Petr Čech opět v lize mistrů? Představa šílená, ale zároveň reálná
Ta zpráva překvapila snad celou hokejovou Evropu. Britský hokejový klub Belfast Giants ve středu potvrdil, že získal na výpomoc v rámci hostování jedenačtyřicetiletého brankáře Petra Čecha. Jedná se o vůbec první profesionální angažmá fotbalové legendy v hokeji.
Sportovní kariéra někdejšího špičkového reprezentačního fotbalového brankáře Petra Čecha je jiná, než jsme na dnešní poměry zvyklí. Dříve bylo běžné, že někteří hráči kombinovali více sportů najednou.
Především kombinace ledního hokeje a fotbalu byla velmi oblíbená, až běžná. A to i na nejvyšší úrovni. Postupem času, jak se však sport zprofesionalizoval, už se sportovci věnují zpravidla jednomu sportu.
Najdou se výjimky, jako je například česká olympijská vítězka Ester Ledecká, která získala na hrách pod pěti kruhy zlatou olympijskou medaili ve dvou disciplínách – sjezdové lyžování a snowboarding. Na dnešní dobu se však jedná o velmi výjimečný úkaz.
Petr Čech není takový sportovní obojživelník, jako Ester Ledecká, nicméně jeho sportovní kariéra rovněž budí respekt. Dříve byl profesionálním fotbalovým brankářem. A ne ledajakým.
V Arsenalu a Chelsea odehrál během patnáctileté kariéry více než 440 zápasů Premier League, kde vyhrál čtyři tituly. Do sbírky přidal pět titulů FA Cupu, tři Ligové poháry, Ligu mistrů i Evropskou ligu. Zapsal 124 startů za národní tým, pravidelně se účastnil mistrovství světa nebo Eura.
Transformace do hokejového prostředí
Do fotbalového důchodu odešel definitivně v roce 2019. A že by to znamenalo zasloužený odpočinek, jak bývá u dnešních sportovců s bohatou kariérou zvykem? Kdepak. Petr Čech v bráně zůstal. Jen na sebe oblékl několik kilogramů chráničů a postavil se na ledovou plochu.
Brzy se stal součástí amatérského klubu Guildford Phoenix v Anglii. Loni v listopadu přestoupil do Chelmsfordu, kde si dokonce zahrál finále poháru. Letos v červnu se přesunul do Oxfordu.
I v jedenačtyřiceti letech má jeho kariéra vzestupnou tendenci. Nyní se o jeho služby přihlásil plně profesionální klub Belfast Giants, hrající nejvyšší britskou soutěž. V Anglii patří Belfast k nejlepším hokejovým adresám. Od roku 2000, kdy byl klub založen, získali Giants už šest mistrovských titulů, ten poslední v roce 2022.
Zároveň je Belfast tradičním účastníkem hokejové ligy mistrů, letos dokázal porazit například pardubické Dynamo. Od historického postupu do vyřazovacích bojů chyběl anglickému týmu jediný bod.
Adam Keefe: Jeho podpora bude neocenitelná
Petr Čech se v dresu Belfastu Giants objevil už v dubnu 2023 při charitativním utkání, jako součást výběru All-Stars. Mezinárodní duel proti ukrajinskému Dněpru Cherson vynesl přes 65 tisíc liber. Tyto peníze byly získány právě pro ukrajinský hokejový svaz.
Teď se český brankář připojuje k Belfastu v rámci regulérní sezony: „Velmi si vážíme podpory jak Oxford City Stars, tak samotného Petra. Petr je vysoce vyznamenaný sportovec, který ví, co je potřeba k výkonu na nejvyšší úrovni, takže jeho podpora během této výpůjční doby bude neocenitelná,” řekl na oficiálním webu Giants hlavní trenér Adam Keefe.
O jak dlouhé angažmá se bude jednat, není v tuto chvíli známo. Po událostech v letošním roce je ale jasné, že Petr Čech a Belfast Giants mají k sobě poměrně blízko.
Byla by to opravdu bláznivá představa, kdyby se bývalý fotbalový brankář objevil v brance třeba i v příštím ročníku hokejové ligy mistrů. S jeho kariérním postupem a vůlí, se kterou k hokeji přistupuje, to však vyloučit rozhodně nelze.
Zdroj: Belfast Giants
