Vyslouží si Hájek své místo v NHL? Českého obránce čeká kemp v Pittsburghu

Český obránce Libor Hájek musí zabojovat o své místo v NHL. Po konci minulé sezóny mu totiž v New Yorku Rangers vypršela smlouva, pětadvacetiletý bek byl nyní dva měsíce bez angažmá. Aktuálně však míří do Pittsburghu, kde se na tréninkovém kempu pokusí vybojovat nový kontrakt.

Libor Hájek byl draftován v roce 2016, a to v druhém kole z celkového 37. místa. Tehdy si jej vybrala Tampa Bay Lightning, do A-týmu se však nepropracoval, načež zapsal pouze osm startů v AHL za Syracuse.

Debut v NHL tak zaznamenal až v ročníku 2018/19, a to v dresu Rangers. Natrvalo se v newyorském celku ale nikdy neprosadil.

Rangers jej často posílali na farmu do Hartfordu, největší porci zápasů odehrál v sezóně 2020/21, když naskočil do 44 zápasů. Bilance 2+2, byť od hráče z až třetího obranného páru, však není ukazatelem toho, že by si pevné místo v sestavě Rangers zasloužil.

V dalších sezónách tak rovněž střídal NHL s AHL, v posledním ročníku 2022/23 odehrál v dresu Rangers 16 utkání (1+0), přičemž za Hartford nastoupil ke 24 duelům (2+4).

Newyorská organizace tak Hájkovi po skončení minulé sezóny novou smlouvu nenabídla, český bek tak je od té doby bez angažmá.

Jak už každopádně uvádí server CBS Sports, Hájek nyní míří na tréninkový kemp Pittsburghu, kde se pokusí zabojovat nejen o nový kontrakt, ale vůbec setrvání v NHL.

Pokud se ukáže v pozitivním světle, mohou si ho každopádně vybrat i jiné kluby kanadsko-americké soutěže. Dlužno dodat, zrovna v kabině Penguins je na pozici obránce vskutku pořádný přetlak.

Jasné místo v obranných řadách totiž mají Erik Karlsson, Kris Letang, Ryan Graves, Marcus Pettersson a Pierre Olivier-Joseph. O zbylé místo pak bojují hned čtyři další hokejisté.

Zdroje: CBS Sports, CapFriendly, Elite Prospects