět i dlouhodobě zraněný Švéd Gabriel Landeskog a taktéž zraněný kanadský forvard Logan O’Connor.
Vítěz tohoto souboje postoupí do finále Západní konference, ze kterého pak vzejde vítěz pro finálovou bitvu s nejlepším týmem z východní části. Na Západě k němu má zatím nejblíže právě Dallas a Vancouver, jenž vede 2:1 v sérii s Edmontonem. Ve Východní konferenci chybí jedno vítězství k postupu New Yorku Rangers, který vede 3:2 nad Carolinou. Dokonce dva mečboly má Florida, ta aktuálně vede nad Bostonem 3:1.
Zdroj: ESPN, X
